Παραλείψεις και λάθη στην αντιμετώπιση της πυρκαγιάς στο Μάτι παραδέχθηκε στην απολογία του, που ξεκίνησε την Παρασκευή, ο πρώην υπαρχηγός της Πυροσβεστικής Βασ. Ματθαιόπουλος, ο οποίος μετά προήχθη στη θέση του αρχηγού. Ο κατηγορούμενος στη δίκη για τη φονική πυρκαγιά τον Ιούλη του 2018, με 104 νεκρούς και εκατοντάδες εγκαυματίες (συγκατηγορούμενοι είναι και άλλοι επιτελείς της Πυροσβεστικής και στελέχη της Τοπικής Διοίκησης) ουσιαστικά αρνήθηκε τα όσα του προσάπτουν και υποστήριξε ότι δεν ήταν αρμόδιος ο ίδιος αλλά ο αρχηγός του Πυροσβεστικού Σώματος, Σ. Τερζούδης, ο οποίος έχει απολογηθεί στο ίδιο πνεύμα της μετάθεσης ευθυνών.

Οπως είπε χαρακτηριστικά, «δεν ασχολήθηκα και δεν μπορούσα να κάνω επιχειρησιακή διαχείριση των εναέριων μέσων. Η διαχείριση ασκείται πάντα υπό την έγκριση του αρχηγού του Πυροσβεστικού Σώματος. Η διαχείρισή τους ήταν ένα δύσκολο κομμάτι. Υπήρχαν αντιπυρικές (ζώνες) που είχαμε περισσότερα εναέρια αλλά μετά από την οικονομική κρίση των ετών 2011, δεν μπορούσε η χώρα μας να πάρει εναέρια μέσα». Και η διαπίστωση αυτή, όπως άλλων επιτελών της Πυροσβεστικής, επιβεβαιώνει τη διαχρονική γύμνια σε μέσα και προσωπικό, αποτέλεσμα της πολιτικής των αστικών κυβερνήσεων που διατηρούν την υποστελέχωση και υποχρηματοδότηση στις κρίσιμες για τον λαό υπηρεσίες Πολιτικής Προστασίας.

Χαρακτήρισε επίσης «λάθος» και την εκτροπή του ελικοπτέρου στη «Motor Oil», η οποία είπε ότι έγινε με εντολή αρχηγού, αναφέροντας ότι ο πρώην διοικητής του Συντονιστικού Κέντρου Ι. Φωστιέρης είχε δεχθεί τηλεφώνημα στελεχών της «Μotor Oil», που οδήγησε και στην εκτροπή προς την Κινέτα, όπου ήταν σε εξέλιξη και άλλη πυρκαγιά.

Ρωτήθηκε, τέλος, γιατί δεν ενημερώθηκε ο κόσμος για την εξέλιξη της φωτιάς τουλάχιστον μέσω των ΜΜΕ και παρέπεμψε στο Γραφείο Τύπου της Υπηρεσίας που με εντολή του αρχηγού θα μπορούσε να ενεργήσει. Για τους πρώτους νεκρούς υποστήριξε όταν ρωτήθηκε από τον εισαγγελέα ότι εκείνος έμαθε διασταυρωμένα για καμένους ανθρώπους μετά το τέλος της συνέντευξης που δόθηκε παρουσία του τότε πρωθυπουργού, Αλ. Τσίπρα. Υπενθυμίζεται ότι ο Β. Ματθαιόπουλος έχει καταγγελθεί από τον Δημήτρη Λιότσιο, δικαστικό πραγματογνώμονα που διορίστηκε από τη Δικαιοσύνη, ότι του άσκησε πιέσεις και εκβιασμούς για να συγκαλύψει την υπόθεση και να παραδώσει πόρισμα ευνοϊκό για τους υπευθύνους.