Το ξεκίνημα του Α` Παγκοσμίου Πολέμου βρήκε την Ελλάδα να έχει βγει από δυο συνεχόμενους Βαλκανικούς πολέμους με τα εδάφη της αυξημένα, αλλά ταυτόχρονα εξουθενωμένη απ' αυτούς τους πολέμους και με αρκετή καθυστέρηση στην ανάπτυξη του καπιταλισμού συγκριτικά με τα δυτικά καπιταλιστικά κράτη, επομένως και αρκετές δυσκολίες για μια γρήγορη καπιταλιστική ανάπτυξη. Βεβαίως, η άρχουσα τάξη της Ελλάδας δε δίσταζε από την πρώτη στιγμή να εκδηλώσει το ενδιαφέρον της για συμμετοχή στον πόλεμο, προσβλέποντας σε οφέλη, αν και οι διαφορετικές μερίδες της ήταν προσκείμενες στους δυο αντιτιθέμενους καπιταλιστικούς συνασπισμούς, γεγονός που αντανακλούσε αστάθεια στο αστικό πολιτικό σύστημα. Τελικά, στα τέλη του 1916, η Ελλάδα, με την επικράτηση της βενιζελικής παράταξης, μπήκε στον πόλεμο στο πλευρό της ΑΝΤΑΝΤ