Παράλληλα, για να φτάσει στην πρόκριση, την Ελλάδα βόλεψε (αποφεύγοντας τις ισοβαθμίες) και το αποτέλεσμα του άλλου αγώνα, όπου η εντυπωσιακή Κολομβία, αν και αγωνιζόμενη με αλλαγές στη σύνθεσή της, επικράτησε με... περίπατο των Ιαπώνων νικώντας με 4 - 1.
Η ελληνική ομάδα, με αλλαγές στη σύνθεσή της σε σχέση με το βασικό σχήμα των προηγούμενων εμφανίσεών της (Καραγκούνης, Χριστοδουλόπουλος εξαρχής), αλλά και αυτές που αναγκάστηκε να κάνει λόγω τραυματισμών (Σάμαρης, Γλύκος στη θέση των Κονέ, Καρνέζη που τραυματίστηκαν), παρουσίασε ένα μεταμορφωμένο προς το καλύτερο πρόσωπο με καλύτερη κίνηση της μπάλας, άψογη ανάπτυξη παιχνιδιού κυρίως από τα πλάγια (με τους Χριστοδουλόπουλο, Χολέμπας και Τοροσίδη) και καλή αμυντική λειτουργία. Παράλληλα οι διεθνείς παίκτες είχαν και τη συγκέντρωση, αλλά και το πάθος που απαιτούσαν οι περιστάσεις του αγώνα.
Η νίκη για την Ελλάδα ήρθε χάρη σε εύστοχο πέναλτι του Σαμαρά στις καθυστερήσεις, το οποίο είχε κερδίσει ο ίδιος σε ανατροπή του από τον Σίο. Πριν από αυτό, είχε προηγηθεί το γκολ του Σάμαρη λίγο πριν το ημίχρονο (42`), καθώς και τρία δοκάρια για τη «γαλανόλευκη» με τους Χολέμπας (32`), Καραγκούνη (68`), Τοροσίδη (80`), σε έναν αγώνα που γενικά η ελληνική ομάδα ήταν καλύτερη των αντιπάλων της στο μεγαλύτερο διάστημα. Η Ακτή πίεσε στο τελευταίο τέταρτο, ήταν επικίνδυνη στις αντεπιθέσεις, ωστόσο πέρα από το γκολ του Μπονί στο 74` και μια - δυο ευκαιρίες δεν έδειξε κάτι το ιδιαίτερο, με τα δύο βασικά της ατού Ντρογμπά, Γιάγια Τουρέ να είναι εγκλωβισμένα στα ελληνικά μαρκαρίσματα.
Το πέναλτι - γκολ επί της Ακτής Ελεφαντοστού ήταν αυτό που έστειλε την Ελλάδα στο β` γύρο του Μουντιάλ |
ΑΚΤΗ ΕΛΕΦΑΝΤΟΣΤΟΥ: Μπαρί, Μποκά, Κολό Τουρέ, Καλού, Τιοτέ (61' Μπονί), Ζερβίνιο (83' Σιό), Ντρογκμπά (78' Ντιομαντέ), Οριέ, Γιάγια Τουρέ, Σερεΐ, Μπαμπά.