Χαμηλούς τόνους, όσον αφορά στο αποτέλεσμα του αγώνα με τη γερμανική Σάλκε, κράτησε ο Παναθηναϊκός λίγες ώρες πριν τη σημερινή αναμέτρηση στο στάδιο «Αρένα Αουφ Σάλκε» (21.45, ΜΕΓΚΑ), στο πλαίσιο της 1ης αγωνιστικής της φάσης των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ. Γνωρίζοντας τη «σκληρή» πραγματικότητα των σημαντικών απουσιών από το παιχνίδι - λόγω τραυματισμού - των Λυμπερόπουλου, Γκούμα και Ολισαντέμπε (που αποδυνάμωσαν κατά κάποιο τρόπο την ομάδα) αλλά και νιώθοντας ότι από τα... πόδια τους λείπουν επίσημα και δύσκολα παιχνίδια, οι παίχτες του Παναθηναϊκού από κοινού θεωρούν τον σημερινό αγώνα δύσκολο. Χαρακτηριστικές, άλλωστε, ήταν και οι δηλώσεις του Γιαν Μικαέλσεν που είπε: «Θα είναι ένα σκληρό ματς. Η Σάλκε είναι πολύ καλή ομάδα και είναι δύσκολο να γίνουν προβλέψεις για ένα τέτοιο παιχνίδι. Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να φέρουμε ένα καλό αποτέλεσμα και το καλό αποτέλεσμα θα έρθει εάν παίξουμε με αυτοπεποίθηση». Ωστόσο, από το «πράσινο» στρατόπεδο δε λείπουν και οι «αχτίδες» αισιοδοξίας, που μέσω του Γκόραν Βλάοβιτς βγήκαν στην... επιφάνεια: «Νιώθουμε έτοιμοι για το παιχνίδι. Θα είναι η πρώτη απόδειξη για το πού μπορούμε να φτάσουμε. Ολες οι ομάδες έχουν προβλήματα απουσιών και σε όλες υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις. Θα προσπαθήσουμε να λύσουμε τα προβλήματα με τους παίχτες που έχουν απομείνει», τόνισε ο Κροάτης επιθετικός. Η αποστολή του Παναθηναϊκού που ταξίδεψε στη Γερμανία αποτελείται από τους: Νικοπολίδη, Κοτσόλη, Βόκολο, Φύσσα, Σόουζα, Γκαλέτο, Βαζέχα, Κωνσταντίνου, Σάριτς, Βλάοβιτς, Χένρικσεν, Μικαέλσεν, Κόλκα, Καραγκούνη, Σεϊταρίδη, Μπασινά, Λυμπερόπουλο, Κυργιάκο και Σαπάνη. Από την άλλη πλευρά, ο προπονητής της Σάλκε, Χουμπ Στίβενς, σε χτεσινή συνέντευξη, μεταξύ άλλων, ανέφερε: «Χαίρομαι όλους τους διεθνείς αγώνες. Χαίρομαι κάθε στιγμή τους. Μέσα από αυτά τα παιχνίδια δίνεται η δυνατότητα να ενωθούν δύο διαφορετικές ποδοσφαιρικές νοοτροπίες. Δε διαπίστωσα πρόβλημα φυσικής κατάστασης στον Παναθηναϊκό στα παιχνίδια με τη Σλάβια και στα ματς Κυπέλλου που έχω δει. Πιστεύω ότι εμείς έχουμε το πρόβλημα καθώς επειδή το πρωτάθλημα έχει ξεκινήσει εδώ και καιρό, έχουμε ήδη προβλήματα τραυματισμών (Σβεν Κμετς, Εμίλ Μπενζά, Εμπε Σαντ)». Διαιτητής, στη σημερινή κόντρα Σάλκε-Παναθηναϊκού (3ος όμιλος), θα είναι ο Ιταλός Στέφανο Μπράσκι.

Εκτός όμως από την αναμέτρηση του Παναθηναϊκού με τη Σάλκε, ενδιαφέρον έχουν και οι υπόλοιπες σημερινές αναμετρήσεις στο πλαίσιο της πρεμιέρας της φάσης των ομίλων. Αναλυτικά, σήμερα θα διεξαχθούν οι εξής αγώνες: Λοκομοτίβ Μόσχας-Αντερλεχτ (1ος όμιλος), Ρόμα-Ρεάλ Μαδρίτης (1ος όμιλος), Ντιναμό Κιέβου-Μπορούσια Ντόρτμουντ (2ος όμιλος), Λίβερπουλ-Μποαβίστα (2ος όμιλος), Μαγιόρκα-Αρσεναλ (3ος όμιλος), Γαλατασαράι- Λάτσιο (4ος όμιλος), Ναντ-Αϊτχόβεν (4ος όμιλος). Ολες οι αναμετρήσεις ξεκινούν στις 21.45.