Associated Press

Με αστυνομική βία αντιμετωπίστηκε η διαδήλωση των φοιτητών έξω από την αμερικανική πρεσβεία στο Λίβανο

Στο επίκεντρο της διεθνούς αντιπαράθεσης παραμένει η πρόσφατη αμερικανο-βρετανική επιδρομή εναντίον της Βαγδάτης, ενώ πληθαίνουν οι ενδείξεις ότι στην όλη περιοχή του Κόλπου εντείνεται η κούρσα για την απόκτηση πολιτικής και γεωστρατηγικής επιρροής. Στο πλαίσιο των συζητήσεων αυτών αίσθηση προκαλούν οι δηλώσεις αξιωματούχων του Πενταγώνου ότι «οι έξυπνες βόμβες που χρησιμοποιήθηκαν την περασμένη Παρασκευή δεν πέτυχαν, σε μεγάλο βαθμό, το στόχο τους (πάλι)», λίγη ώρα πριν την πραγματοποίηση άλλης μιας «επιδρομής ρουτίνας» στη βόρεια ζώνη «απαγόρευσης πτήσεων».

«Για να αμυνθούν από τα ενδεχόμενα πυρά της ιρακινής αεράμυνας, τα αμερικανικά αεροσκάφη, που βρέθηκαν στο στόχαστρό της, έπληξαν στρατιωτικούς στόχους στο βόρειο Ιράκ και επέστρεψαν ασφαλή στη βάση τους στο Ιντσιρλίκ της Τουρκίας». Αυτό ανακοίνωσε λακωνικά η Ευρωπαϊκή Διοίκηση των συμμαχικών δυνάμεων στη Στουτγκάρδη της Γερμανίας, σημειώνοντας ότι οι βομβαρδισμοί σημειώθηκαν στην περιοχή της Μοσούλης, περίπου 400 χλμ. βορείως της Βαγδάτης. Τη λακωνική αυτή ανακοίνωση, πάντως, συνοδεύει η αξιοσημείωτη διαρροή από την τουρκική κυβέρνηση ότι δυσαρεστείται από την πραγματοποίηση τέτοιων επιδρομών.

Λίγες ώρες νωρίτερα, ο Κρεγκ Κουίνγκλεϊ, εκπρόσωπος του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, επιβεβαίωνε εκ μέρους του Πενταγώνου δημοσίευμα της «Ουάσιγκτον Ποστ», σύμφωνα με το οποίο η αμερικανική «ευστοχία» κατά την επιδρομή της περασμένης Παρασκευής ήταν, τουλάχιστον, «ατυχής». Ο Κουίνγκλεϊ δήλωνε ότι οι περισσότερες αμερικανικές «έξυπνες βόμβες» απέκλιναν, τουλάχιστον, 90 μέτρα των στόχων τους. Ο Αμερικανός αξιωματούχος απέδωσε την αστοχία αυτή σε «τεχνικά προβλήματα, που ίσως οφείλονται σε ελλιπή συντονισμό με το νέο σύστημα του δορυφόρου», σε αντίθεση με την «ακρίβεια» των βρετανικών πληγμάτων, που βασίζονται στην «κλασική μέθοδο της τηλεκατεύθυνσης με λέιζερ». Ουδέν σχόλιο έγινε, φυσικά, για το τι συνέπειες μπορεί να είχε σε απώλειες η αμερικανική «αστοχία».

Αμεση ήταν η αντίδραση της Μόσχας και στους χτεσινούς βομβαρδισμούς, παρά το γεγονός ότι αποτελούν, τα τελευταία δύο χρόνια, «σύνηθες φαινόμενο» στις ζώνες «απαγόρευσης πτήσεων», γεγονός που αποδεικνύει την όξυνση της αντιπαράθεσης. Ο στρατηγός Λεονίντ Ιβατσόφ, εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Αμυνας, μίλησε για «νέα αμερικανική πρόκληση απέναντι στην παγκόσμια κοινή γνώμη» και «νέο πλήγμα στο κύρος των διεθνών οργανισμών και του Διεθνούς Δικαίου».

Στο μεταξύ, οξύνονται οι τόνοι της αντιπαράθεσης ανάμεσα στην Κίνα και τις ΗΠΑ. Η Ουάσιγκτον επέμεινε στον ισχυρισμό ότι Κινέζοι επιστήμονες και αξιωματούχοι εργάζονται στην επανακατασκευή του τηλεπικοινωνιακού συστήματος του Ιράκ. Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Ρίτσαρντ Μπούτσερ, επιβεβαίωσε ότι ο Λευκός Οίκος έχει «ζητήσει διευκρινίσεις από την Κίνα για το θέμα», αλλά απέφυγε να αποσαφηνίσει αν ο Λευκός Οίκος εκτιμά ότι οι Κινέζοι πολίτες εργάζονται στο αντιαεροπορικό ιρακινό τηλεπικοινωνιακό σύστημα ή σε άλλο τομέα, που δεν παραβαίνει τις κυρώσεις του ΟΗΕ. Από την πλευρά του, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών κατέστησε σαφές ότι, πλέον, η δυσαρέσκεια έχει μετατραπεί σε οργή στο Πεκίνο για την επιμονή της Ουάσιγκτον στο θέμα παρά τις αλλεπάλληλες κινεζικές διαψεύσεις.

Την πρόθεση του ιρανικού καθεστώτος να προχωρήσει σε αγορά ρωσικών όπλων αξίας 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μέσα στα επόμενα χρόνια, φέρεται να αποκαλύπτει στο ρωσικό Τύπο ο Ιρανός πρεσβευτής στη Μόσχα, Μεχντί Σοφάρι. Ο Ιρανός αξιωματούχος δηλώνει ότι η κίνηση αυτή θα πραγματοποιηθεί παρά τις αμερικανικές αντιρρήσεις στη βάση των αμερικανικών κυρώσεων σε βάρος της χώρας του, από το 1992, καθώς τόσο η Τεχεράνη όσο και η Μόσχα αποφάσισαν να επιμείνουν στην υλοποίηση των σχεδίων τους παρά τις «απειλές εκ Ουάσιγκτον».

Την ίδια, περίπου, ώρα, επιβεβαιώνοντας τις εκτιμήσεις ότι το Ιράν ισχυροποιεί την παρουσία του στην περιοχή και βελτιώνει τις σχέσεις του με τους γείτονές του, γινόταν γνωστό ότι η ιρανική ηγεσία και το εμιράτο του Κουβέιτ συμφώνησαν στην κατασκευή αγωγού μήκους 540 χλμ., που θα μεταφέρει πόσιμο νερό από το βόρειο Ιράκ μέχρι τα παράλια του Κουβέιτ. Ο αγωγός, του οποίου η κατασκευή από ευρωπαϊκές, ιρανικές και ιαπωνικές εταιρίες θα στοιχίσει 2 δισεκατομμύρια δολάρια, θα παρέχει στο, δοκιμαζόμενο από την έλλειψη νερού, Κουβέιτ 200 εκατομμύρια λίτρα πόσιμου νερού τη μέρα.

Associated Press

Ο Κ. Πάουελ όταν έκανε τον πόλεμο στο Ιράκ. Τώρα επισκέπτεται την περιοχή στη Μέση Ανατολή για να δει πώς θα τον συνεχίσει...

Εντείνεται η πολιτική αστάθεια στο Ισραήλ, καθώς βαθαίνει η κρίση στο Εργατικό Κόμμα μετά την απόφαση πλήρους απόσυρσης, για κάποιο χρονικό διάστημα, από την πολιτική σκηνή του Εχούντ Μπαράκ. Παράλληλα, οξύνεται η αντιπαράθεση στα αυτόνομα παλαιστινιακά εδάφη. Εντούτοις, λίγα εικοσιτετράωρα πριν από την άφιξη του νέου Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών, Κολίν Πάουελ, στην περιοχή, ο νικητής των πρόσφατων εκλογών, Αριέλ Σαρόν, δηλώνει αισιόδοξος τόσο για τη συγκυβέρνηση όσο και για τις σχέσεις του Ισραήλ με τη νέα αμερικανική προεδρία.

Οι αντιπαραθέσεις διαδέχονται η μία την άλλη στους κόλπους του Εργατικού Κόμματος, που σπαράσσεται ολοένα και περισσότερο από έριδες. Ορισμένα στελέχη του Κόμματος ανασυντάσσονται, προκειμένου να επαναλάβουν τις συνομιλίες για το σχηματισμό κυβέρνησης εθνικής ενότητας με το Λικούντ. Οι διαφωνίες εντός της πτέρυγας αυτής δε λείπουν, καθώς κάποιοι τάσσονται υπέρ της αποδοχής, από το Εργατικό Κόμμα, του υπουργείου Αμυνας και κάποιοι άλλοι υπέρ της διεκδίκησης του υπουργείου Οικονομικών. Εκτός από αυτό, κάποιοι θέτουν ως όρο τη μη συμμετοχή ακροδεξιών κομμάτων στην κυβέρνηση συνασπισμού και κάποιοι άλλοι όχι.

Την ίδια στιγμή, σημαίνοντα στελέχη, όπως ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Σλόμο Μπεν Αμί και ο πρώην υπουργός Δικαιοσύνης, Γιοσί Μπεϊλίν, είχαν σειρά συναντήσεων και με άλλους διαφωνούντες του Εργατικού Κόμματος. Οι Μπεν Αμί και Μπεϊλίν προειδοποίησαν ότι «μια κυβερνητική συνεργασία με το Λικούντ θα οδηγήσει σε διάσπαση το κόμμα και θα τεθεί εμπόδιο στην προσπάθεια αναδιοργάνωσής του» και άφησαν να εννοηθεί ότι οι ίδιοι, και όχι μόνο, θα είναι «μάλλον» από αυτούς που θα αποχωρήσουν.

Παρά την εσωτερική αναταραχή στο Εργατικό Κόμμα, ο Αριέλ Σαρόν παραμένει αισιόδοξος για τη συγκυβέρνηση, αν και δεν εκπληρώθηκε η προοπτική της ύπαρξης κυβέρνησης κατά την επίσκεψη του Κολίν Πάουελ. Επιπλέον, ο στενός συνεργάτης του Ντόρε Γκολντ, ο οποίος μετέβη στην Ουάσιγκτον την περασμένη εβδομάδα, εκτιμούσε ότι «υπάρχουν καλές εξελίξεις στις σχέσεις των δύο νέων ηγεσιών, αφού ο Λευκός Οίκος κατανοεί πλήρως την ανάγκη κατάπαυσης του πυρός πριν την έναρξη της όποιας διαπραγμάτευσης με τους Παλαιστινίους». Ο Πάουελ, που αρχίζει σήμερα την περιοδεία του, θα μεταβεί σε Ισραήλ και Αυτόνομα Εδάφη την Κυριακή.

Εντούτοις, ο Γκολντ απέφυγε να σχολιάσει τις σθεναρές πιέσεις που φέρεται να ασκεί η Ουάσιγκτον προς το Ισραήλ στην κατεύθυνση της αποδέσμευσης των παρακρατούμενων, από την Παλαιστινιακή Αρχή, φόρων (54 εκατομμύρια δολάρια) και τερματισμού των οικονομικών κυρώσεων. Η αμερικανική ηγεσία φέρεται να εκτιμά ότι η χειροτέρευση των όρων διαβίωσης του παλαιστινιακού λαού εντείνει την εξέγερση, ενώ αντίθετα θα ήταν πιο εύκολο να κατευναστούν τα πνεύματα, αν δεν υπήρχε οικονομική εξαθλίωση.

Χωρίς «ανάσα» συνεχίζει να ανεβαίνει το θερμόμετρο της όξυνσης στα αυτόνομα παλαιστινιακά εδάφη. Ενας ζευγάρι Παλαιστινίων τραυματίστηκε όταν βρέθηκε αντιμέτωπο με τα πυρά Ισραηλινών στρατιωτών που «απαντούσαν», σύμφωνα με την επίσημη ισραηλινή εκδοχή, σε πυρά αγνώστων Παλαιστινίων. Αλλος ένας έποικος τραυματίστηκε ενώ περνούσε με το αυτοκίνητό του από δρόμο λίγο έξω από την Ιερουσαλήμ. Την ίδια ώρα, εκρηκτικός μηχανισμός μεγάλης ισχύος εξερράγη, όπως ανακοίνωσε ο ισραηλινός στρατός, στον παλαιστινιακό τομέα της Χεβρώνα, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Ο Παλαιστίνιος ηγέτης, πάντως, απέφυγε να κάνει κάποιο σχόλιο κατά την άφιξή του στη Βιέννη, όπου θα συναντηθεί με τον Αυστριακό Καγκελάριο Βόλφγκανγκ Σιούσελ.