Associated Press

Κατασκοπευτικό «U2»

«Πόσος περισσότερος χρόνος μπορεί να δοθεί στις επιθεωρήσεις;» αναρωτιόταν, χτες, μιλώντας στην Επιτροπή Διεθνών Υποθέσεων του Κογκρέσου ο Αμερικανός ΥΠΕΞ, Κόλιν Πάουελ, ο οποίος ειρωνεύτηκε τη γαλλο-γερμανική πρόταση για παράταση των ελέγχων, κατηγορώντας ανοιχτά τις δύο χώρες ότι προσπαθούν «να γλιτώσουν τον Σαντάμ από τη δύσκολη θέση». Λίγες μόλις ώρες, πριν την έναρξη της κρίσιμης συνεδρίασης του Συμβουλίου Ασφαλείας, αμερικανικές διπλωματικές πηγές διέρρεαν ότι, ανάλογα με το κλίμα που θα διαμορφωθεί στο Συμβούλιο, η Ουάσιγκτον θα κρίνει κατά πόσο θα μπει στη διαδικασία να επιδιώξει μια δεύτερη απόφαση.

«Ο αμερικανικός λαός θα πρέπει να δεσμευτεί απέναντι στο Ιράκ για αρκετό καιρό για ένα δίκαιο σκοπό» υποστήριξε, χτες, ο Κόλιν Πάουελ. Ο Αμερικανός ΥΠΕΞ δήλωσε απερίφραστα ότι δεν μπορεί να γνωρίζει «ποιο ακριβώς θα είναι το κόστος ενός πολέμου». Εσπευσε, όμως, να συμπληρώσει ότι ο αμερικανικός στρατός θα ανατρέψει το ιρακινό καθεστώς και δε θα στραφεί εναντίον των πολιτών. Στη συνέχεια παρέθεσε το αμερικανικό σχέδιο, δηλώνοντας ότι ο στρατός θα αναλάβει τη διοίκηση του Ιράκ «για περιορισμένο χρονικό διάστημα» και μετά θα την παραχωρήσει σε μια «διεθνή προσωπικότητα, η οποία επίσης θα παραμείνει στην εξουσία μόνο όσο χρειάζεται για να συσταθεί μια αντιπροσωπευτική ιρακινή διοίκηση».

Associated Press

Ετοιμασίες στο αεροπλανοφόρο «Τρούμαν»

Οι προκλητικές δηλώσεις Πάουελ προκάλεσαν την άμεση αντίδραση του Γάλλου ΥΠΕΞ, Ντομινίκ ντε Βιλπέν, ο οποίος βρίσκεται καθ' οδόν για τη Νέα Υόρκη, όπου θα συμμετάσχει στη σύνοδο του Συμβουλίου Ασφαλείας. Ο ντε Βιλπέν τόνισε ότι «δεν μπορεί να είναι σοβαρά αυτά τα πράγματα».

Παρ' όλα αυτά, μάλλον με αυτήν τη «μη σοβαρή» τακτική θα παρουσιαστούν οι ΗΠΑ στη σημερινή κρίσιμη συνεδρίαση. Σύμφωνα με Αμερικανούς διπλωμάτες, η Ουάσιγκτον δεν έχει, ακόμη, καταλήξει αν θα ζητήσει τελικά να ληφθεί μια δεύτερη απόφαση που θα αναφέρεται σαφώς στη χρήση στρατιωτικής βίας. Ενδεικτικά, ο Πάουελ, αναφερόμενος σε αυτό το θέμα, τόνιζε ότι «όλοι γνώριζαν τι ψήφιζαν το Νοέμβρη, όταν ενέκριναν την απόφαση 1441 που μιλά για σοβαρές συνέπειες».

Οπως υποστηρίζουν, πάντα αμερικανικές πηγές, η Ουάσιγκτον αναμένεται να αξιοποιήσει στο έπακρο, κατά τη διάρκεια της σημερινής συνεδρίασης, το πόρισμα των 6 ανεξάρτητων εμπειρογνωμόνων του ΟΗΕ, οι οποίοι κατέληξαν ότι οι ιρακινοί πύραυλοι «Αλ Σαμούντ 2», τους οποίους εξετάζουν την τελευταία βδομάδα, «παραβιάζουν το επιτρεπτό από τις κυρώσεις του ΟΗΕ όριο εμβέλειας». Ηδη, ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Αρι Φλάισερ, μίλησε για «σοβαρότατη και ανησυχητική εξέλιξη».

Για «πιθανότατα σημαντική ρήξη του Ιράκ με τις αποφάσεις του ΟΗΕ» έκανε λόγο ο Βρετανός πρωθυπουργός, με αφορμή την ανακοίνωση των εμπειρογνωμόνων του ΟΗΕ για τους πυραύλους «Αλ Σαμούντ 2». Ο Τόνι Μπλερ, μετά από το τέλος της συνάντησής του με τον Αυστραλό ομόλογό του, Τζον Χάουαρντ, υποστήριξε ότι «η συγκεκριμένη ανακάλυψη αποδεικνύει τη ματαιότητα των προτάσεων περί παράτασης του χρόνου των επιθεωρήσεων, αφού το ιρακινό καθεστώς εμφανίζεται αποφασισμένο να περιφρονεί τον ΟΗΕ».

Δριμεία λεκτική επίθεση κατά της γαλλο-γερμανικής πρότασης παράτασης των επιθεωρήσεων εξαπέλυσε, χτες, και ο Βρετανός ΥΠΕΞ, Τζακ Στρο, χαρακτηρίζοντάς τη «μη ρεαλιστική». Ο Στρο δήλωσε ότι «τέτοιες προτάσεις θα δώσουν το μήνυμα στο Σαντάμ ότι η ανυπακοή και η περιφρόνηση του ΟΗΕ αμείβεται» και συμπλήρωσε ότι «αν η διεθνής κοινότητα δεν επιδείξει, τώρα, αποφασιστικότητα και επιμονή, πιέζοντας με την απειλή χρήσης βίας, τότε ο κόσμος θα γίνει πολύ πιο επικίνδυνος».

Από εντελώς αντίθετη οπτική γωνία αντιμετώπισε το θέμα των ιρακινών πυραύλων η Μόσχα. Οπως υπογράμμισε ο Ρώσος υφυπουργός Εξωτερικών, Γιούρι Φεντότοφ, «το ζήτημα του βεληνεκούς των συγκεκριμένων πυραύλων είναι περισσότερο τεχνικό παρά οτιδήποτε άλλο. Επιπλέον, αποδεικνύεται ότι το Ιράκ συνεργάζεται με τους επιθεωρητές και ότι οι έλεγχοι είναι αποτελεσματικοί».

Η ρωσική ηγεσία, διά στόματος του Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν, τα τελευταία 24ωρα, αναφέρεται επανειλημμένως ακόμη και στο ενδεχόμενο άσκησης βέτο. Ο Πούτιν, σε νέα συνέντευξή του, χτες, στην εφημερίδα «Τελεγκράμ», επαναλαμβάνει ότι υπάρχει το ενδεχόμενο βέτο «αν κριθεί απαραίτητο, αν και θεωρώ ότι δε θα ήταν εποικοδομητικό να φθάσει η κατάσταση σε τέτοιο σημείο».

Ανάλογη εκτίμηση αναμένεται να εκφράσουν και οι Γερμανία, Γαλλία, Κίνα και άλλες χώρες στη σημερινή συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας. Την επιχειρηματολογία τους ενισχύει, άλλωστε, το γεγονός ότι έγγραφα που αναφέρονται στους συγκεκριμένους πυραύλους, αλλά και όλα τα στοιχεία σχετικά με το βεληνεκές τους, παραδόθηκαν εθελουσίως από την ιρακινή ηγεσία στον επικεφαλής των επιθεωρητών του ΟΗΕ, Χανς Μπλιξ, την περασμένη βδομάδα. Ο Ιρακινός αντιπρόεδρος, Ταρέκ Αζίζ, δήλωνε, από την Ιταλία όπου άρχισε 4ήμερη επίσκεψη, ότι «το βεληνεκές των πυραύλων είναι εντός των ορίων του ΟΗΕ και αυτό αποδεικνύεται από τεχνικής άποψης».

Αλλεπάλληλες μυστικές συναντήσεις με τους εκπροσώπους των χωρών - μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας έχει, τις τελευταίες ώρες, ο ΓΓ του ΟΗΕ, Κόφι Ανάν, προκειμένου να τους ενημερώσει για τα υπάρχοντα σχέδια που έχουν εκπονηθεί για την παροχή βοήθειας στους Ιρακινούς πολίτες σε περίπτωση στρατιωτικού πλήγματος. Σύμφωνα με διπλωμάτες του ΟΗΕ, ο Οργανισμός έχει, ήδη, μεταφέρει σε Ιράν, Συρία, Τουρκία και Ιορδανία, αλλά και σε άλλες χώρες, γειτονικές του Ιράκ, μεγάλο αριθμό εξειδικευμένου προσωπικού και έχει αρχίσει να αποθηκεύει μεγάλες ποσότητες φαρμάκων, τροφίμων, νερού και άλλου ανθρωπιστικού υλικού. Αν και ο Ανάν δε θέλει δημοσίως να προχωρήσει σε τέτοιου περιεχομένου ανακοινώσεις, εκτιμώντας ότι θα δώσουν την εντύπωση ότι ο πόλεμος είναι αναπόφευκτος, παράλληλα έκρινε αναγκαίο ο Οργανισμός να λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα για να είναι έτοιμος.

Την ίδια στιγμή, κορυφώνονται, σύμφωνα με δημοσιογραφικές πηγές, και οι αμερικανικές στρατιωτικές προετοιμασίες. Η εφημερίδα «Ουάσινγκτον Ποστ» υποστηρίζει ότι δύο μονάδες των ειδικών δυνάμεων δρουν, εδώ και ημέρες, εντός του Ιράκ, έχουν ήδη εγκαταστήσει συστήματα επικοινωνιών και προετοιμάζουν το έδαφος για την προέλαση των αμερικανικών χερσαίων δυνάμεων σε μεγάλα τμήματα του ιρακινού εδάφους.

Παράλληλα, ο γενικός διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στον Κόλπο, Τόμι Φρανκς, είχε, χτες, συνάντηση με τον Πρόεδρο Μπους, στον οποίο παρουσίασε τα τελευταία επιχειρησιακά σχέδια προτού μεταβεί στο Κατάρ. Οπως έγινε γνωστό, η Ουάσιγκτον έδωσε εντολή σε όλες τις διπλωματικές της αποστολές στην περιοχή του Κόλπου να απομακρύνουν το βοηθητικό προσωπικό και τις οικογένειες των διπλωματών και να λειτουργούν με το ελάχιστο δυνατό ανθρώπινο δυναμικό.

Associated Press

Από παλιότερη συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας

Μία από τις κρισιμότερες συνεδριάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ αναμένεται να αρχίσει, σήμερα, στις 5.30 περίπου ώρα Ελλάδας, στην έδρα του Οργανισμού στη Νέα Υόρκη. Οπως έγινε και την περασμένη βδομάδα, οπότε ο Αμερικανός ΥΠΕΞ Κόλιν Πάουελ παρουσίασε τα «στοιχεία» των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών που, κατά την Ουάσιγκτον, αποδεικνύουν την «ιρακινή ενοχή», έτσι και σήμερα στη συνεδρίαση θα λάβουν μέρος οι περισσότεροι υπουργοί Εξωτερικών των χωρών - μελών.

Ηδη, στα χέρια των εκπροσώπων των χωρών - μελών του Συμβουλίου βρίσκεται, γραπτώς, η γαλλογερμανική πρόταση, την οποία έχουν δηλώσει δημόσια ότι υποστηρίζουν η Ρωσία και η Κίνα. Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν δοθεί στη δημοσιότητα, Παρίσι και Βόννη προτείνουν, κατ' αρχάς, την παράταση του χρόνου των επιθεωρήσεων στο Ιράκ και τον τριπλασιασμό του αριθμού των επιθεωρητών, που, σήμερα, φθάνουν τα 110 άτομα. Επίσης, προτείνουν την ανάπτυξη ειδικών μονάδων ασφαλείας στο Ιράκ, πιθανότατα κυανόκρανων του ΟΗΕ, οι οποίοι θα αναλάβουν τη φρούρηση των τοποθεσιών, που έχουν, ήδη, ελεγχθεί από τους επιθεωρητές, αλλά θεωρούνται ύποπτες για την κατασκευή όπλων μαζικής καταστροφής.

Το γαλλογερμανικό έγγραφο ζητά, επίσης, την ανάπτυξη κινητών τελωνειακών μονάδων, προκειμένου να ελέγχονται, διαρκώς, τα προϊόντα που εισάγονται στη χώρα, έτσι ώστε να διασφαλιστεί ότι δεν παραβιάζει το εμπάργκο, ενώ προτείνεται και η αύξηση του αριθμού των Αράβων μεταφραστών, που θα συνοδεύουν τους επιθεωρητές και θα έχουν άμεση πρόσβαση στα έγγραφα που τους παραδίδονται από την ιρακινή ηγεσία. Τέλος, οι δύο χώρες προτείνουν την έναρξη διαρκών εναέριων ελέγχων με αμερικανικά αεροσκάφη τύπου U2, αλλά και γαλλικά ή και ρωσικά ανάλογα αεροπλάνα, ενώ ζητούν την εγκατάσταση εντός του Ιράκ ανώτερου συντονιστικού επιτελείου του ΟΗΕ.

Από την άλλη πλευρά, η Ουάσιγκτον, με κύριο συμπαραστάτη της τη Βρετανία, αναμένεται να ταχθεί υπέρ της λήψης μιας νέας απόφασης που θα δρομολογεί την ανάληψη στρατιωτικής δράσης. Παρ' όλα αυτά, δεν αποκλειόταν το ενδεχόμενο οι Αμερικανοί διπλωμάτες να αποφύγουν εντελώς τη διαδικασία υιοθέτησης μιας δεύτερης απόφασης, σε περίπτωση που εκτιμήσουν ότι το κλίμα εντός του Συμβουλίου δεν είναι θετικό για τη δική τους άποψη.

Για να ληφθεί απόφαση από το Συμβούλιο Ασφαλείας, σχετικά με ένα τόσο σημαντικό θέμα, απαιτείται η θετική ψήφος 9 από τα 15 μέλη, ενώ προϋποτίθεται ότι κανένα από τα 5 μόνιμα μέλη του Συμβουλίου δε θα ασκήσει «βέτο». Στην παρούσα φάση, εκτός από τα μόνιμα μέλη (ΗΠΑ, Βρετανία, Γαλλία, Κίνα, Ρωσία), στο Συμβούλιο συμμετέχουν οι: Γερμανία, Γουινέα, Μεξικό, Πακιστάν, Ισπανία, Συρία, Αγκόλα, Βουλγαρία, Καμερούν και Χιλή. Την προεδρία για το μήνα Φεβρουάριο έχει η Γερμανία, η οποία, όπως και το Πακιστάν, η Ισπανία, η Αγκόλα και η Χιλή, άρχισε τη δίχρονη θητεία της στο Συμβούλιο την 1η Ιανουαρίου 2003.