Με μια δυναμική συγκέντρωση έξω από τα δικαστήρια της Λάρισας, αγρότες από επαρχίες και χωριά της Θεσσαλίας απάντησαν στην επιχείρηση της κυβέρνησης να ποινικοποιήσει τους αγώνες για να σταματήσουν την πάλη τους εναντίον της αντιαγροτικής πολιτικής της ΕΕ.

Την ώρα που θα εκδικάζονταν οι αγωγές του ΟΣΕ και του Ταμείου Εθνικής Οδοποιίας σε βάρος 12 μελών της Πανθεσσαλικής Συντονιστικής Επιτροπής Αγώνα - η εκδίκαση, τελικά, αναβλήθηκε για τις 7 Απρίλη 1998 - με τις οποίες αξιώνουν αποζημίωση 1,7 δισ. δραχμών για δήθεν διαφυγόντα κέρδη στη διάρκεια των μεγάλων κινητοποιήσεων του περασμένου χειμώνα, αγωνιστές της αγροτιάς από ολόκληρη τη θεσσαλική γη διαδήλωναν την αποφασιστικότητά τους να συνεχίσουν την πάλη για τη λύση των οξυμένων προβλημάτων και την ανατροπή της αντιαγροτικής πολιτικής της κυβέρνησης. Μαζί τους διαδήλωναν έμπρακτα τη συμπαράσταση και την αλληλεγγύη τους στους διωκόμενους αγρότες, εργαζόμενοι, εκπαιδευτικοί, γυναίκες, νέοι και συνταξιούχοι.

Η χτεσινή πανθεσσαλική κινητοποίηση - όπως και αυτές που προηγήθηκαν τις προηγούμενες μέρες στην Κοιλάδα,στα Φάρσαλα,στην Καρδίτσα,στην Ελασσόνα,στον Τύρναβο και τα Τρίκαλα - στέλνει τριπλό μήνυμα στην κυβέρνηση:

• Οσο θα συνεχίζει να εφαρμόζει δουλικά την αντιαγροτική πολιτική της ΕΕ, θα βρίσκει συνεχώς μπροστά της την ενωμένη κι αποφασιστική αντίδραση των αγροτών.
• Οσο θα επιχειρεί, με την τρομοκρατία των ΜΑΤ, τις ποινικές διώξεις και τις καταδίκες να "λύσει" ένα πολιτικό πρόβλημα όπως το αγροτικό, τόσο οι αγώνες θα εντείνονται και θα πολλαπλασιάζονται.
• Οσο η επίθεση κατά του αγροτικού κινήματος και των ηγετών του θα οξύνεται, τόσο θα μεγαλώνει το κύμα συμπαράστασης των εργαζομένων και του λαού, προς την αγροτιά, που δίνει αγώνα επιβίωσης και ταυτόχρονα υπερασπίζεται το δημοκρατικό δικαίωμα να παλεύει για το δίκιο της.

Από νωρίς χτες το πρωί αγρότες από ολόκληρη τη Θεσσαλία γέμισαν την κεντρική πλατεία της Λάρισας έξω από τα δικαστήρια της πόλης. Με πανό και συνθήματα διατράνωσαν την αντίθεσή τους στην προκλητική επιχείρηση τρομοκράτησης που έχει εξαπολύσει σε βάρος τους η κυβέρνηση.

Ηταν περίπου 9 το πρωί όταν και οι τελευταίοι αγρότες από τα χωριά της Θεσσαλίας είχαν φτάσει στο προκαθορισμένο σημείο συγκέντρωσης. Το σύνθημα "Η τρομοκρατία δε θα περάσει" δόνησε αρκετές φορές την ατμόσφαιρα. Ο παλμός και η μαχητικότητα των αγροτών στο χτεσινό συλλαλητήριο φανέρωνε τη διάθεσή τους να συνεχίσουν τον αγώνα τους μέχρι την τελική δικαίωση.

Ο πρώτος ομιλητής στο χτεσινό συλλαλητήριο δεν ήταν αγρότης. Δεν ήταν κάποιο μέλος της Πανθεσσαλικής Επιτροπής Αγώνα. Ηταν ένας εκπαιδευτικός. Ενας από τους χιλιάδες ανθρώπους που έχουν δηλώσει τη συμπαράστασή τους στον αγώνα των αγροτών. Ο Γ. Μπαμπανίκος,μέλος του ΔΣ της ΕΛΜΕ Λάρισας, στην ομιλία του τόνισε: "Η ποινικοποίηση του αγώνα των αγροτών δεν αφορά μονάχα το αγροτικό κίνημα της χώρας, είναι υπόθεση του ελληνικού λαού και ολόκληρου του λαϊκού κινήματος. Πρέπει να καταλάβουν οι κυβερνητικοί παράγοντες ότι το αγωνιστικό φρόνημα δεν καταστέλλεται με δίκες. Μονάχα η επίλυση των προβλημάτων της αγροτιάς μπορεί να επιφέρει ένα τέτοιο αποτέλεσμα". Σ' αυτό το σημείο ο Γ. Μπαμπανίκος αναφέρθηκε και στην αντιεκπαιδευτική μεταρρύθμιση που πρόσφατα πέρασε η κυβέρνηση στη Βουλή, υπογραμμίζοντας: "Μέσα από αυτή τη μεταρρύθμιση η κυβέρνηση βάζει ταξικούς φραγμούς στη μόρφωση. Θύματα αυτής της μεταρρύθμισης θα είναι και τα παιδιά των αγροτών". Και έκλεισε την ομιλία του επισημαίνοντας ότι μονάχα η αλληλεγγύη και η ενότητα ανάμεσα στις κοινωνικές τάξεις και τα κοινωνικά στρώματα μπορεί να ανατρέψει αυτή την αντιλαϊκή επίθεση.

Αμέσως μετά το λόγο πήρε ο Β. Μπούτας,μέλος της Πανθεσσαλικής Επιτροπής, ο οποίος μεταξύ άλλων υπογράμμισε: "Οι δίκες και οι καταδίκες των αγροτών είναι μια πρωτοφανής αντιδημοκρατική επιχείρηση από την πλευρά της κυβέρνησης. Μια επιχείρηση όμως που δεν πτόησε και ούτε πρόκειται να πτοήσει το αγωνιστικό φρόνημα των αγροτών". Και συνέχισε: "Η αντιαγροτική και σκληρή πολιτική, που εφαρμόζει και στο άμεσο μέλλον θα εφαρμόσει η κυβέρνηση, θα μας οδηγήσει στο στήσιμο νέων μπλόκων. Με τη μόνη διαφορά ότι αυτή τη φορά έχουμε αποκτήσει την εμπειρία και μπορούμε να εξουδετερώσουμε κάθε προσπάθεια υπονόμευσης του αγώνα μας". Ο Β. Μπούτας κλείνοντας την ομιλία κάλεσε όλους τους βουλευτές να υπερψηφίσουν την τροπολογία που κατέθεσαν τα κόμματα της αντιπολίτευσης στη Βουλή για την αποποινικοποίηση των αγώνων των αγροτών.

Αμέσως μετά το τέλος των ομιλιών ακολούθησε πορεία στους κεντρικούς δρόμους της Λάρισας, η οποία κατέληξε στο κτίριο που στεγάζεται η νομαρχία. Με το σύνθημα "Η αγροτιά παλεύει και θα νικήσει", οι αγρότες του θεσσαλικού κάμπου ξεκίνησαν την πορεία τους. Στην κεφαλή της πορείας στάθηκαν τα μέλη της Πανθεσσαλικής Συντονιστικής Επιτροπής και πίσω τους εκατοντάδες αγροτών. Περνώντας μέσα από τους εμπορικούς δρόμους της Λάρισας, το σύνθημα "Αγροτιά χωρίς λεφτά, μαγαζιά χωρίς δουλιά", "κέρδισε" το χειροκρότημα του κόσμου. Φτάνοντας στη νομαρχία, αντιπροσωπεία των αγροτών συναντήθηκε με το νομάρχη, ο οποίος δήλωσε στα μέλη της επιτροπής την αμέριστη συμπαράστασή του στον αγώνα των αγροτών και καταδίκασε την ποινικοποίηση των αγώνων τους. Η χτεσινή κινητοποίηση ήταν μόνο η αρχή. Οι αγρότες που βρέθηκαν χτες στη Λάρισα γύρισαν στα χωριά τους δίνοντας την υπόσχεση για συνέχιση του αγώνα.