Πριν καν περάσουν δυο βδομάδες από το πλήγμα που δέχτηκε ο αμερικανικός λαός όταν χιονοθύελλες έπληξαν μεγάλο τμήμα των ΗΠΑ, με απολογισμό δεκάδες νεκρούς και εκατομμύρια νοικοκυριά να μένουν χωρίς ηλεκτρικό, θαμμένα και αποκλεισμένα κάτω από χιόνια, ήρθαν οι καταιγίδες και οι πλημμύρες των τελευταίων ημερών σε Καλιφόρνια και Αλαμπάμα, με νέους θανάτους και τραγικά προβλήματα, να επιβεβαιώσουν για πολλοστή φορά πόσο εκτεθειμένος είναι ο λαός στη «μητρόπολη» του καπιταλισμού, από την πολιτική που υπηρετεί με πακέτα τρισεκατομμυρίων δολαρίων κρατικής στήριξης τα μονοπώλια αλλά «δεν χωράει» την προστασία της ζωής και της περιουσίας τους...

Στην Καλιφόρνια, μόνο μέσα στο τελευταίο 10ήμερο έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 19 άνθρωποι από τις καταιγίδες και τις πλημμύρες, αν και ο πραγματικός αριθμός των θυμάτων θεωρείται υψηλότερος, καθώς υπάρχει ανεξακρίβωτος αριθμός αγνοούμενων.

Το ίδιο διάστημα πολλές δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά κλήθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους με δικά τους μέσα, για να μην πνιγούν. Εκατοντάδες χιλιάδες άλλα έμειναν δίχως ρεύμα, εξαιτίας προβλημάτων στις γραμμές διανομής ρεύματος, από τις πτώσεις κολονών λόγω ανέμων που έπνεαν με ταχύτητα άνω των 96 χλμ. την ώρα. Οι ζημιές εκτιμάται ότι ξεπερνούν σε κόστος το 1 δισ. δολάρια.

Αλλοι 6 τουλάχιστον άνθρωποι σκοτώθηκαν στην Αλαμπάμα, την Πέμπτη, όταν ανεμοστρόβιλοι και καταιγίδες χτύπησαν κεντρικό τομέα της Πολιτείας.

Ως συνήθως η αμερικανική κυβέρνηση, αστικά ΜΜΕ και επιτελεία κάνουν λόγο για «τις πιο σφοδρές καταιγίδες και πλημμύρες της τελευταίας 150ετίας», επιχειρώντας πίσω από τα έντονα καιρικά φαινόμενα να κρύψουν την πραγματικότητα: Την υποχρηματοδότηση των αναγκαίων υποδομών για την προστασία του λαού, την υποστελέχωση ή απουσία οργανωμένων κρατικών δομών και υπηρεσιών για τη διαχείριση «έκτακτων» φαινομένων, την απουσία κάθε είδους πρόληψης, την έλλειψη ενός ολοκληρωμένου σχεδίου αντιμετώπισης τέτοιων φυσικών φαινομένων που πολλαπλασιάζονται.

Ολα αυτά θεωρούνται «κόστος» για το κεφάλαιο και το κράτος του, στην οικονομικά ισχυρότερη χώρα του πλανήτη και σε όλο τον καπιταλιστικό κόσμο. Αντίθετα, αφθονεί η ...τζάμπα επίκληση της «ατομικής ευθύνης».

Ετσι και οι κάτοικοι της Καλιφόρνια αφέθηκαν μόνοι τους να αντιπαλέψουν επικίνδυνα καιρικά φαινόμενα, που οι μετεωρολόγοι προέβλεπαν μέρες πριν. Η κρατική «ευθύνη» περιορίστηκε στο «εγκαταλείψατε άμεσα», χωρίς να παρασχεθεί η παραμικρή κρατική βοήθεια στους πολίτες για το πώς θα απομακρυνθούν από τις επικίνδυνες περιοχές, πού θα βρουν ασφαλές και δωρεάν κατάλυμα κ.ο.κ.

Αντίστοιχα, λίγες βδομάδες πριν, την περίοδο των γιορτών, όταν εκατοντάδες εκατομμύρια Αμερικανοί αντιμετώπισαν πολικό ψύχος και σφοδρότατες χιονοθύελλες στα δύο τρίτα των ΗΠΑ, η κρατική «ευθύνη» περιορίστηκε στη σύσταση «μείνετε σπίτι». Δεκάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και εκατομμύρια υπέφεραν «μένοντας σπίτι», αποκλεισμένοι από τα χιόνια, χωρίς ρεύμα και θέρμανση, περιμένοντας μάταια ιατρική βοήθεια και τις σωστικές υπηρεσίες...

Κι όμως, στην Καλιφόρνια, όπως και στις υπόλοιπες περιπτώσεις, πολλά από τα σημερινά προβλήματα θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί ή περιοριστεί αν υπήρχε κρατική μέριμνα, αξιοποίηση των τεράστιων δυνατοτήτων των επιστημονικών και τεχνολογικών μέσων, αντιπλημμυρικός σχεδιασμός αστικών περιοχών και προστασίας του περιβάλλοντος με γνώμονα τις λαϊκές ανάγκες και όχι τα κέρδη μιας χούφτας πολυεθνικών και μερικών εκατοντάδων δισεκατομμυριούχων.

Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο IOP.Science ήδη από τον Δεκέμβρη του 2020 επισημαίνει ότι ο αριθμός των κατοικιών στην Καλιφόρνια οι οποίες διατρέχουν κίνδυνο πλημμυρών θα αυξηθεί κατά 40% μέχρι το 2050. Στην ίδια έκθεση επισημαίνεται ότι παράκτιες Πολιτείες των ΗΠΑ όπως αυτές της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϊ, αναμένεται να βιώσουν ανάλογα «δραματική αύξηση» των πλημμυρών τα επόμενα χρόνια.

Ειδικότερα, στη μελέτη των Μάγια Μπιουκάναν, Λάρα Κάσινγκ και Μπέντζαμιν Στράους - όπου χρησιμοποιήθηκαν μοντέλα πρόβλεψης για παράκτιες κατοικημένες περιοχές των ΗΠΑ, στο φόντο υπολογισμών για άνοδο της στάθμης των νερών της θάλασσας - τονίζεται ότι οι κάτοικοι φτηνών κατοικιών, που είναι συνήθως χαμηλόμισθοι, ζουν σε «παλιές και κακής ποιότητας δομές, ιδιαίτερα ευπαθείς» σε ακραία καιρικά φαινόμενα. Επίσης, ότι μέχρι το 2050 αναμένεται να τριπλασιαστεί ο αριθμός προσιτών (φτηνότερων) κατοικιών, ειδικά σε Πολιτείες με αυξημένο πληθυσμό, όπως της Νέας Υόρκης, της Μασαχουσέτης και του Νιου Τζέρσεϊ, «που θα είναι πιο εκτεθειμένες σε πλημμύρες λόγω της αύξησης της στάθμης των υδάτων». Προβλέπεται επίσης ότι σε ορισμένες από τις πιο μεγάλες παράκτιες πόλεις θα σημειώνονται κάθε χρόνο πλημμύρες. Επισημαίνεται δε πως οι 20 μεγαλύτερες τέτοιες πόλεις θα είναι εκτεθειμένες κατά 75% σε πλημμύρες.

Στην ίδια μελέτη αναφέρεται ότι σήμερα στις ΗΠΑ αντιστοιχούν μόλις 35 διαθέσιμες φτηνές κατοικίες ανά 100 χαμηλόμισθους ενοικιαστές (με εισοδήματα κάτω των 30.000 δολαρίων τον χρόνο). Ως εκ τούτου, οι περισσότερες φτωχές οικογένειες που ζουν στο ενοίκιο σήμερα δίνουν πάνω από το 70% των μισθών τους για στέγη και καλούνται να επιβιώσουν με το υπόλοιπο 30%, καλύπτοντας έξοδα διατροφής, θέρμανσης, μετακίνησης, υγείας κ.λπ., με ό,τι αυτό συνεπάγεται για το βιοτικό τους επίπεδο και την ασφάλειά τους.

Σε ό,τι αφορά ειδικά την Καλιφόρνια, φαίνεται ότι οι κίνδυνοι δεν προέρχονται μόνο από τις πλημμύρες, καθώς τα περισσότερα λαϊκά νοικοκυριά εκεί ζουν με ενοίκιο σε πιο παλιές κατοικίες, που δεν είναι θωρακισμένες ούτε απέναντι σε άλλα επικίνδυνα καιρικά φαινόμενα και επιπλέον οι ιδιοκτήτες δεν προτίθενται να καλύπτουν το υψηλό κόστος μιας βασικής ανακαίνισης. Πολλές κατοικίες παραμένουν εκτεθειμένες σε κινδύνους από παρατεταμένους καύσωνες, πλημμύρες και σφοδρές καταιγίδες, θυελλώδεις ανέμους ή χιονοθύελλες, μολονότι οι επιστήμονες εδώ και αρκετά χρόνια έχουν χτυπήσει «καμπανάκι» για συχνότερα και πιο επικίνδυνα καιρικά φαινόμενα.

Το συμβουλευτικό «Γραφείο Νομοθετικής Ανάλυσης» της Πολιτείας της Καλιφόρνια, σε σχετική έκθεση που δημοσιοποίησε τον περασμένο Απρίλιο, αναφέρει χαρακτηριστικά ότι οι πιο ευάλωτοι σε επικίνδυνα καιρικά φαινόμενα πληθυσμοί ζουν σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο, περισσότερο εκτεθειμένες σε πλημμύρες, καθώς οι κατοικίες εκεί είναι παράλληλα παλιότερες (σε σύγκριση με νέους οικισμούς σε πλούσιες περιοχές), χωρίς αντιπλημμυρική θωράκιση, εξοπλισμό σε κλιματισμό, εξαερισμό ή μονώσεις για εξοικονόμηση Ενέργειας, με αποτέλεσμα οι πληθυσμοί αυτοί να είναι περισσότερο εκτεθειμένοι σε κάθε λογής κινδύνους.

Ολα αυτά σε μια Πολιτεία όπου ήδη μεγάλες πόλεις, π.χ. το Λος Αντζελες, αντιμετωπίζουν εδώ και πολλά χρόνια οξύτατο πρόβλημα αστέγων. Χαρακτηριστικά είναι τα κρούσματα χολέρας που σημειώνονται τα τελευταία χρόνια σε παραγκουπόλεις αστέγων οι οποίες έχουν «ξεφυτρώσει» σε προάστια του Λος Αντζελες, και όπου εκατοντάδες άστεγοι στερούνται πρόσβαση σε δημόσιες τουαλέτες ή καθαρό νερό.

Η ίδια η οικιστική δόμηση με κριτήριο το κέρδος αψηφά τους παράγοντες κινδύνου για τον λαό. Στη μελέτη του «Γραφείου Νομοθετικής Ανάλυσης» της Καλιφόρνια επισημαίνεται ότι μόνο την τελευταία δεκαετία 6 από τις 10 ταχύτερα αναπτυσσόμενες κομητείες της Καλιφόρνια φτιάχνονταν στις περιοχές Central Valley και Inland Empire, που είναι περισσότερο εκτεθειμένες σε καύσωνες και ξηρασία ή πλημμύρες.

Σε άλλη έκθεση, που δημοσιεύτηκε πριν περίπου δύο χρόνια (στο adaptingtorisingtides.org), επιστήμονες προειδοποιούσαν για την ανάγκη νέων σύγχρονων οικιστικών σχεδιασμών στον όρμο του Σαν Φρανσίσκο στη βόρεια Καλιφόρνια, όπου ζουν σήμερα πάνω από 7.000.000 άνθρωποι, σε πόλεις όπως το Σαν Φρανσίσκο, το Σαν Χοσέ και το Οκλαντ. Μεταξύ άλλων προειδοποιούν ότι εξαιτίας της προβλεπόμενης ανόδου της στάθμης της θάλασσας τις επόμενες δεκαετίες θα πρέπει να γίνει μετεγκατάσταση 104.000 υπαρχόντων χώρων εργασίας, πάνω από 13.000 κατοικίες δεν θα είναι πλέον κατοικήσιμες και περίπου 28.000 άνθρωποι από τα πιο ευάλωτα οικονομικά στρώματα θα δουν τη ζωή τους να επιδεινώνεται σημαντικά, καθώς θα γίνουν ρουτίνα φαινόμενα πλημμυρών στα σπίτια τους ή στις γειτονιές τους.

Μεταξύ άλλων προτείνουν νέο σχεδιασμό οικιστικών περιοχών, με προβλέψεις για αντιπλημμυρική θωράκιση, επαναχάραξη οδικών αρτηριών, νέες υπηρεσίες μέσων συγκοινωνίας και παροχή βασικών υπηρεσιών που να εξυπηρετούν τις ανάγκες των πολιτών.

Οι επιστημονικές μελέτες, οι προειδοποιήσεις και συστάσεις, βέβαια, λαμβάνονται υπόψη από τις αμερικανικές κυβερνήσεις μόνο στο κομμάτι που αφορά τις «πράσινες» μπίζνες και τα συμφέροντα των αμερικανικών μονοπωλίων. Μόνο που η αποτελεσματική πρόληψη και αντιμετώπιση φυσικών φαινομένων και καταστροφών, η ελαχιστοποίηση των συνεπειών για τις εργατικές - λαϊκές οικογένειες, «δεν χωράνε» σε αυτές τις μπίζνες και σε αυτά τα συμφέροντα.

Για να μη μετράει ο αμερικανικός λαός, όπως και όλοι οι λαοί του κόσμου, «εβδομαδιαία δελτία θυμάτων» από πλημμύρες, καταιγίδες, χιόνια, πυρκαγιές και καύσωνες, θα πρέπει με την πάλη τους να διεκδικήσουν ουσιαστικά μέτρα πρόληψης και προστασίας, να βάλουν στο στόχαστρο την πολιτική «κόστους - οφέλους», που συνθλίβει τις ανάγκες τους για τα κέρδη του κεφαλαίου.