Associated Press

Η Geraldine Jones, αριστερά και η Marge Dean προσπαθούν να προφυλαχτούν από τον ήλιο καθώς περιμένουν ώρες να προμηθευτούν λίγο πάγο και λίγο νερό

Ο Πρόεδρος Τζ. Ου. Μπους σήμερα θα κάνει από αέρος περιοδεία στους τόπους της καταστροφής που γιγάντωσε η «πολιτική» «πρόνοιας» του ...«ο σώζων εαυτό σωθήτω». Θα επαναλάβει, όπως και νωρίς χτες το πρωί στο ABC, πως «είναι πολύ ακόμη η βοήθεια που περιμένει» τους επιζήσαντες του κυκλώνα. Μόνον που επί του παρόντος παραμένει σπασμωδική, πρόχειρη, ανύπαρκτη... έως και αόρατη.

Οι άνθρωποι που είχαν καταφύγει στο ακατάλληλο, πλέον για καταυλισμούς πλημμυροπαθών, στάδιο Σούπερντομ ξεπερνούσαν χτες τις 60.000. Πολλοί απ' αυτούς περίμεναν πως θα ήταν ανάμεσα στους περίπου 25.000 «τυχερούς» που θα μεταφερθούν με πούλμαν, τουριστικά λεωφορεία και ... κίτρινα σχολικά λεωφορεία 560 χλμ μακριά απ' τη γη που κάποτε φιλοξενούσε τα σπίτια τους! Να φύγουν δηλαδή απ' το κολαστήριο πλέον στάδιο Σούπερντομ της Λουιζιάνα για το άλλο γιγαντιαίο στάδιο, Αστροντόμ, στο Χιούστον του Τέξας... Και εάν φθάσουν, μέχρι πότε θα μπορούν να περάσουν τη ζωή στο στάδιο του Χιούστον;

Associated Press

Στην καρότσα του αυτοκινήτου και ...όπου φύγει - φύγει

Η απουσία οιασδήποτε κρατικής βοήθειας ήταν χτες που έκανε χιλιάδες απελπισμένους επιζήσαντες στη Νέα Ορλεάνη να εισβάλλουν στα πλημμυρισμένα ή στεγνά εμπορικά κέντρα και σούπερ μάρκετ για να προμηθευτούν τα αναγκαία: μερικά τρόφιμα, πόσιμο νερό, είδη προσωπικής υγιεινής... Πολλοί λιγότεροι ήταν εκείνοι που έσπευσαν να λεηλατήσουν τα καταστήματα για να πάρουν στερεοφωνικά, υπολογιστές ή τηλεοράσεις... Στο κάτω -κάτω, τίποτε απ' αυτά δεν τρώγεται. Και πολλοί απ' τους κατοίκους της Ν. Ορλεάνης πεινάνε, διψούν, καταρρακώνονται απ' την κούραση και απειλούνται απ' τις ασθένειες και τις επιδημίες που είναι ζήτημα λίγου χρόνου να εκδηλωθούν.

Τα πτώματα άλλωστε είναι παντού. Και είναι αρκετές χιλιάδες, όπως προέβλεψε προχτές βράδυ και ο δήμαρχος της Ν. Ορλεάνης... Και «εξυπακούεται» πως κανείς δεν τα αναζητά, γιατί ήδη πολλά απ' τα πτώματα είναι στο στάδιο αποσύνθεσης. Κανείς δεν τα μαζεύει, γιατί οι προτεραιότητες των εθνοφρουρών, των στρατιωτών και των λοιπών δυνάμεων είναι άλλες: Να σταματήσουν να ψάχνουν για επιζήσαντες και να «δείξουν μηδενική ανοχή σ' όσους λεηλατούν τα καταστήματα και... διαταράσσουν την τάξη και το νόμο», επειδή ψάχνουν ένα κομμάτι ψωμί και ένα μπουκάλι πόσιμο νερό.! Οπως συνέβη χτες με έναν εθνοφρουρό που πυροβόλησε στο κεφάλι έναν απ' τους «άθλιους» της Ν. Ορλεάνης...

Η απελπισία έχει δημιουργήσει, πάντως, ούτως ή άλλως, εκτεταμένο κλίμα ανομίας... Η εναέρια διάσωση του πλήθους που είχε συγκεντρωθεί στην οροφή του σταδίου Σούπερντομ στη Ν. Ορλεάνη διεκόπη γιατί κάποιοι πυροβόλησαν εναντίον του στρατιωτικού ελικοπτέρου τύπου «Σινούκ»...

Συλλυπητήρια και μηνύματα αλληλεγγύης στους δοκιμαζόμενους πλημμυροπαθείς της Λουιζιάνα και του Μισισιπή έστειλαν χτες δεκάδες ξένοι ηγέτες, όπως ο Πρόεδρος της Γαλλίας και ο Καγκελάριος της Γερμανίας, που δήλωσαν έτοιμοι να αποστείλουν στις ΗΠΑ «στρατιωτικά και πολιτικά μέσα» για να βοηθήσουν τους πληγέντες...

Ο Πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ούγκο Τσάβες, εκφράζοντας τη λύπη του για το δράμα των πληγέντων στις νότιες αμερικανικές πολιτείες, σχολίασε την απουσία σχεδίου οργανωμένης εκκένωσης των περιοχών και παροχής φροντίδας στους πληγέντες απ' την κυβέρνηση του Τζ. Ου. Μπους, σημειώνοντας πως το «καουμπόικο στιλ» του τελευταίου δεν έσωσε τα θύματα του κυκλώνα...

Η Κούβα εξέφρασε χτες «τη μεγάλη αλληλεγγύη» της προς τα θύματα του τυφώνα «Κατρίνα». Σε ανοιχτή κοινοβουλευτική συνέλευση παρουσία και του Κουβανού ηγέτη, Φιντέλ Κάστρο, ο πρόεδρος της Βουλής, Ρικάρδο Αλαργκόν, ανακοίνωσε: «Τα νέα αυτά είναι πηγή μεγάλης θλίψης και πόνου για τους Κουβανούς. Εξ ονόματός τους, θέλουμε να εκφράσουμε τη μεγάλη και βαθιά μας αλληλεγγύη στο λαό των ΗΠΑ, στις τοπικές αρχές και στα θύματα αυτής της καταστροφής... Ολος ο κόσμος πρέπει να αισθανθεί αυτή την τραγωδία σαν δική του».

Associated Press

Θρήνος και οδυρμός στις απανωτές κηδείες των προσκυνητών

Θρήνος και λυγμοί αντηχούσαν, χτες, απ' άκρη σ' άκρη στην ιρακινή πρωτεύουσα. Εκατοντάδες πομπές κηδειών είχαν κλείσει, χτες, τους δρόμους όλων των σιιτικών συνοικιών. Μια ατελείωτη σειρά αυτοκινήτων μετέφερε εκατοντάδες φέρετρα, χτες, από τη Βαγδάτη στη Νατζάφ για την τελευταία πράξη του δράματος. Μέχρι το μεσημέρι ο αριθμός των νεκρών από το «κύμα πανικού» που σημάδεψε το προσκύνημα στο μαυσωλείο του ιμάμη Μούσα αλ Κάζεμ στην Καντιμίγια είχε φθάσει τους 965. Οι τραυματίες ξεπερνούσαν τους 815. Και οι έρευνες για τις πολλές δεκάδες αγνοουμένων στα νερά του Τίγρη συνεχίζονταν.

Το σοκ έδωσε, χτες, τη θέση του στην οργή, όπως μετέδιδαν τα ειδησεογραφικά πρακτορεία. Και στόχος δεν είναι, κατά κύριο λόγο, οι σουνίτες «μέλη τρομοκρατικών οργανώσεων», τους οποίους έσπευσαν να κατηγορήσουν για την ανείπωτη τραγωδία τόσο η «κυβέρνηση» Τζαφάρι όσο και η ηγεσία ορισμένων σιιτικών οργανώσεων. Η οργή στράφηκε κατά της «κυβέρνησης» και όσων τη στηρίζουν (συμπεριλαμβανομένων και των μεγάλων σιιτικών οργανώσεων), για την αδυναμία τους να οργανώσουν και να παράσχουν τη δέουσα ασφάλεια σε τόσο μεγάλες θρησκευτικές εκδηλώσεις. Εκδηλώσεις στις οποίες οι πιστοί σιίτες προτρέπονται επιμόνως να συμμετέχουν από τη θρησκευτική τους ηγεσία, που, όπως φαίνεται, τις αξιοποιεί ως «εργαλείο επίδειξης δύναμης».

Η λαϊκή σιιτική αγανάκτηση έγινε ιδιαιτέρως αντιληπτή όταν ο «πρωθυπουργός» Τζαφάρι και μέλη της «κυβέρνησής» του επισκέφθηκαν νοσοκομείο της συνοικίας Καντιμίγια, όπου νοσηλεύονται εκατοντάδες τραυματίες. Η υποδοχή που τους επιφυλάχτηκε δεν ήταν ακριβώς «φιλική», όπως αναμενόταν. Τόσο ο Τζαφάρι όσο και αρκετοί σιίτες ηγέτες που συνεργάζονται με την «κυβέρνηση» δεν πτοήθηκαν και επέμειναν στις απειλές σύνθλιψης κατά «των τρομοκρατών», υπονοώντας τους σουνίτες οι οποίοι είναι και η ραχοκοκαλιά των ανταρτικών οργανώσεων. Το γεγονός, όμως, ότι πολλοί σουνίτες, κάτοικοι γειτονικών συνοικιών, έσπευσαν να προσφέρουν τη βοήθειά τους στους σιίτες συμπολίτες τους την κρίσιμη ώρα της τραγωδίας, σε αντίθεση με την ολιγωρία των «αρχών», υποσκάπτει τις «προσπάθειες» της «κυβέρνησης».

Τη θλίψη τους για την τραγωδία εξέφρασαν η Γαλλία, η Βρετανία, οι ΗΠΑ, καθώς και η Ελλάδα με ανακοίνωση του Προέδρου της Δημοκρατίας, Κάρολου Παπούλια. Ο ανώτατος θρησκευτικός ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, επέρριψε την ευθύνη στις κατοχικές δυνάμεις, ενώ ο Ιρανός Πρόεδρος, Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ, μίλησε για «τρομοκρατική ενέργεια», χωρίς να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις.

Μέχρι νεωτέρας θα παραμείνει φυλακισμένος στο κολαστήριο Αμπού Γράιμπ ο εικονολήπτης του «Ρόιτερς» Αλί Ομάρ Αμπραχάμ αλ Μασαντάνι, που συνελήφθη από τις κατοχικές δυνάμεις μέσα στο σπίτι του στο Ραμάντι, στις 8 του Αυγούστου. Εκπρόσωποι των κατοχικών δυνάμεων αρνήθηκαν να ανακοινώσουν ποια κατηγορία βαραίνει τον Μασαντάνι και αρκέστηκαν να τον χαρακτηρίσουν «απειλή για τον ιρακινό λαό».

Ανακοινώθηκε, επίσης, ότι έχει δικαίωμα να προσβάλει την κράτησή του μόνο μετά από 6 μήνες, ενώ τους πρώτους 3 μήνες δεν του επιτρέπεται καμία επαφή με συνηγόρους ή συγγενείς. Η απόφαση των κατοχικών δυνάμεων προκάλεσε την έντονη αντίδραση του «Ρόιτερς» αλλά και πολλών δημοσιογραφικών οργανώσεων, που κατηγορούν, πλέον, ανοιχτά τις αμερικανικές δυνάμεις ότι «έχουν ανοίξει πόλεμο με τη δημοσιογραφική κοινότητα».

Κάθε μήνας της κατοχής στο Ιράκ στοιχίζει, ήδη, στους Αμερικανούς πολίτες περισσότερο απ' ό,τι το αντίστοιχο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Βιετνάμ. Αυτό υποστηρίζει έκθεση των αμερικανικών φιλειρηνικών οργανώσεων «Institute of Policy Studies» και «Foreign Policy in Focus», όπου αναφέρεται ότι οι ΗΠΑ δαπανούν 5,6 δισεκατομμύρια δολάρια το μήνα έναντι 5,1 δισεκατομμύρια που δαπανούσαν κάθε μήνα στο Βιετνάμ.

Ολα αυτά, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι ο Αύγουστος αποδείχτηκε ο δεύτερος αιματηρότερος μήνας του 2005 για τις αμερικανικές δυνάμεις, που μετρούν 84 νεκρούς, έχουν αρχίσει και διογκώνουν τη δυσαρέσκεια εντός των ΗΠΑ. Παρ' όλα αυτά, η αμερικανική ηγεσία δηλώνει «αποφασισμένη να τελειώσει ό,τι άρχισε» στο Ιράκ.