Στάθηκαν δίπλα στους βετεράνους του θρυλικού Ηρακλή με τις μπλε ποδοσφαιρικές στολές τους και τα ασημένια μετάλλια στο στέρνο να λαμπυρίζουν στον ήλιο. Γεμάτοι χαμόγελα, σήκωσαν το ασημένιο έπαθλο του 8ου πανευρωπαϊκού «Κυπέλλου Ποδοσφαίρου Χωρίς Ναρκωτικά» και ξέσπασαν σε ξέφρενους πανηγυρισμούς. Πρόκειται για τους νικητές της ζωής, που έδωσαν ένα γερό «σουτ» στα ναρκωτικά, που κερδίζουν μέρα με τη μέρα το μεγάλο αγώνα της ζωής. Που έφτασαν στον τελικό αγώνα του 8ου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου. Ο τελικός δόθηκε μεταξύ του Ηρακλή και της μεικτής ομάδας των στεγνών θεραπευτικών προγραμμάτων (Σκορ: 6 - 4 με νικητή τον Ηρακλή). Προηγήθηκαν ματς μεταξύ των ομάδων θεραπευτικών προγραμμάτων από 7 ευρωπαϊκές χώρες.

Οι νέοι των θεραπευτικών προγραμμάτων συμμετείχαν στο «8ο Κύπελλο Ποδοσφαίρου Χωρίς Ναρκωτικά» με ποδοσφαιρικές ομάδες από εφτά διαφορετικές χώρες της Ευρώπης. Στη φετινή διοργάνωση, που έγινε για πρώτη φορά στην Ελλάδα από την Ιθάκη του Κέντρου Θεραπείας Εξαρτημένων Ατόμων (ΚΕΘΕΑ) και έλαβε χώρα στη Σάνη Χαλκιδικής και στη Θεσσαλονίκη με τον τελικό κυπέλλου, συμμετείχαν 1 ομάδα από την Αυστρία, 3 από τη Γερμανία, 1 από την Ιταλία, 3 από την Ισπανία, 2 από την Ουγγαρία, 4 από την Ελλάδα και 1 από τη Βουλγαρία. Οι ελληνικές ομάδες εκπροσώπησαν θεραπευτικά προγράμματα του ΚΕΘΕΑ από Θεσσαλονίκη, Λάρισα, Κρήτη και Αθήνα, καθώς και το Θεραπευτικό Πρόγραμμα ΑΡΓΩ του Ψυχιατρείου Θεσσαλονίκης. Το Κύπελλο ξεκίνησε στις 12 Σεπτέμβρη και ολοκληρώθηκε στις 19 με τον τελικό κυπέλλου στο «Καυτατζόγλειο» Θεσσαλονίκης.

Οι υπεύθυνοι προγράμματος Φ. Καλοτεράκης, πρόεδρος του ΚΕΘΕΑ στη Βόρεια Ελλάδα, ο Γ. Κολοκάθης, υπεύθυνος του Εκπαιδευτικού Προγράμματος, και ο Αυγ. Μαϊστρέλης, υπεύθυνος αθλητικών αγώνων, υπογραμμίζουν ότι το να βγεις από την ιστορία της εξάρτησης δεν είναι κάτι ακατόρθωτο, είναι κάτι που το βλέπει κανείς καθημερινά. Επίσης, ο Αυγ. Μαϊστρέλης τόνισε ότι η διεξαγωγή του αγώνα αποδεικνύει την ανωτερότητα των στεγνών προγραμμάτων έναντι των προγραμμάτων συντήρησης και ευχαρίστησε τον Ηρακλή για την πρωτοβουλία του να αγκαλιάσει αυτές τις προσπάθειες.

Ο Γιάνο Μοράστο, Ιταλός προπονητής, θεραπευτής προγράμματος από την Ιταλία, λίγο πριν τη λήξη του τελικού, καταθέτει την πολύχρονη εμπειρία του: «Ακολουθώ το "8ο Κύπελλο Χωρίς Ναρκωτικά" από το 1999. Οι νέοι που συμμετέχουν στο Κύπελλο δε χαίρονται απλά το άθλημα. Βιώνουν τη συλλογικότητα, επικοινωνούν, γίνονται πιο κοινωνικοί. Ολα αυτά τα χρόνια, παρατηρείται ολοένα και πιο θετική επίδραση που έχει αυτή η διοργάνωση στους νέους των προγραμμάτων απεξάρτησης. Φέτος η όλη διοργάνωση του Κυπέλλου στην Ελλάδα είναι άψογη. Συγχαρητήρια στους διοργανωτές!».

Ενώ ο Νίκος, που συμμετείχε ως ποδοσφαιριστής στη μεικτή ομάδα των προγραμμάτων, κλείνει τη συζήτησή μας με ένα ελπιδοφόρο μήνυμα: «Είναι μεγάλη τιμή για μένα να παίζω μπάλα με τους αθλητές του Ηρακλή. Γνώρισα ανθρώπους από άλλες χώρες, γίναμε φίλοι. Στέλνουμε το μήνυμα και στα άλλα παιδιά, που δεν έχουν αποφασίσει να απεξαρτηθούν, ότι υπάρχει ζωή χωρίς ναρκωτικά. Ο καθένας μπορεί να πολεμήσει για τη ζωή του και μέσα από τον αθλητισμό, αλλά και μέσα από άλλες δραστηριότητες...».