Ενα ακόμα πτώμα εντοπίστηκε χτες στο καμένο κουφάρι του πλοίου «NORMAN ATLANTIC», ανεβάζοντας στους 11 τους νεκρούς επιβάτες. Ταυτόχρονα, συνεχίζεται η σύγχυση και με τον αριθμό των ανθρώπων που επέβαιναν στο καράβι, με αποτέλεσμα να είναι ανυπολόγιστος ο αριθμός αυτών που αγνοούνται. Χτες, οι ιταλικές αρχές, μετά από τις καταθέσεις των επιβατών, άρχισαν να κάνουν λόγο για τουλάχιστον 40 αγνοούμενους.

Το πλοίο «NORMAN ATLANTIC», με σημαία Ιταλίας, είχε αποπλεύσει τη νύχτα του περασμένου Σαββάτου από την Πάτρα με προορισμό το λιμάνι της Αγκόνα και ενδιάμεσο σταθμό την Ηγουμενίτσα. Του δόθηκε άδεια απόπλου να βγει στην Αδριατική με σφοδρή θαλασσοταραχή και παρά τις σοβαρές παρατηρήσεις που είχαν εντοπιστεί στο πλοίο στις 19 Δεκέμβρη, μετά από επιθεώρηση του Κεντρικού Λιμεναρχείου Πάτρας, σε ό,τι αφορά τις πόρτες πυρόσβεσης, τις υδατοστεγείς θύρες, το πλάνο διαχείρισης επιβατών και τα φώτα κινδύνου.

Τα ξημερώματα της Κυριακής και ενώ έπλεε ανοιχτά της Κέρκυρας (32 ναυτικά μίλια βορειοδυτικά των Οθωνών) ξέσπασε πυρκαγιά, η οποία κατά πάσα πιθανότητα, και σύμφωνα με πληροφορίες, ξεκίνησε από το μηχανοστάσιο. Επί 12 ώρες το πλοίο τυλιγμένο στις φλόγες με εκατοντάδες ανθρώπινες ψυχές πάνω του, αρμένιζε την Αδριατική με μοναδική βοήθεια τα παραπλέοντα πλοία και κάποια αλιευτικά.

Από τις 4 το πρωί που φέρεται να ξέσπασε η πυρκαγιά, η επιχείρηση διάσωσης ξεκίνησε στις 4 το απόγευμα με την αερομεταφορά επιβατών με ελικόπτερα της ακτοφυλακής και του πολεμικού ναυτικού της Ιταλίας και της Ελλάδας. Το αποτέλεσμα όλων αυτών των παραγόντων, ήταν η εκδήλωση της πυρκαγιάς να εξελιχθεί σε πολύνεκρη τραγωδία, της οποίας οι διαστάσεις γίνονται ακόμα μεγαλύτερες, καθώς ακόμα δεν έχει ξεκαθαριστεί πόσοι τελικά επιβάτες επέβαιναν στο πλοίο!

Μαρτυρίες επιβατών που διασώθηκαν κάνουν λόγο για ανθρώπους που καίγονταν ή έπεφταν στη θάλασσα για να σωθούν με αποτέλεσμα να χάνονται στα κύματα. Ακόμα, οδηγοί φορτηγών αναφέρουν ότι είχαν δει συναδέλφους τους να κοιμούνται στα οχήματά τους, εκφράζοντας φόβους ότι εγκλωβίστηκαν στις φλόγες.

Οι ιταλικές αρχές υπολογίζουν ότι υπήρχαν επιβάτες που δεν ήταν στη λίστα και άλλοι που δεν είχαν ταξιδιωτικά έγγραφα. Από την άλλη, η ΑΝΕΚ, η εταιρεία που έχει ναυλώσει το πλοίο, εξέδωσε χτες μία ακόμα (την τέταρτη κατά σειρά) λίστα με διαφορετικό και πάλι αριθμό επιβατών!

Η 4η λίστα της ΑΝΕΚ, δίνει 419 επιβάτες και 56 ναυτεργάτες. Σύνολο 475 επιβαίνοντες. Εχει προηγηθεί άλλη λίστα, στην οποία η ΑΝΕΚ ανέβαζε τον αριθμό των επιβατών στους 422 (234 Ελληνες). Μαζί με το πλήρωμα, προέκυπτε ότι οι συνολικοί επιβαίνοντες ήταν 478 άνθρωποι, άλλη μια έκανε λόγο για 457 ενώ δεν αποκλείεται οι λίστες να έχουν και συνέχεια.

Αυτή η σύγχυση με τα ονόματα και τον αριθμό των επιβατών, είχε ως αποτέλεσμα οικογένειες να δοκιμάζονται ακόμα περισσότερο, όπως η οικογένεια του πρώτου νεκρού Γ. Δούλη που κλήθηκε να αναγνωρίσει ένα ξένο πτώμα! Σύμφωνα με το υπουργείο Ναυτιλίας και τις ιταλικές αρχές, συνολικά έχουν διασωθεί 426 επιβάτες, ανάμεσα στους οποίους είναι και μέλη του πληρώματος. Από αυτούς, οι 236 είναι Ελληνες, από τους οποίους οι 201 είναι ήδη στη χώρα. Οι υπόλοιποι βρίσκονται σε ελικοπτεροφόρο του Πολεμικού Ναυτικού της Ιταλίας.

Χτες, εξάλλου, η εισαγγελέας του Αρείου Πάγου Ευτ. Κοντζαμάνη ανέθεσε στην προϊσταμένη της εισαγγελίας Πρωτοδικών Πειραιά τη διερεύνηση των αιτιών της ναυτικής τραγωδίας. Ο εισαγγελέας του Μπάρι, που έχει αναλάβει τη διερεύνηση του πολύνεκρου φονικού, έχει ασκήσει ποινικές διώξεις στην πλοιοκτήτρια εταιρεία και τον πλοίαρχο για πολλαπλή ανθρωποκτονία σε βαθμό κακουργήματος.