1872 Πεθαίνει ο Λουδοβίκος Φόιερμπαχ. Γερμανός φιλόσοφος - υλιστής και αθεϊστής. Το έργο του είναι ένας ανειρήνευτος αγώνας κατά της θρησκείας, η οποία κατά τον Φόιερμπαχ παραλύει την επιδίωξη του ανθρώπου για καλύτερη ζωή στον πραγματικό κόσμο και για το μετασχηματισμό αυτού του κόσμου. Η κοσμοθεωρία του Φόιερμπαχ ολοκληρώθηκε με τη διδασκαλία περί ηθικής. Ωστόσο, η ηθική του Φόιερμπαχ, όπως και ο αθεϊσμός του, δε στηρίζονται σε ιστορικό - υλικό θεμέλιο και έτσι δεν οδηγούν στη συνειδητοποίηση της αναγκαιότητας για μετασχηματισμό του κοινωνικού Είναι ως ρεαλιστικού όρου επίτευξης της ανθρώπινης ευτυχίας. Απ' τη σκοπιά αυτή, ο Μαρξ και ο Ενγκελς άσκησαν έντονη κριτική στον Φόιερμπαχ, αναγνωρίζοντας ταυτοχρόνως τη μεγάλη αξία του έργου και κατατάσσοντάς τον στην αμέσως επόμενη θέση από τον Χέγκελ.