ΒΑΓΔΑΤΗ-ΒΑΣΟΡΑ-ΤΙΚΡΙΤ.--

Εναν από τους πλέον έμπιστους σωματοφύλακες του Σαντάμ Χουσεΐν διατείνονται ότι συνέλαβαν οι αμερικανικές δυνάμεις κατοχής στο Τικρίτ. Παρά την επαναλαμβανόμενη δήλωση των αμερικανικών αξιωματούχων ότι βρίσκονται πολύ κοντά στον εντοπισμό του πάλαι ποτέ ισχυρού άνδρα της Βαγδάτης, και στενού τους συμμάχου, προς το παρόν ακούν μόνον τη φωνή του, καθώς άλλο ένα ηχογραφημένο μήνυμα που αποδίδεται στον Σαντάμ Χουσεΐν μεταδόθηκε από το αραβικό δίκτυο «Αλ Αραμπίγια». Την ίδια στιγμή, αξιωματούχος του Λευκού Οίκου ανακοίνωνε ότι η κατοχή του Ιράκ θα στοιχίσει στις ΗΠΑ 7,3 δισ. δολάρια για το υπόλοιπο οικονομικό έτος, δηλαδή μέχρι τα τέλη Σεπτέμβρη.

Ολονύκτιες επιδρομές σε σπίτια υπόπτων ότι είναι συνεργάτες του Σαντάμ Χουσεΐν πραγματοποίησαν δεκάδες άνδρες των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων στο Τικρίτ. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση των κατοχικών δυνάμεων, κατά τη διάρκεια των επιδρομών συνελήφθησαν 12 άνθρωποι, ανάμεσα στους οποίους ο πρώην επικεφαλής ασφαλείας του Τικρίτ αλλά και ο Αντνάν Αμπντουλάχ Αμπίντ αλ Μουσλίτ, ένας από τους δεκάδες προσωπικούς σωματοφύλακες του Σαντάμ Χουσεΐν.

Οι κατοχικές δυνάμεις δεν έκρυβαν την ικανοποίησή τους επειδή κατάφεραν να συλλάβουν τον Αλ Μουσλίτ ζωντανό, με ελαφρά τραύματα, και εκτιμούσαν ότι μπορεί να προσφέρει σημαντικές πληροφορίες, αν και δήλωναν επιφυλακτικοί όσον αφορά στο εύρος των αποτελεσμάτων της ανάκρισής του. Ο Αμερικανός υφυπουργός Εξωτερικών, Ρίτσαρντ Αρμιταζ, δήλωνε, εμφανώς αναθαρρημένος από τις εξελίξεις, ότι «με τις επιδρομές αυτές, οι αμερικανικές δυνάμεις, επί της ουσίας, βρίσκονται μόνο μερικές ώρες πίσω από τον Σαντάμ Χουσεΐν».

Εντούτοις, μέχρι στιγμής, οι κατοχικές δυνάμεις δεν έχουν εντοπίσει τα ίχνη του και αρκούνται να στέλνουν για ενδελεχή ανάλυση τα ηχογραφημένα μηνύματα που αποδίδονται στον Σαντάμ Χουσεΐν και βλέπουν το φως της δημοσιότητας. Χτες, άλλο ένα τέτοιο μήνυμα μεταδόθηκε από το «Αλ Αραμπίγια». Σε αυτό φέρεται ο Σαντάμ Χουσεΐν να αναγνωρίζει το θάνατο των δύο γιων του, Ουντάι και Κουσάι, αλλά και του εγγονού του. Δηλώνει ότι «θρηνεί γι' αυτούς και για όσους πολέμησαν μαζί τους και σκοτώθηκαν σαν μάρτυρες», καταλήγοντας ότι «ο Σαντάμ έχει εκατοντάδες ακόμη γιους που θα πολεμήσουν τους κατακτητές και θα απελευθερώσουν την πατρίδα».

Τέσσερις ρουκέτες εκτόξευσαν άγνωστοι εναντίον φάλαγγας αμερικανικών οχημάτων που κινούνταν στην οδική αρτηρία Μεκάντια, κοντά στο χωριό Σάντα, στην περίμετρο της πόλης Μπαακούμπα, 60 χλμ. βορειοανατολικά της Βαγδάτης. Η ευρύτερη περιοχή έχει γίνει θέατρο σφοδρών επιθέσεων, τα τελευταία 24ωρα, εναντίον των αμερικανικών δυνάμεων, που καταμετρούν 1 νεκρό και 2 τραυματίες, σε επίθεση την Κυριακή, και 3 νεκρούς και 4 τραυματίες, σε επίθεση το Σάββατο.

Επίσης, πυρκαγιά ξέσπασε, μετά από επίθεση αγνώστων, σε πετρελαιαγωγό, χτες τα ξημερώματα, νοτιοανατολικά της Βασόρας. Σχολιάζοντας τις αλλεπάλληλες επιθέσεις, ο αρχηγός του αμερικανικού ΓΕΣ, Ρίτσαρντ Μάγιερς, εκτίμησε ότι «προς το παρόν είναι γεγονός πως το κεντρικό Ιράκ παραμένει πολεμική ζώνη», αλλά κατέληξε ότι, «τελικά, οι αμερικανικές δυνάμεις θα νικήσουν».

Υπό το βάρος των εξελίξεων, μάλλον στο περιθώριο πέρασε η ανακοίνωση του προσωρινού κυβερνητικού συμβουλίου που επέλεξε η αμερικανική κατοχική διοίκηση, σύμφωνα με την οποία τα 25 μέλη του κατέληξαν στη δημιουργία εναλλασσόμενης 9μελούς προεδρίας. Σε αυτήν θα εναλλάσσονται, ανά μήνα, 5 σιίτες, 2 σουνίτες και 2 Κούρδοι, και θεωρητικώς το συμβούλιο έχει, πλέον, τη δικαιοδοσία να γνωμοδοτήσει για τον προϋπολογισμό, για τη λήψη οικονομικών και πολιτικών μέτρων στη χώρα αλλά και για την ανάληψη πρωτοβουλιών ανασυγκρότησης. Εννοείται, βέβαια, ότι την τελευταία λέξη θα έχει πάντα ο κατοχικός διοικητής, Πολ Μπρέμερ.

Τριάντα χώρες έχουν, ήδη, διατυπώσει την προθυμία και την ετοιμότητά τους να αποστείλουν στρατεύματα στο Ιράκ, από το Σεπτέμβρη, προκειμένου να συμμετάσχουν στη «δύναμη σταθεροποίησης» που σχεδιάζουν οι κατοχικές δυνάμεις. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του αμερικανικού ΥΠΕΞ, Ρίτσαρντ Μπάουτσερ, οι χώρες αυτές είναι οι: Αλβανία, Αζερμπαϊτζάν, Βουλγαρία, Ν. Κορέα, Δανία, Ισπανία, Εσθονία, Γεωργία, Βρετανία, Ονδούρα, Ουγγαρία, Ιταλία, Ιαπωνία, Καζαχστάν, Λετονία, Λιθουανία, ΠΓΔΜ, Μογγολία, Νικαράγουα, Νορβηγία, Ολλανδία, Φιλιππίνες, Πολωνία, Πορτογαλία, Δομινικανή Δημοκρατία, Τσεχία, Ρουμανία, Σαλβαδόρ, Σλοβακία, Ουκρανία.

Σε αρκετές από αυτές τις χώρες, όμως, τα προβλήματα που δημιουργούνται από την αντίθεση της κοινής γνώμης είναι μεγάλα. Στην Ιαπωνία ο πρωθυπουργός, Κοϊζούμι, δήλωνε, χτες, παρά την ψήφιση από το Κοινοβούλιο ενός νόμου που επιτρέπει την ανάπτυξη ιαπωνικών στρατευμάτων έξω από τη χώρα, ότι δεν είναι βέβαιο πως θα αποσταλούν στρατεύματα στο Ιράκ. Εντονότατες πιέσεις ασκούν οι ΗΠΑ και προς την Ινδία.

Ο αρχηγός του αμερικανικού ΓΕΣ βρέθηκε στο Νέο Δελχί και συναντήθηκε με τον Ινδό ομόλογό του επιμένοντας στην αποστολή ινδικών δυνάμεων στο Ιράκ παρά την πρόσφατη άρνηση της κυβέρνησης και την κατηγορηματική αντίθεση Βουλής και λαού. Για τους Αμερικανούς, η εμπειρία του ινδικού στρατού (συνολικής δυνάμεως 1 εκατ.) στη «σύγκρουση χαμηλής έντασης» του Κασμίρ θεωρείται «ανεκτίμητη». Σε αντάλλαγμα, οι ΗΠΑ προσφέρουν όπλα, τεχνολογία και πολιτικά οφέλη. Ολως ...παραδόξως, ο Μάγιερς αναμένεται να «παίξει» το χαρτί της (πιο πιθανής) συμμετοχής του Πακιστάν στην κατοχική περιπέτεια για να «πείσει» το Νέο Δελχί.