Μεγάλη τιμή για την Αθήνα η διοργάνωση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Μπάσκετ. Για δέκα μέρες, τα... αθλητικά βλέμματα του πλανήτη θα είναι στραμμένα πάνω της. Είναι μόλις η τρίτη ευρωπαϊκή πόλη, μετά τη Λιουμπλιάνα και τη Μαδρίτη, που έχει αυτή τη δυνατότητα στη 48χρονη ιστορία του θεσμού.

Είναι αλήθεια ότι αλλιώς ξεκίνησε και διαφορετικά κατέληξε το 13ο Μουντομπάσκετ. Αρχικά είχε ανακοινωθεί ότι οι προκριματικοί αγώνες θα διεξάγονταν σε Θεσσαλονίκη, Πάτρα, Λάρισα και Αθήνα. Για άλλη μια φορά, όμως, οι υποσχέσεις προς την περιφέρεια δεν τηρήθηκαν. Τα γήπεδα δεν έγιναν, ή εκείνα που κατασκευάστηκαν δεν ανταποκρίνονται στις προδιαγραφές ενός παγκόσμιου πρωταθλήματος. Αναγκαστικά και εν μέσω καύσωνα, η πρωτεύουσα μονοπωλεί το ενδιαφέρον ακόμα μιας μεγάλης αθλητικής διοργάνωσης.

Στην πορεία παρουσιάστηκε το πρόβλημα με τους Αμερικανούς. Οι "κορυφαίοι" σνόμπαραν την κορυφαία διοργάνωση της ΦΙΜΠΑ. Οι παράγοντες της τελευταίας δεν ανησυχούν. Ετσι κι αλλιώς θα περάσουν ένα υπέροχο δεκαπενθήμερο στη χώρα μας. Το όποιο τίμημα υπάρξει θα πληρωθεί και πάλι από το βαλάντιο του Ελληνα φορολογούμενου.

"Ουδέν κακόν αμιγές καλού". Η απουσία των Αμερικανών και η αποδυνάμωση Γιουγκοσλάβων και Λιθουανών, δημιούργησε προϋποθέσεις ενός αμφίρροπου, ως προς το νικητή, πρωταθλήματος. Τουλάχιστον οκτώ ομάδες διεκδικούν θέση στο βάθρο. Για πρώτη φορά στην ιστορία του θεσμού συμβαίνει κάτι ανάλογο. Εκπλήξεις αναμένονται πολλές. Η μεγαλύτερη απ' όλες θα είναι η κατάκτηση του τροπαίου από την ελληνική ομάδα. Δυνατότητες υπάρχουν. Οι ξένοι λόγω έδρας μάς δίνουν φαβορί. Η ΦΙΜΠΑ μάς υπολογίζει, γνωρίζοντας ότι πιθανή ελληνική αποτυχία θα... βάλει μέσα τη διοργάνωση.

Οι οιωνοί είναι καλοί λοιπόν. Αν νικήσουμε δε θα χάσουμε. Αν δε χάσουμε θα νικήσουμε, που θα 'λεγε και η Πυθία. Στην πράξη να δούμε όμως τι θα δούμε. Γιατί ποιοτικά το σύνολο των ομάδων βράζει στο ίδιο καζάνι. Τα λόγια όμως περιττεύουν. Σε λίγη ώρα σε ΟΑΚΑ και ΣΕΦ δίνεται το εναρκτήριο τζάμπολ.

Γ. Γ.

Οι μέρες προετοιμασίας τελείωσαν. Το εναρκτήριο τζάμπολ έφτασε. Στις 22.00 η ελληνική ομάδα ξεκινάει από το Φάληρο τη μάχη του 13ου Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, και όπως δήλωσε χτες ο Π. Γιαννάκης "οι φιλοδοξίες της δεν τελειώνουν με την είσοδο στην τετράδα".

Πρώτος αντίπαλος ο Καναδάς. Χώρα γνωστή γεωγραφικά και στον πιο νέο φίλαθλο, αγνώστων όμως μπασκετικών δυνατοτήτων. Οχι πως δεν έχει παράδοση στο άθλημα. Εντεκα παρουσίες σε παγκόσμια πρωταθλήματα μετράει. Ηρθε όμως στην Αθήνα χωρίς τρία βασικά του στελέχη. Γουένινγκτον, Φοξ και Νας που αγωνίζονται στο ΝΒΑ, προτίμησαν να ξεκουραστούν. Ο Στιβ Κοντσάλσκι συγκέντρωσε 12 παίκτες που αγωνίζονται εκτός Καναδά και συγκεκριμένα σε ομάδες μικρών δυνατοτήτων της Γαλλίας, του Βελγίου, της Αγγλίας, της Γερμανίας, της Ισλανδίας και 3-- 4 από κολεγιακές ομάδες των ΗΠΑ και ελπίζει ότι μπορεί να πετύχει κάτι καλύτερο από την 7η θέση που κατέλαβε το 1994 στο Τορόντο. "Δε φοβούμαστε απολύτως τίποτα, ανησυχούμε λόγω έδρας και χειρότερων εμπειριών σε σύγκριση με τους Ελληνες παίκτες", δήλωσε ο Στιβ Κοντσάλσκι, αλλά αυτό δε σημαίνει ότι θα το βάλει στα πόδια. "Στην Α' φάση στοχεύουμε την πρώτη θέση στον όμιλό μας", συμπλήρωσε. Με λίγα λόγια ο Καναδάς φιλοδοξεί να νικήσει Ελλάδα και Ιταλία.

Ο Π. Γιαννάκης δε δείχνει ανήσυχος. Εξάλλου πριν τέσσερα χρόνια ως αρχηγός της Εθνικής την οδήγησε σε νίκη επί του Καναδά στο Τορόντο με 74 - 71, σ' έναν αγώνα που έκρινε ποια από τις δύο ομάδες θα περνούσε στην επόμενη φάση. Οι Καναδοί δεν έχουν ξεχάσει ακόμα εκείνο το παιχνίδι. "Θυμάμαι τα τελευταία δευτερόλεπτα και νιώθω λίγο περίεργα. Ομως τι να κάνουμε; Αυτό είναι το μπάσκετ. Ελπίζω να αντιστραφούν τώρα οι όροι" δήλωσε ο Τζο Βίκερι.

Κατά την άποψη του Π. Γιαννάκη, ο Καναδάς "είναι μια κλασική αμερικάνικη ομάδα που πιέζει και τρέχει επί 40 λεπτά και ανάλογα θα αντιμετωπιστεί". "Η ελληνική ομάδα μέσα από ένα τόσο μεγάλο τουρνουά θα δημιουργήσει χαρακτήρα και θα κάνει καριέρα τουλάχιστον για 10 χρόνια" συνέχισε ο ομοσπονδιακός προπονητής. Επί του παρόντος ζήτησε από τους παίκτες του "να διώξουν το άγχος, να παίξουν ελεύθερα και να δείξουν το ταλέντο τους. Εχουμε δώδεκα ετοιμοπόλεμους παίκτες. Μπορεί η ομάδα να είναι άπειρη, όμως οι παίκτες ξεχωριστά έχουν σημαντικές εμπειρίες. Το βασικό είναι να παίξουμε ως ομάδα και ο κόσμος που θα βρεθεί στο γήπεδο να δείξει υπομονή" κατέληξε.

Παρών στο παιχνίδι θα είναι και ο Νίκος Γκάλης και μάλιστα για πρώτη φορά μετά το 1991 που κρέμασε τη φανέλα με το εθνόσημο. Ας μην ξεχνάμε ότι ο Ν. Γκάλης ήταν πρώτος σκόρερ το 1986 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ισπανίας.

Γιάννης ΓΕΩΡΓΑΚΗΣ

"Λεφτά, λεφτά, πώς θα κάνουμε λεφτά", που έλεγε σε ένα από τα έργα του ο αείμνηστος Δ. Ψαθάς. Η ΦΙΜΠΑ που το 1936 είχε ετήσια έσοδα 3.000 γερμανικά μάρκα και το 1998 20.000.000, σκοπεύει να πολλαπλασιάσει τα εισοδήματά της τα επόμενα έξι χρόνια με τη γνωστή μέθοδο των τηλεοπτικών δικαιωμάτων. Οπως ανακοινώθηκε επίσημα, η ΦΙΜΠΑ παραχώρησε τα δικαιώματα για την Ευρώπη στην ελβετική εταιρία ISL, η οποία με τη σειρά της θα τα πωλήσει στην ελεύθερη αγορά, φυσικά έναντι τιμήματος πολύ μεγαλύτερου από εκείνο που πλήρωνε από το 1986 η ΕΡΤ και τα άλλα κρατικά κανάλια των χωρών της Ευρώπης που ανήκαν στη "Γιουροβίζιον". Αυτό σημαίνει ότι είναι πολύ πιθανόν οι επόμενες μεγάλες διοργανώσεις, απ' το 1998 έως το 2004, να δοθούν ακόμα και σε συνδρομητικά κανάλια. Ο Μπ. Στάνκοβιτς δήλωσε πάντως "πανευτυχής" για τη μακρόχρονη συνεργασία με την ISL. "Η εξαιρετική της τεχνογνωσία στα θέματα τηλεόρασης και μπάσκετ και η εμπειρία της θα βελτιώσουν χωρίς αμφιβολία την παγκόσμια παρουσία του αθλήματος", υπογράμμισε.

Αξίζει πάντως να αναφερθεί ότι οι Ελληνες τηλεθεατές για την παρακολούθηση των εγχώριων πρωταθλημάτων μπάσκετ και ποδοσφαίρου, μέχρι το 2004, θα πληρώσουν περίπου στο συνδρομητικό κανάλι το αστρονομικό ποσόν των 500 δισ. δρχ., όσα δηλαδή θα είναι τα επιπλέον έξοδα για την Ολυμπιάδα της Αθήνας. Αν "κλειδωθούν" τηλεοπτικά και τα παγκόσμια πρωταθλήματα μπάσκετ και ποδοσφαίρου, το τίμημα για τον απλό πολίτη θα είναι εξαιρετικά δυσβάστακτο.

Κατά πολλούς είναι ο δυσκολότερος όμιλος της Α' φάσης. Γιουγκοσλαβία και Ρωσία, συνήθως συναντιούνται στον τελικό της διοργάνωσης. Το αυριανό μεταξύ τους παιχνίδι, ίσως αποδειχθεί και το καλύτερο ποιοτικά του Μουντομπάσκετ. Σήμερα οι δύο ομάδες δεν ανησυχούν. Εναντίον της Ιαπωνίας οι Ρώσοι αναμένεται να κάνουν μια καλή προπόνηση και ο Μπέλοφ να δώσει χρόνο συμμετοχής στον Μιχαϊλοφ που υποβλήθηκε πρόσφατα σε αρθροσκόπηση. Ο Ρώσος προπονητής αιφνιδίασε πάντως, αφήνοντας την τελευταία στιγμή εκτός ομάδας τον Αντρέι Φετίσοφ. Οι Ιάπωνες από την πλευρά τους, την τελευταία στιγμή έχασαν τον αμερικανικής καταγωγής Νταν Βάις, ο οποίος ενημερώθηκε προχτές από τη ΦΙΜΠΑ και δε δικαιούται συμμετοχής, καθώς δεν έκλεισε τρία χρόνια από την ημέρα που πήρε την ιαπωνική υπηκοότητα.

Οι Γιουγκοσλάβοι εύκολα ή δύσκολα αναμένεται να ξεπεράσουν το εμπόδιο του Πουέρτο Ρίκο. Μια ομάδα με 8 μετάλλια σε παγκόσμια πρωταθλήματα, δεν μπορεί παρά να στοχεύει ψηλά. Ο Τζόρτζεβιτς συμμετέχει τελικά στην αποστολή, αλλά στην Α' φάση θα μείνει εκτός αγώνων. Ο Ζ. Ομπράντοβιτς αισιοδοξεί ότι τα νέα παιδιά θα τον βγάλουν ασπροπρόσωπο. "Ξεχνάτε ότι η Γιουγκοσλαβία είναι ολόκληρη σχολή στο μπάσκετ. Ετσι και τώρα νιώθουμε δυνατοί και σίγουροι για μια ακόμα επιτυχία. Θα παίξουμε στον τελικό. Θα δικαιωθούμε", δήλωσε με σιγουριά.

Κάποιες άλλες εποχές, η Ισπανία θα ήταν το μεγάλο φαβορί για την πρώτη θέση του Δ' ομίλου. Περασμένα μεγαλεία όμως για την ομάδα του Λόλο Σάινθ που στοχεύει, όπως δήλωσε ο Αλμπέρτο Ερέρος, "μια θέση στην οκτάδα". "Είμαστε καλά προετοιμασμένοι και παρά το γεγονός ότι είχαμε μόλις 15 μέρες στη διάθεσή μας, πιστεύω ότι έχουμε φτάσει σε ικανοποιητικό επίπεδο", τόνισε χτες ο Λόλο Σάινθ. Εναντίον της πρωτοεμφανιζόμενης στη διοργάνωση Νιγηρίας, οι Ισπανοί πρέπει να αυτοκτονήσουν για να ηττηθούν. Από κει και πέρα όμως...

Παιχνίδι ανοιχτό για κάθε αποτέλεσμα είναι αυτό ανάμεσα στην Αυστραλία και την Αργεντινή. Οι Αυστραλοί αν όντως όπως δηλώνουν θέλουν να ανεβούν στο βάθρο, είναι υποχρεωμένοι να τερματίσουν αήττητοι στην Α' φάση.

Οι δυνατότητες της Αργεντινής παραμένουν άγνωστες. Εχουν στη δύναμή τους ονόματα με εμπειρία στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, όπως οι Νικόλα Σκονοκίνι, Ομπέρτο, που φιλοδοξεί να κάνει καριέρα στον Ολυμπιακό, αλλά πρέπει να δείξουν τις ικανότητές τους και ως ομάδα.

Οι Αμερικανοί που επιλέχτηκαν να εκπροσωπήσουν τη χώρα τους στο "ελληνικό" Μουντομπάσκετ, προσπαθούν να αποδείξουν ότι δεν είναι αποπαίδια του ΝΒΑ. Ο Ρ. Τομζάνοβιτς μιλώντας χτες σε συνέντευξη Τύπου δήλωσε ενθουσιασμένος: "Εχουμε κάνει πολύ μεγάλη πρόοδο, είμαι ενθουσιασμένος που στη διάθεσή μου βρίσκονται 12 πάρα πολύ εργατικοί παίκτες. Δουλεύουμε συνεχώς προσπαθώντας να βελτιώσουμε τη χημεία μας. Θέλουμε το χρυσό μετάλλιο και πιστεύω ότι έχουμε τις δυνατότητες να τα καταφέρουμε. Αρκετοί παίκτες γνωρίζουν καλά το ευρωπαϊκό μπάσκετ και αυτό μας βοηθάει πολύ. Ομως για μένα τα φαβορί και τα αουτσάιντερ δε σημαίνουν τίποτα, μέχρι να αποδείξουν την αξία τους στο γήπεδο" τόνισε.

Η Βραζιλία έχει τη δική της ιστορία στο Μουντομπάσκετ. Το γεγονός ότι δεν έχει απουσιάσει από καμιά διοργάνωση λέει πολλά. Βρίσκεται όμως σε φάση ανανέωσης, στη μετά Σμιτ εποχή και προσπαθεί να δημιουργήσει την ομάδα του αύριο και θα πρέπει να υπερβάλλει εαυτόν για να νικήσει του Αμερικανούς.

Η Λιθουανία αν είχε τους Σαμπόνις, Ιλγκάουσκας στη δύναμή της θα ήταν το μεγάλο φαβορί για το χρυσό μετάλλιο. Τώρα θα παλέψει για το καλύτερο. Σήμερα απέναντι στη Ν. Κορέα, αναμένεται πάντως να περάσει ένα ευχάριστο απόγευμα.

Α ΟΜΙΛΟΣ

ΣΕΝΕΓΑΛΗ-ΙΤΑΛΙΑ ΣΕΦ(ΕΤ-1 19.45 Ζ)

ΕΛΛΑΔΑ- ΚΑΝΑΔΑΣ ΣΕΦ(ΕΤ-1 22.00 Ζ)

ΒΟΜΙΛΟΣ

ΙΑΠΩΝΙΑ-ΡΩΣΙΑ ΣΕΦ(ΝΕΤ 15.15 Ζ)

ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ-ΠΟΥΕΡΤΟ ΡΙΚΟ ΣΕΦ(ΝΕΤ 00.45 Μ)

ΓΟΜΙΛΟΣ

ΗΠΑ-ΒΡΑΖΙΛΙΑ ΟΑΚΑ (ΕΤ-1 17.30 Ζ)

ΚΟΡΕΑ-ΛΙΘΟΥΑΝΙΑΟΑΚΑ 15.15

ΔΟΜΙΛΟΣ

ΝΙΓΗΡΙΑ-ΙΣΠΑΝΙΑΟΑΚΑ 19.45

ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ-ΑΡΓΕΝΤΙΝΗΟΑΚΑ 22.00

"Είμαστε άπειρη ομάδα, αλλά με παίκτες με εμπειρίες", λέει για τους παίκτες του ο Π. Γιαννάκης