Η σπουδαία πρόκριση της Βοσνίας σε βάρος της Ιταλίας ήταν το γεγονός που ξεχώρισε στους τελικούς των ευρωπαϊκών πλέι οφ για τις τελευταίες θέσεις πρόκρισης στην τελική φάση του Μουντιάλ 2026, σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό. Στον αγώνα που έγινε στη Σρεμπρένιτσα η Βοσνία επικράτησε με 4-1 των Ιταλών στα πέναλτι, μετά από ισοπαλία 1-1 στην κανονική διάρκεια και στην παράταση.

Οι Βόσνιοι επιστρέφουν στη διοργάνωση μετά από 12 χρόνια, επιτυχία που πανηγυρίστηκε δεόντως στη χώρα. Από την άλλη, η Ιταλία των 4 κατακτήσεων Μουντιάλ έμεινε εκτός διοργάνωσης για τρίτη συνεχόμενη φορά, κάτι που έφερε έντονη κριτική από τα ΜΜΕ και βετεράνους του ιταλικού ποδοσφαίρου, με τον ομοσπονδιακό τεχνικό Τζενάρο Γκατούζο και τον πρόεδρο της Ιταλικής Ομοσπονδίας να βρίσκονται στο επίκεντρο των επικρίσεων.

Στα αξιοσημείωτα των τελικών των πλέι οφ περιλαμβάνεται και η σημαντική πρόκριση της Σουηδίας, που επικράτησε 3-2 της Πολωνίας σε έναν συναρπαστικό αγώνα, με ανατροπές και δραματικό φινάλε. Κατά τ' άλλα, σκούρα τα βρήκε η Τουρκία αλλά κατάφερε να κάμψει την αντίσταση του Κοσόβου, νικώντας το 2-0 και κλείνοντας κι αυτή θέση στα τελικά του Μουντιάλ, ενώ η Τσεχία επιδεικνύοντας μεγαλύτερη ψυχραιμία και κυρίως ευστοχία νίκησε 3-1 τη Δανία στα πέναλτι (1-1 στην κανονική διάρκεια, 2-2 στην παράταση) και επίσης πανηγύρισετην πρόκριση.

Το Κονγκό - που επιστρέφει σε Μουντιάλ μετά από 52 χρόνια - και το Ιράκ είναι οι δύο ομάδες που συμπλήρωσαν το «παζλ» των 48 της τελικής φάσης, μετά τις νίκες τους στα διηπειρωτικά πλέι οφ. Εκεί το Κογκό επικράτησε 1-0 της Τζαμάικα στην παράταση, το δε Ιράκ 2-1 της Βολιβίας.

Με λευκή ισοπαλία (0-0) στη Βουδαπέστη κόντρα στην Ουγγαρία ολοκλήρωσε η Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου ανδρών τους δύο φιλικούς αγώνες της για το «παράθυρο» του Μάρτη, στο οποίο δεν είχε επίσημες υποχρεώσεις. Υπενθυμίζεται ότι του φιλικού με την Ουγγαρία είχε προηγηθεί εκείνο με την Παραγουάη στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», όπου η Εθνική γνώρισε ήττα 1-0.

Στον αγώνα με τους «Μαγυάρους» η Εθνική αγωνίστηκε με διαφορετικά πρόσωπα και σχήμα, εμφανίστηκε βελτιωμένη σε αρκετά σημεία σε σχέση με το ματς με την Παραγουάη, άντεξε την πίεση των γηπεδούχων με πρωταγωνιστή τον Τζολάκη, που έκανε καίριες επεμβάσεις, αλλά και πάλι έδειξε αδυναμία να εκμεταλλευτεί την τελική προσπάθεια.

Μετά το τέλος της αναμέτρησης ο ομοσπονδιακός τεχνικός Ιβάν Γιοβάνοβιτς εξέφρασε την ικανοποίησή του για τη συμπεριφορά και την εικόνα των διεθνών, αλλά και τον προβληματισμό του για την αντίδραση στην τελική προσπάθεια.

Ουγγαρία: Μπ. Τοτ, Ορμπάν, Νταρντάι, Μπόλα (46' Οσβαθ), Κέρκεζ, Σάφερ, Βιτάλις (67' Σουτς), Ρέντζιτς (46' Λούκατς), Α. Τοτ (46' Μπαρανί, 77' Σεν), Σομποσλάι, Σαλάι.

Ελλάδα: Τζολάκης (77' Τσιφτσής), Κουλιεράκης, Ρέτσος, Τσιμίκας, Βαγιαννίδης, Τριάντης, Κουρμπέλης (77' Μουζακίτης), Μπακασέτας (68' Τεττέη), Τζόλης, Μασούρας (77' Ρότα), Παυλίδης.

Για σήμερα προγραμματίστηκε από τη Volleyleague να διεξαχθούν οι τρίτοι αγώνες της ημιτελικής φάσης, που ήταν να γίνουν χθες. Η απόφαση της διοργανώτριας αρχής ήρθε μετά από ισχυρή σύσταση του αναπληρωτή υπουργού Αθλητισμού Γ. Βρούτση προς όλες τις αθλητικές ομοσπονδίες για αναβολή των αγωνιστικών συναντήσεων, λόγω της κακοκαιρίας.

Ξεχωρίζει η αναμέτρηση στο Μετς, όπου ο Παναθηναϊκός υποδέχεται τον Ολυμπιακό (20.00), με τους «πράσινους» να έχουν «αέρα» 2-0 στις νίκες και να θέλουν άλλη μία για να πάρουν την πρόκριση στη σειρά των τελικών. Από την άλλη ο Ολυμπιακός βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο και παίζει το τελευταίο του «χαρτί» για να μείνει ζωντανός στη σειρά.

Στο άλλο ζευγάρι των ημιτελικών, στη Νέα Σμύρνη ο Μίλωνας υποδέχεται τον ΠΑΟΚ (17.00), με τις δύο ομάδες να είναι ισόπαλες 1-1 στη σειρά και να επιδιώκουν η καθεμιά τη δεύτερη νίκη προκειμένου να αποκτήσει ισχυρό προβάδισμα ενόψει του τρίτου ημιτελικού, στην Πυλαία.

Ακριβώς 16 χρόνια μετά τη σπουδαία επιτυχία της κατάκτησης του Eurocup γυναικών, σήμερα ο Αθηναϊκός βρίσκεται μπροστά σε ένα ακόμα ιστορικό ραντεβού, καθώς υποδέχεται την τουρκική Μερσίν στο κλειστό της Γλυφάδας (20.30 - Novasports Start), στον πρώτο φετινό τελικό της ίδιας διοργάνωσης. Στοχεύοντας στο δεύτερο ευρωπαϊκό της τρόπαιο, η ομάδα του Βύρωνα θέλει να βάλει τις βάσεις γι' αυτό μέσα από τη νίκη στο αποψινό ματς, που θα τη φέρει σε θέση ισχύος ενόψει του δεύτερου τελικού, την άλλη βδομάδα στην Τουρκία.

Η πρόσφατη κατάκτηση του Κυπέλλου, που σηματοδότησε την επιστροφή του Αθηναϊκού στους τίτλους μετά από 14 χρόνια, έχει ανεβάσει ακόμα περισσότερο την ψυχολογία των παικτριών της Στέλλας Καλτσίδου, που δηλώνουν πανέτοιμες να ανταποκριθούν στις υψηλές απαιτήσεις της αποστολής τους.

Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στον τελικό του FIBA Europe Cup έκανε χθες στην Πυλαία ο ΠΑΟΚ, με τη σημαντική νίκη του με 79-73 επί της Μούρθια στον πρώτο αγώνα για τα ημιτελικά. Ετσι οι «ασπρόμαυροι» καλούνται ενόψει της ρεβάνς στην Ισπανία να υπερασπιστούν τη διαφορά +6 προκειμένου να πάρουν την πρόκριση, και να δώσουν το «παρών» στον τελικό για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, μετά την περσινή, όταν έχασαν το τρόπαιο από την Μπιλμπάο.

Σε ένα ματς με αρκετές εναλλαγές στο σκορ ο ΠΑΟΚ έφτασε στη νίκη έχοντας ως κορυφαίο τον Μέλβιν (22 πόντοι), ανεβάζοντας ρυθμό στο β' μέρος αλλά και δείχνοντας χαρακτήρα στο τέταρτο δεκάλεπτο. Από τη Μούρθια ξεχώρισε ο Κάκοκ (14 π.).