Κατάφερε να... μαγέψει την Ευρώπη και επάξια να πάρει την πρόκριση για τη φάση των «8» του Κυπέλλου Πρωταθλητριών ανδρών. Ο λόγος για τον πρωταθλητή Ελλάδας Ολυμπιακό, που αν και έπαιξε με την πλάτη στον τοίχο κόντρα στην Τουρ, κατάφερε να φέρει τα πάνω κάτω, να ανατρέψει τα προγνωστικά και να πάρει την πολύτιμη νίκη - πρόκριση στη Γαλλία με 3-1 (23-25, 19-25, 25-19, 23-25). Οι Γάλλοι αιφνιδιάστηκαν με το πάθος των «ερυθρόλευκων», οι οποίοι το μόνο που σκέφτονταν ήταν να ολοκληρώσουν με επιτυχία την αποστολή τους, και σίγουρα οι παίχτες του Ρώσου Βλαντιμίρ Αλεκνό δεν περίμεναν ότι θα έχαναν την πρόκριση από ένα... αουτσάιντερ και μάλιστα μπροστά στα μάτια των 4.000 φιλάθλων τους.

Παλικάρι... στάθηκε ο Ηρακλής κόντρα στην τουρκική Αρτσελίκ, καθώς στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής του Τσάμπιονς Λιγκ ανδρών την κατέβαλλε με 3-2 (16-25, 25-18, 22-25, 26-24, 17-14) και έδωσε (εκτός εξαιρετικού απροόπτου) τη δυνατότητα στη χώρα μας να συμμετάσχει την ερχόμενη αγωνιστική περίοδο στο θεσμό με 2 ομάδες.

Το όνειρο της πρόκρισης για τη φάση των «8» του Τσάμπιονς Λιγκ γυναικών... εξανεμίστηκε χτες για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος πραγματοποιώντας άσχημη εμφάνιση γνώρισε την ήττα και τον αποκλεισμό από τη γερμανική Μίνστερ με 3-0 (25-20, 25-23, 25-19).

Αποκλείστηκε από τη συνέχεια του Κυπέλλου Συνομοσπονδίας η Ορεστιάδα καθώς «λύγισε» κόντρα στη βελγική Νόλικο Μασέικ ηττήθηκε με 3-0 (25-18, 25-19, 25-16).

Εκτός Ευρώπης και συγκεκριμένα του Κυπέλλου Συνομοσπονδίας γυναικών έμεινε και η ΕΑ Λάρισας, η οποία με αντίπαλο την πανίσχυρη Περούτζια γνώρισε την ήττα με 3-1 (25-17, 25-18, 21-25, 25-17).

Η επίσημη ανάληψη των καθηκόντων του νέου ΓΓΑ Ν. Εξαρχου, ως είθισται ήταν μια γιορτούλα με αλληλοευχαριστήρια και ευχές. Ταυτόχρονα όμως και μια καλή διττή ευκαιρία για τα κυβερνητικά στελέχη. Αφ' ενός, να προσπαθήσουν να εξωραΐσουν τη διαμάχη που τα ίδια έδωσαν μ' αφορμή την αποπομπή του πρώην ΓΓΑ και το πρόσωπο του αντικαταστάτη του. Της κόντρας εξουσίας δηλαδή. Αφ' ετέρου, να διαμηνήσουν (για μια ακόμα φορά), προς πάσα κατεύθυνση, ποια είναι η πολιτική τους.

Ο υπουργός Πολιτισμού, επιβεβαιώνοντας το «Ρ», παραδέχτηκε ότι εφαλτήριο - εύσημο για την επιλογή Εξάρχου ήταν η καθοριστική συμμετοχή του στο ξεπούλημα της ΔΕΗ και τη διάλυση του ασφαλιστικού συστήματος των εργαζομένων. Μόνο που χρησιμοποίησε «ωραία αλλά ψεύτικα λόγια»: «Εχει παίξει σημαντικό ρόλο για την απελευθέρωση της αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας και τη νέα ρύθμιση για το χρονίζον και δυσεπίλυτο ασφαλιστικό πρόβλημα των εργαζομένων της ΔΕΗ». Επιλέχθηκε λοιπόν για να συμβάλει στο ίδιο μέλλον που επιφυλάσσει και για τον αθλητισμό η κυβέρνηση: «Εκεί (ξεπούλημα) είχα την ευκαιρία να εκτιμήσω τα πολιτικά του προσόντα. Πραγματικά θα μπορούσε να επωμιστεί τα καθήκοντα του ΓΓΑ, δίνοντας τις πολιτικές διαστάσεις που πρέπει να δοθούν»...

Ποια είναι αυτή; «Η απελευθέρωση και χειραφέτηση όλων των φορέων του ποδοσφαίρου, γενικότερα του επαγγελματικού και ερασιτεχνικού αθλητισμού. Ισους όρους ανταγωνισμού πρέπει να θέλουν οι μεγάλοι επιχειρηματίες που κάνουν επενδύσεις στο χώρο του επαγγελματικού αθλητισμού αλλά και το πιο απλό ερασιτεχνικό σωματείο». Μίλησε γι' «άτυπες μορφές εξουσίας που είναι πολύ ισχυρές» και ισχυρίστηκε ξανά ότι η προσπάθεια της κυβέρνησης (για "εξυγίανση") θ' αποδώσει καρπούς όχι μέσω των δηλώσεων αλλά από το νομοθετικό σύστημα με εφαρμογή και συμπλήρωση του».

Ακόμα, ο Ευαγγ. Βενιζέλος, αναφερόμενος στα όσα έγιναν για τη θέση του ΓΓΑ, μίλησε για φιλολογία και παρέπεμψε σε άλλες «μήτρες. Δεν την προκάλεσαν κύκλοι σχετιζόμενοι με την κυβέρνηση ή το ΠΑΣΟΚ, μου είναι αδύνατο ν' αντιληφθώ και να δεχτώ, ότι μπορεί να υπάρχουν κύκλοι του ΠΑΣΟΚ ή των κατωτέρων στρωμάτων της κυβέρνησης (!...) που ν' ασχολούνται με τέτοια θέματα ή να έχουν τέτοιες δυνατότητες». «Αναγνώρισε» τον «συνάδελφο» Γ. Φλωρίδη «που κάνει εδώ μια μεγάλη προσπάθεια, μια πολιτική που την έχει ξεκινήσει πριν ξαναναλάβω».

Εκθείασε (!) τα προσόντα και το έργο του απερχόμενου ΓΓΑ, Γ. Σγουρού, και «χρύσωσε το χάπι» αποδίδοντας την αντικατάστασή του στην κοινή πεποίθηση ότι «μπορεί και πρέπει να παίξει πολύ σημαντικό ρόλο στον πυρήνα της ολυμπιακής προετοιμασίας». Φρόντισε πάντως έντεχνα ν' αποποιηθεί τον πρώτο λόγο στα δρώμενα, «παραχωρώντας» τον «πρωτίστως στον πρωθυπουργό που λαμβάνει τις σχετικές αποφάσεις μαζί με τον αρμόδιο υπουργό που συμπράττει στην απόφαση του πρωθυπουργού»... Η αντίδραση («χαμόγελο») του Γ. Σγουρού ήταν ενδεικτική...

Ο Κ. Σημίτης και οι συνεργάτες του, υπό το μανδύα της εξυγίανσης και του εκσυγχρονισμού, παραδίδουν πλήρως το ποδόσφαιρο βορρά στις απαιτήσεις των επιχειρηματιών. Το λαϊκότερο των σπορ μετατρέπεται ολοκληρωτικά σε πηγή υπερκέρδους. Χτες, ο πρόεδρος του Παναθηναϊκού προέβη σε σχετικές προτάσεις. Να επισημάνουμε πως είχε προαναγγείλει τη δημοσιοποίησή τους την περασμένη βδομάδα, αλλά ήθελε πρώτα να μιλήσει με τον υφυπουργό Αθλητισμού. Γιατί «θα ήταν ανεδαφικό να προτείνω πράγματα που θα έρχονται σε πλήρη σύγκρουση με όσα προτίθεται να κάνει η πολιτεία και συνεπώς να είναι προτάσεις που δεν πρόκειται να εφαρμοστούν»...

Τι θα γίνει λοιπόν, με μικρές ίσως διαφοροποιήσεις; Το ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο θα «πεθάνει», αφού του επιφυλάσσουν οικονομικό μαρασμό. Η ΕΠΟ θα περιοριστεί στην Εθνική ομάδα και την ανάπτυξη του ερασιτεχνικού ποδοσφαίρου, αλλά προτείνεται άμεση κατάργηση του 5% της Ομοσπονδίας στις μετεγγραφές και του 8% επί των συμβάσεων τηλεοπτικών δικαιωμάτων... Απόλυτο έλεγχο των κανόνων μ' εκχώρηση των αρμοδιοτήτων διαιτησίας στην ΕΠΑΕ ή σε ανεξάρτητο (...) κέντρο αποφάσεων... Τους διαιτητές να βαθμολογούν εβδομαδιαίως, μέχρι και 48 ώρες μετά τον αγώνα, οι διαγωνιζόμενες ομάδες!!

Αντίθετα, τα κέρδη των επιχειρηματιών θα εκτοξευτούν στα ύψη. Πώς; Μ' άμεση ρύθμιση χρεών (...) και μείωση των συνολικών επιβαρύνσεων στο εισιτήριο στα επίπεδα του 30% (συμπεριλαμβανομένου του ποσοστού που δικαιούνται τα ερασιτεχνικά σωματεία και του ποσοστού που δικαιούται ο ιδιοκτήτης του γηπέδου) και κατάργηση του νόμου για επιβολή φορολογίας της τάξεως του 20% στις μετεγγραφές τρίτων χωρών. Υποχρεωτική μακρόχρονη ενοικίαση γηπέδων που ανήκουν στη ΓΓΑ ή στα ερασιτεχνικά σωματεία, για τουλάχιστον 50 χρόνια έναντι ποσοστού 10% επί των εισιτηρίων, προκειμένου να καταστεί δυνατόν να επενδύσουν οι ΠΑΕ στα γήπεδα αυτά... Εκχώρηση ποσοστού από το τζίρο του «Στοιχήματος»...

Προχτές δημοσιοποιήθηκε η απόφαση της κυβέρνησης να πληρώσει περίπου το 40%, από τα λεφτά των φορολογουμένων, του κόστους για την «εξυγίανση και τον εκσυγχρονισμό» των ΠΑΕ. Τη Δευτέρα ο υφυπουργός θα συναντηθεί με τον Σ. Κόκαλη και έπεται συνέχεια με τους υπόλοιπους επιχειρηματίες - παράγοντες, ώστε να συμφωνήσουν πλήρως τον τρόπο που θα τους κάνει πιο πλούσιους σε βάρος του ποδοσφαίρου.

Προσωπική πρόσκληση στον Ντέιβιντ Μπέκαμ έκανε ο Λουίς Φίγκο. Ο Πορτογάλος ποδοσφαιριστής της Ρεάλ Μαδρίτης κάλεσε τον Αγγλο συνάδελφό του να εξετάσει σοβαρά την περίπτωση μετακόμισής του στην Ισπανία, καθώς, όπως τόνισε, θα έχει μεγάλη επιτυχία στην ιβηρική χώρα: «Γνωρίζω ότι ο Μπέκαμ έχει φτάσει στην κορυφή της Αγγλίας και ότι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι μια μεγάλη ομάδα, όμως υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που θα πρέπει να εξετάσει, όπως οι προσωπικές φιλοδοξίες. Ο Μπέκαμ θα έχει μεγάλη επιτυχία στην Ισπανία. Είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες στη μεταβίβαση της μπάλας που έχω δει στη ζωή μου και αρκετά καλός για να παίξει σε μια από τις κορυφαίες ομάδες του κόσμου».

Το συμβόλαιο του Μπέκαμ λήγει σε 18 μήνες και δήλωσε πως δεν έχει ξεκινήσει συνομιλίες με τους «μπέμπηδες», αλλά παράλληλα εξέφρασε την επιθυμία να παραμείνει στην πρωταθλήτρια Αγγλίας.

Δύσκολη είναι η αυριανή αποστολή της Εθνικής μας ομάδας χάντμπολ των ανδρών στο Κουσάντασι της Τουρκίας (18.00) ύστερα από την ήττα με 32-27 από την αντίστοιχη της γείτονος χώρας. Οι παίκτες του Ουλφ Σέφερτ, για να πανηγυρίσουν την πρόκριση στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2002, χρειάζονται πλέον τη νίκη και μάλιστα με 6 τέρματα διαφορά έτσι ώστε στην ισοβαθμία να πάρουν το εισιτήριο για τους τελικούς.

Το κλίμα στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν είναι και το καλύτερο, όπως φαίνεται και από τις δηλώσεις του ομοσπονδιακού προπονητή, Ουλφ Σέφερτ: «Η Τουρκία ήταν η καλύτερη ομάδα του ομίλου μας. Ηταν ταχύτατοι και είχαν πολύ καλή τεχνική. Ο κόσμος που ήρθε στο γήπεδο μάς έκανε υπερήφανους. Οι συνθήκες ήταν πολύ καλές και υπέρ μας αλλά δεν μπορέσαμε να τις εκμεταλλευτούμε. Στο δεύτερο ημίχρονο ήμασταν καλύτεροι και παίξαμε σαν ομάδα. Εγώ ήθελα 12 άνδρες μέσα στο γήπεδο αλλά είχα 12 νάνους. Δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να πάμε για νίκη το Σάββατο στο Κουσάντασι».

Σε γιορτινό και ευχάριστο κλίμα πραγματοποιήθηκε χτες η κοπή της πίτας από τα στελέχη της Εθνικής ομάδας. Δικαιολογημένα απόντες οι Γεωργάτος, Ελευθερόπουλος, Τσάρτας, Ουζουνίδης. Τυχερός (το φλουρί αντιστοιχεί σε 500.000 δρχ.) ο Τάκης Φύσσας, που ευελπιστεί «η Εθνική να καταφέρει να πάρει την πρόκριση και εύχομαι μέσα από την καρδιά μου να το πετύχουμε. Πρέπει να το πιστέψουμε όλοι. Το ποδόσφαιρο σίγουρα περνάει κρίση, αλλά δεν είμαι εγώ αρμόδιος να μιλήσω. Εύχομαι οι ιθύνοντες να βρουν γρήγορα λύση».

Από την πλευρά του ο ομοσπονδιακός εκλέκτορας, Β. Δανιήλ, επισήμανε πως η εκδήλωση δεν έγινε μόνο για εθιμοτυπικούς λόγους αλλά και για να βρεθούν οι διεθνείς αφού, ελλείψει κενών ημερομηνιών, δε θα γίνει φιλικό πριν την αναμέτρηση με τη Γερμανία. Ακόμα ανέφερε: «Αισιοδοξούμε για τη νέα χρονιά. Είπα στους ποδοσφαιριστές ότι ο δρόμος για την πρόκριση στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι ακόμα ανοιχτός και πρέπει να αλλάξουμε τις εντυπώσεις που αφήσαμε μετά την ήττα από την Αλβανία. Προέχει για εμάς να αλλάξουμε την εικόνα προς τα έξω με τη βοήθεια όλων. Στο κακό ξεκίνημα συνετέλεσε και η απουσία, λόγω τραυματισμών, πολλών και έμπειρων ποδοσφαιριστών».

Εκτός της τεχνικής και διοικητικής ηγεσίας οι 22 παίκτες, που έδωσαν το «παρών», ήταν οι: Μαυρογενίδης, Νινιάδης, Πατσατζόγλου, Αμανατίδης, Χούτος, Βόκολος, Γκούμας, Καραγκούνης, Λυμπερόπουλος, Μπασινάς, Νικοπολίδης, Φύσσας, Λάκης, Ζαγοράκης, Ζήκος, Βενετίδης, Κωνσταντινίδης, Ναλιτζής, Γεωργιάδης, Κατεργιαννάκης, Νταμπίζας.

Συγκρατημένη αισιοδοξία αλλά και σοβαρότητα, επικρατεί στους κόλπους της ΑΕΚ, η οποία χτες έμαθε το επόμενο... εμπόδιο που καλείται να προσπεράσει, στο δρόμο της προς τη διάκριση στην Ευρωλίγκα. Στην επερχόμενη, λοιπόν, φάση του θεσμού, ο «Δικέφαλος» θα κοντραριστεί εκτός έδρας με την 3η του Α' ομίλου, Ζαλγκίρις Κάουνας και οι ελπίδες είναι πολλές για την ελληνική ομάδα να αποσπάσει το θετικό αποτέλεσμα. Η «Ενωση» ολοκλήρωσε τις μέχρι στιγμής υποχρεώσεις της κατακτώντας την 2η θέση στον Β' όμιλο, θέση που της χάρισε η νίκη που πέτυχε προχτές έναντι της ισπανικής Ταουγκρές με 64-52. Πολύ μεγάλος αρωγός στην καθοριστική αυτή νίκη της ΑΕΚ ήταν ο Τούρκος παίχτης της, Κουτλουάι, που πραγματοποίησε σπουδαία εμφάνιση.

Η τελευταία, ωστόσο, αντίπαλος της ΑΕΚ πριν τη συνέχειά της στο θεσμό, Ταουγκρές, θα είναι η επόμενη για το Περιστέρι. Η ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη τερμάτισε 2η στον 1ο όμιλο μετά την ήττα που υπέστη από την Παφ Μπολόνια με 71-69 και πλέον θα διασταυρώσει τα ξίφη της με τους Ισπανούς.

Αν και ηττήθηκε στην τελευταία αναμέτρησή της στα προκριματικά, κατάφερε τελικά να προκριθεί στην επόμενη φάση του Κυπέλλου Κόρατς. Η Νήαρ Ηστ έστω και αν γνώρισε τη συντριβή από τη βοσνιακή Σλόμποντα Ντίντα με 92-62, παρέμεινε στην 1η θέση του ομίλου της (Ε') και πήρε την πρόκριση για τη φάση των «16» του θεσμού. Επόμενος αντίπαλός της στη διοργάνωση θα είναι η ιταλική Τριέστε η οποία πλασαρίστηκε στην 2η θέση του ΣΤ' ομίλου.