Από χτες (και τυπικά), ενόψει του προημιτελικού της προσεχούς Παρασκευής (Γκτανσκ), η εθνική Ελλάδας έχει μπει σε ρυθμούς Γερμανίας και τούμπαλιν. Σάντος και Λεβ καταστρώνουν τα πλάνα τους και προετοιμάζουν τους παίχτες τους ψυχολογικά και τακτικά για το σημαντικό (μέχρι τον επόμενο για μια από τις δύο) αγώνα.

Οι «γαλανόλευκοι» έχουν επίγνωση πως είναι το αουτσάιντερ και οι αντίπαλοί τους το φαβορί. Δηλώνουν όμως έτοιμοι - για μια ακόμα φορά - να παλέψουν για την ανατροπή των δεδομένων. Κατά τη χτεσινή συνέντευξη Τύπου, ο Μανιάτης (μεταξύ άλλων) χαρακτηριστικά ανέφερε: «Παίζουμε με μία από τις καλύτερες ομάδες του Euro 2012 και είναι το φαβορί στο μεταξύ μας παιχνίδι. Με τη Ρωσία ήμασταν αουτσάιντερ, αλλά καταφέραμε να κερδίσουμε μία μεγάλη ομάδα. Αουτσάιντερ είμαστε και τώρα. Είναι 90 λεπτά, θα τα δώσουμε όλα. Θα κοιτάξουμε στα μάτια τη Γερμανία. Τους σεβόμαστε, αλλά δεν τους φοβόμαστε. Πιστεύουμε στους εαυτούς μας».

Στο ίδιο μήκος κύματος και ο Μάκος: «Παρόλο που η Γερμανία είναι φαβορί, δεν έχουμε να φοβηθούμε τίποτα. Θα τους κοιτάξουμε στα μάτια και θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Ο μεγαλύτερος εχθρός κάθε ομάδας είναι ο κακός της εαυτός. Στα πρώτα δύο ματς του ομίλου αυτό πληρώσαμε. Αν καταφέρουμε και ισορροπήσουμε τον αγώνα, έχουμε πολλές πιθανότητες. Είναι πολύ σημαντική η αρχή του παιχνιδιού. Νομίζω πως θα τα καθορίσει όλα».

Οι γνωστές υπερβολές - με την απόλυτα αβάσιμη (και εκ του πονηρού, αφού περιορίζει τους υπαίτιους και τις αιτίες) - συσχέτισης ποδοσφαίρου και οικονομικοπολιτικής πραγματικότητας, δίνουν και παίρνουν. Ευτυχώς, κόντρα στο κλίμα, οι διεθνείς παραδίδουν μαθήματα σοβαρότητας. «Δεν νομίζω πως υπάρχει... σχέση. Το ποδόσφαιρο δεν είναι πολιτική. Εδώ μιλάμε για αθλητισμό και ποδόσφαιρο. Εδώ μιλάμε για αθλητισμό», απάντησε ο Μανιάτης σε ερώτηση περί απάντησης στην... Μέρκελ.