ΜΠΕΛΦΑΣΤ.--

Η οργή ξεχειλίζει στη Βόρεια Ιρλανδία καθώς 36.000 κάτοικοι σε περίπου 80 πόλεις και χωριά έχουν μείνει χωρίς πόσιμο νερό εδώ και 11 ημέρες. Μεγάλο τμήμα του δικτύου ύδρευσης έχει υποστεί σοβαρές ζημιές καθώς σωληνώσεις του συστήματος έχουν σπάσει από τον πάγο που δημιουργήθηκε εξαιτίας των πολύ χαμηλών θερμοκρασιών. Εντούτοις, η χρόνια υποβάθμιση των δημόσιων παροχών και οι περικοπές στις δημόσιες δαπάνες έχουν μεγάλο μερίδιο ευθύνης για την υγειονομική κρίση με την οποία είναι αντιμέτωποι οι κάτοικοι στη Βόρεια Ιρλανδία.

Αντίστοιχα, αλλά πολύ μικρότερης έκτασης προβλήματα αντιμετωπίζουν και χιλιάδες κάτοικοι στη Σκοτία, ενώ μέχρι χτες, σύμφωνα με το βρετανικό BBC, οι τοπικές αρχές έχουν προχωρήσει στη διανομή περίπου 160.000 λίτρων εμφιαλωμένου νερού.

Χτες, πραγματοποιήθηκε έκτακτη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου της τοπικής κυβέρνησης της Βορείου Ιρλανδίας ώστε να εξεταστούν όλα τα σενάρια καθώς αναμένεται ότι θα παραμείνουν για πολλές ημέρες ακόμη δίχως πρόσβαση σε πόσιμο νερό και κυρίως να εξεταστούν οι τρόποι αποφυγής μιας ενδεχόμενης υγειονομικής κρίσης. Ορισμένοι δήμοι έχουν οργανώσει δωρεάν διανομή νερού, με αποτέλεσμα να δημιουργούνται μακρές ουρές ανθρώπων που περιμένουν με δοχεία, ενώ έχουν ανοίξει επίσης κέντρα όπου ο πληθυσμός μπορεί να κάνει ντους. Σε μερικές περιπτώσεις, το νερό που διανέμεται πρέπει να βράζεται πριν καταναλωθεί.

Η δημόσια εταιρεία Northern Ireland Water (NIW) με ανακοίνωσή της προειδοποίησε ότι τα προβλήματα στην υδροδότηση μπορεί να συνεχιστούν για αρκετές ημέρες, όσο θα χρειαστεί για να επισκευαστούν οι σωληνώσεις. Ενα από τα βασικά προβλήματα που αντιμετωπίζει η εταιρεία είναι ότι δεν έχουν εντοπιστεί όλες οι σωληνώσεις που έχουν υποστεί ζημιές.