Με στόχο να σφραγίσει την πρόκριση στους προημιτελικούς της ΕΥΡΩΛΙΓΚΑ ο Ολυμπιακός αγωνίζεται σήμερα στην Ιταλία (21.30) κόντρα στη Βερόνα και αναζητάει τη δεύτερη νίκη που θα του δώσει το δικαίωμα να σκέφτεται από σήμερα το βράδυ τον επόμενο αντίπαλο στη φάση των οκτώ. Στα πλεονεκτήματα των Πειραιωτών ενόψει του σημερινού παιχνιδιού συγκαταλέγεται η πολύ καλή ψυχολογία και αυτό θέλουν να εκμεταλλευτούν, προκειμένου να απεμπλακούν από το εύλογο άγχος μια τρίτης μάχης στο ΣΕΦ. Αλλωστε, αυτό επισήμανε και ο τεχνικός της ομάδας Ηλίας Ζούρος: «Θέλουμε να τελειώσουμε την υπόθεση πρόκριση στη Βερόνα. Οι Ιταλοί διαθέτουν πολύ καλή επιθετική ομάδα. Οι δύο ξένοι είναι σούπερ στην περιφέρεια. Ομως και οι υπόλοιποι παίκτες μπορούν να σουτάρουν με επιτυχία, ενώ και οι ψηλοί τους αποδείχτηκαν επικίνδυνοι. Είμαστε προετοιμασμένοι, αλλά η νίκη είναι και θέμα ρυθμού».

Ζωντανό στην υπόθεση πρόκριση θέλει να μείνει σήμερα στην Ισπανία το Περιστέρι όπου η αποστολή του κάθε άλλο παρά εύκολη είναι. Σκοπός της ελληνικής ομάδας είναι η νίκη που θα διατηρήσει ακέραιες τις ελπίδες για πρόκριση και θα ανακτήσει το πλεονέκτημα έδρας, αφού ως γνωστό εάν χρειαστεί τρίτο παιχνίδι θα γίνει στην Αθήνα. Το έργο της ελληνικής ομάδας δύσκολο, αλλά όπως δηλώνει και ο Αργύρης Πεδουλάκης, δεν έχει χαθεί τίποτα. «Είμαστε ακόμα εδώ! Γνωρίζουμε ότι η Τάου είναι εκπληκτική ομάδα, με βάθος και... πολυεθνικό ρόστερ. Διαθέτει μια πραγματικά "καυτή" έδρα και ένα κοινό που της είναι αφοσιωμένο. Δεν τρέφουμε ψευδαισθήσεις. Αναγνωρίζουμε τη δυσκολία του ματς, αλλά δεν παραιτούμαστε».

Μπορεί η Πλάνια Λούλεα να βρίσκεται στην τελευταία θέση του Β` ομίλου της Σουπρολίγκα, αλλά αυτό δε φαίνεται να πολυνοιάζει τον Ηλία Αρμένη. Ο κόουτς του Ηρακλή μίλησε στους παίκτες του πριν τον αγώνα της Σουηδίας (19.00 ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ TV) και ήταν ξεκάθαρος. «Αν υποτιμήσουμε τους Σουηδούς, χαθήκαμε! Δεν είναι ομάδα της πλάκας, και μπορεί να κλάνει ζημιές στην έδρα της», τόνισε, αναφερόμενος στις δύο νίκες της Πλάνια, επί Κρκα και Οστάνδης. Ο Ελληνας τεχνικός δεν αντιμετωπίζει αγωνιστικά προβλήματα και στηρίζει πολλά στην καλή ψυχολογία των παικτών του.

• Με στόχο το +12 (ήττα με 85-74 στο πρώτο παιχνίδι) που θα της δώσει και την πρόκριση, η Νήαρ Ηστ αντιμετωπίζει την Τριέστε στον επαναληπτικό αγώνα για τη φάση των «16» του Κόρατς.

Οι διεργασίες ενόψει του υπό κατάρτιση νομοσχεδίου αλλά και της ΓΣ της ΕΠΑΕ συνεχίζονται με αμείωτο ρυθμό. Μετά το Σωκράτη Κόκκαλη, ο υφυπουργός Αθλητισμού, Γιώργος Φλωρίδης, συναντήθηκε χτες με τους άλλους προέδρους του πάλαι ποτέ ΠΟΚ, Αγγελο Φιλιππίδη (Παναθηναϊκός) και Κορνήλιο Σιρχάουζ (ΑΕΚ). Σύμφωνα με πληροφορίες, αμφότεροι ικανοποιήθηκαν αφού επιβεβαίωσαν τον προσανατολισμό της κυβέρνησης για ακόμα μεγαλύτερη εμπορευματοποίηση του ποδοσφαίρου. Επίσης (ξανά)συμφώνησαν στις περισσότερες κατευθυντήριες γραμμές του νέου θεσμικού πλαισίου. Η πλήρης παράδοση του αθλήματος σε επιχειρηματίες γίνεται υπό την ταμπέλα του «εκσυγχρονισμού» και της «εξυγίανσης». Ενα κομμάτι των οποίων αφορά και στα πρόσωπα. Αφού λοιπόν η κυβέρνηση είναι τόσο γαλαντόμα στις παροχές της, οι παράγοντες δε θα μπορούσαν να της χαλάσουν το χατίρι. Ομοφώνησαν στην αποπομπή Μητρόπουλου ως πρώτο βήμα για τη διαφοροποίηση της εικόνας στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Ενδεικτικά, ο Κορνήλιος Σιρχάουζ μίλησε για «εποικοδομητική συνάντηση», ενδιαφέρον για τη βελτίωση της οικονομικής κατάστασης των ΠΑΕ και κατέληξε: «Με τον κ. υφυπουργό έχουμε πολλές κοινές απόψεις, στηρίζουμε πλήρως τις προσπάθειές του». Από την πλευρά του ο Αγγελος Φιλιππίδης χαρακτήρισε τις ΓΣ σε ΕΠΑΕ (9/2) και ΕΠΟ (5/3) «σημαντικές στην εξέλιξη της προσπάθειας που γίνεται»... Στα «βήματα εμπρός» περιέλαβε και αλλαγές προσώπων στο ΔΣ της ΕΠΑΕ... Επίσης, με κομψό τρόπο ξαναεπιτέθηκε στον Βίκτορα Μητρόπουλο: «Αισθανόμαστε στεναχωρημένοι να διαβάζουμε ότι τα χρήματα της ΕΠΑΕ δεν είναι των ομάδων. Είναι, γιατί σ' αυτές οφείλεται η δυνατότητά της να πουλάει τη χορηγία του πρωταθλήματος». Οσο για το γήπεδο της Λεωφόρου τόνισε: «Δεν μπορούμε να δεχτούμε ότι η βοήθεια που μας έδωσε η ΕΠΑΕ συναρτάται με την υποστήριξη του Παναθηναϊκού στον κ. Μητρόπουλο. Ο πρόεδρος της ΕΠΑΕ πρέπει να γνωρίζει ότι ο Παναθηναϊκός και η υποστήριξή του δεν εξαγοράζεται». Απαντώντας ο Βίκτορας Μητρόπουλος, μεταξύ άλλων, ανέφερε: «Η βεβαιότητα του κ. Φιλιππίδη ότι θα υπάρξουν αλλαγές προσώπων δε γνωρίζω από πού πηγάζει, αλλά, όπως έχει συμβεί πολλές φορές μέχρι σήμερα, οι σκέψεις, οι προθέσεις και οι ευσεβείς πόθοι του κ. Φιλιππίδη σπανίως υλοποιούνται».

• Σήμερα ο υφυπουργός Αθλητισμού θα συναντηθεί με τον Ε. Μυτιληναίο (Ηρακλής), τον Α. Λουκόπουλο (Παναχαϊκή), τον Ν. Κανελλάκη (Ιωνικός) και τη διοίκηση της ΟΔΚΕ.

Σε ένα από τα σπουδαιότερα ματς της 18ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος της Εθνικής Κατηγορίας, μεταξύ του Ιωνικού και του Ολυμπιακού, διαιτητής θα είναι ο Πουναρτζής του Συνδέσμου Θεσσαλονίκης. Στα άλλα παιχνίδια τις σφυρίχτρες θα κρατήσουν: Αρης - Παναθηναϊκός (Καραμάνης), Πανιώνιος - ΠΑΟΚ (Μπέντας), ΟΦΗ - Πανηλειακός (Ιατρόπουλος), Εθνικός Αστέρας - ΑΕΚ (Βελλιώτης), Αθηναϊκός - Παναχαϊκή (Κανάρης), Ηρακλής - Καλαμάτα (Γιακουμάτος), Ξάνθη - ΠΑΣ Γιάννινα (Βουτσαράς).

Χρόνο... Αυτό ήταν που ζήτησε ο Τόνι Σαβέβσκι, προκειμένου η ΑΕΚ να βρει το δρόμο της στη χτεσινή εβδομαδιαία συνέντευξη Τύπου. Ο τεχνικός της Ενωσης αναφέρθηκε στην άσχημη απόδοση της ομάδας παρά το νικηφόρο και σπουδαίο βαθμολογικά αποτέλεσμα. «Δεν είμαι ικανοποιημένος ούτε από το πρώτο, ούτε από το δεύτερο μέρος. Για μένα δεν υπάρχει καμία δικαιολογία πως ο αγωνιστικός χώρος δεν ήταν σε καλή κατάσταση. Πρέπει να κοιτάξουμε μπροστά και όχι το βαθμολογικό πίνακα. Χρειαζόμαστε χρόνο για να το κάνουμε αυτό». Ο Τόνι Σαβέβσκι μίλησε και για το επιθετικό πρόβλημα που διακρίνει την ομάδα, τα τελευταία χρόνια και κάνοντας ένα άνοιγμα ψυχής, τόνισε: «Εδώ και τέσσερα χρόνια δεν έχουμε δουλέψει καθόλου επιθετικά σε θέματα τακτικής. Χρειαζόμαστε απλά πράγματα, γι' αυτό ψαχνόμαστε και πειραματιζόμαστε. Η ΑΕΚ πρέπει να παίζει επιθετικό ποδόσφαιρο». Οσον αφορά την αλλαγή του Ντέμη Νικολαΐδη διευκρίνισε ότι δεν έγινε σκόπιμα, ενώ αναφέρθηκε και στην παρουσία του κόσμου που έδωσε βροντερό «παρών».

Αστραψε και... βρόντηξε ο Ντούσαν Μπάγεβιτς στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου. Αιτία όσα ειπώθηκαν σε τηλεοπτική εκπομπή και αφορούσαν τις οικονομικές απολαβές του τεχνικού τιμ στον ΠΑΟΚ οι οποίες χαρακτηρίστηκαν υπερβολικές από τον πρώην γενικό αρχηγό Κ. Γραμματικόπουλο: «Δεν αφήνω κανέναν να παίζει με την τιμή μου και την υπόληψη μου. Μπορεί να γράφει ότι είμαι κακός προπονητής, καλώς, δε με ενδιαφέρει. Αλλά να λέει τέτοια πράγματα δεν το επιτρέπω. Οποιον δεν του αρέσει η φάτσα μου ας μην τη βλέπει. Εγώ έμαθα να παλεύω. Εχω δουλιά να τελειώσω στον ΠΑΟΚ μαζί με τους συνεργάτες μου. Δυσκολίες παντού υπάρχουν, αλλού περισσότερο, αλλού λιγότερο. Και δυσκολίες θα υπάρχουν. Εγώ αυτό κοιτάω και δε θέλω να προχωρήσω άλλο. Είναι ντροπή όσα ειπώθηκαν» τόνισε ο Σερβοέλληνας τεχνικός.

• Ο Μάρτι Κουούζελα είναι από χτες ο νέος προπονητής του Πανιωνίου. Ο Φινλανδός τεχνικός, που έχει περάσει στο παρελθόν και από τον πάγκο της Προοδευτικής, παρουσιάστηκε χτες από τον πρόεδρο της νεοσμυρνιώτικης ΠΑΕ, Αχιλλέα Μπέο. Ο Ελληνας τεχνικός Δημήτρης Μπαρμπαλιάς παραμένει στο προπονητικό τιμ.