Η χορήγηση του Επιδόματος Κοινωνικής Αλληλεγγύης - του ΕΚΑΣ - ανακοινώθηκε απ' την κυβέρνηση του Κώστα Σημίτη στις 6.6.1996. Στη συνέχεια, με Πράξη Νομοθετικού Περιεχομένου (ΦΕΚ 211 Α') ορίστηκαν τα κριτήρια και τα ποσά του ΕΚΑΣ, η οποία κυρώθηκε με το νόμο 2453/1997 (ΦΕΚ 4 Α'). Με το νόμο 2768/1999 (ΦΕΚ 273 Α') αναπροσαρμόστηκαν τα κριτήρια και τα ποσά και δόθηκε η δυνατότητα της αναπροσαρμογής των κριτηρίων και των ποσών με κοινή απόφαση των υπουργών Οικονομίας και Εργασίας απ' την 1.1.2000 και εντεύθεν. Οι «εκσυγχρονιστές» της τότε κυβέρνησης παρουσίασαν το ΕΚΑΣ ως μέτρο «κοινωνικής ευαισθησίας και αλληλεγγύης», ώστε να μην περιθωριοποιηθούν οι λεγόμενοι χαμηλοσυνταξιούχοι. Ωστόσο, η...