Μια συγκινητική βραδιά χάρισε την Παρασκευή η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης στο τεράστιο κοινό που γέμισε το ΟΑΚΑ για να υποκλιθεί στον Νίκο Γκάλη, τον άνθρωπο που συνδέθηκε όσο κανείς άλλος με την άνοδο του ελληνικού μπάσκετ.

Πριν τον φιλικό αγώνα της Εθνικής ομάδας με τη Σλοβενία, ο θρύλος του ελληνικού μπάσκετ βραβεύτηκε από την ΕΟΚ για την προσφορά του.

Με σκηνές, βίντεο και φωτογραφίες από μεγάλες στιγμές του με την Εθνική ομάδα, την οποία οδήγησε στην κορυφή της Ευρώπης το 1987, ένα μεγάλο «ευχαριστούμε για όλα» στα matrix του κλειστού του ΟΑΚΑ, και υπό τους ήχους του «Final Countdown», το ελληνικό μπάσκετ απένειμε τους τίτλους τιμής που άξιζε και αξίζει ο κορυφαίος Νίκος Γκάλης.

Ο ίδιος χαιρέτησε πρώτα τους παίκτες της Εθνικής Σλοβενίας και ακολούθως τους παίκτες της Εθνικής Ελλάδας, προτού δει με δάκρυα στα μάτια, εν μέσω αποθέωσης από το κοινό, τη φανέλα της Εθνικής με το Νο 4, την οποία φορούσε, να αποσύρεται και να υψώνεται στην οροφή του ΟΑΚΑ, ως παντοτινό σύμβολο του ελληνικού μπάσκετ.

Μετά από ένα εκπληκτικό standing ovation πολλών λεπτών από τον κόσμο, που φώναζε ρυθμικά το όνομά του, ο Νίκος Γκάλης βραβεύτηκε και από τον γγ της FIBA, Ανδρέα Ζαγκλή, για την προσφορά του στο άθλημα, ενώ ακολούθησε αντίστοιχη βράβευση και από τον πρόεδρο της ΕΟΚ, Βαγγέλη Λιόλιο.

Στις θέσεις των επισήμων βρέθηκαν μεταξύ άλλων οι συμπαίκτες του από τη θρυλική ομάδα του 1987 Παναγιώτης Γιαννάκης, Φάνης Χριστοδούλου, Νίκος Φιλίππου, Νίκος Λινάρδος, Λιβέρης Ανδρίτσος, Νίκος Σταυρόπουλος, Μιχάλης Ρωμανίδης, καθώς και μια σειρά μπασκετμπολίστες που μεγάλωσαν βλέποντάς τον να μεγαλουργεί.

Στο αγωνιστικό κομμάτι της βραδιάς η Εθνική επικράτησε 88-77 της Σλοβενίας, πετυχαίνοντας τη δεύτερη νίκη της σε φιλικές αναμετρήσεις απέναντι στη συγκεκριμένη ομάδα.

Από την ελληνική ομάδα διακρίθηκαν ο Μιχάλης Λούντζης - ο οποίος με 17 πόντους έκανε ρεκόρ καριέρας - και ο Ντίνος Μήτογλου.