«Κύριος» αποδείχτηκε στο ραντεβού με την ιστορία ο Παναθηναϊκός που από χθες έχει κάθε λόγο να πανηγυρίζει... Οι «πράσινοι» διέψευσαν όλα εκείνα τα προγνωστικά που από το Αύγουστο (όταν έγινε η κλήρωση των ομίλων) μιλούσαν για σίγουρο αποκλεισμό. Η ομάδα του Αγγελου Αναστασιάδη φιγουράρει στον επόμενο γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ αφού επικράτησε στο κατάμεστο ΟΑΚΑ (69.000 εισιτήρια) της Γιουβέντους με 3-1. Ετσι, έστω και στο παραένα πήρε το εισιτήριο της πρόκρισης ως δεύτερος πίσω από τη Λα Κορούνια. Αντίθετα η Γιουβέντους δεν αποχαιρέτησε μόνο τη διοργάνωση αλλά και τα ευρωπαϊκά της όνειρα, αφού η ισοπαλία του Αμβούργου με τη Λα Κορούνια δίνει την τρίτη θέση (ΚΥΠΕΛΛΟ ΟΥΕΦΑ) στους Γερμανούς.

Στο χτεσινό παιχνίδι ο Παναθηναϊκός έδειξε τον απαραίτητο χαρακτήρα που χρειαζόταν σε τέτοιου είδους περιστάσεις. Αν και η Γιουβέντους ισοφάρισε το γρήγορο γκολ της ελληνικής ομάδας, εντούτοις στην επανάληψη το «τριφύλλι» έδειξε περισσότερο θέληση και στο τέλος δικαιώθηκε. Μόλις στο 7' ο Πάουλο Σόουζα με υποδειγματική εκτέλεση φάουλ έδωσε το προβάδισμα στην ελληνική ομάδα. Παρά το αρχικό σοκ η Γιουβέντους ισορρόπησε το παιχνίδι και τέσσερα λεπτά αργότερα ισοφάρισε χάρις σε γκολ του Ιντσάγκι που μαζί με τον Κοβάσεβιτς εκμεταλλεύτηκαν αδράνεια της άμυνας. Αυτό έκανε τους γηπεδούχους επιφυλακτικούς στην άμυνά τους μέχρι το ημίχρονο. Στην επανάληψη οι παίκτες του Παναθηναϊκού άρχισαν να παίρνουν περισσότερες πρωτοβουλίες και σε αυτό συντέλεσε και το... ξύπνημα του Νίκου Λυμπερόπουλου. Στο 59' ο διεθνής παίκτης ξέφυγε από την ιταλική άμυνα και ανατράπηκε από τον Βαν Ντε Σαρ. Το πέναλτι εκτέλεσε εύστοχα ο εορτάζων χτες Αγγελος Μπασινάς, δίνοντας το προβάδισμα στον Παναθηναϊκό. Εξι λεπτά αργότερα πάλι ο Λυμπερόπουλος έδωσε υποδειγματική πάσα στον Βαζέχα και αυτός με ευκολία έκανε το 3-1 βάζοντας τα θεμέλια της πρόκρισης και την... ταφόπλακα στα όνειρα των Ιταλών.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Νικοπολίδης, Χένρικσεν, Σόουζα (46ο λεπτό Γκαλέτο), Γκούμας, Βαζέχα (74ο λεπτό Βλάοβιτς), Βόκολος, Σάριτς, Μπασινάς, Λυμπερόπουλος, Καραγκούνης (80ό λεπτό Σιπνιέφκσι), Φύσσας

ΓΙΟΥΒΕΝΤΟΥΣ: Φαν Ντερ Σαρ, Φεράρα, Ονίλ (60ό λεπτό Μπιριντέλι), Πεσότο, Κόντε, Ιντσάγκι (62ο λεπτό Τρεζεκέ), Ντελ Πιέρο, Ιουλιάνο, Κοβάσεβιτς, Ζάνκι (58ο λεπτό Ραμπούλα), Τακινάρντι

Συγκλονιστικό φινάλε επιφύλασσε η τελευταία πράξη της πρώτης φάσης στο Τσάμπιονς Λιγκ όπου ορισμένα φαβορί πήραν την πρόκριση στο παραπέντε.. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είδε την τελευταία στιγμή την Αντερλεχτ να επικρατεί της Αϊντχόβεν εκτός έδρας με 3-2 και έτσι πήρε το εισιτήριο της πρόκρισης (μαζί με τους Βέλγους) αφού νίκησε στο «Ολντ Τράφορντ» με 1-0 την Ντιναμό Κιέβου. Αντίθετα η Μπαρτσελόνα, στον 8ο Ομιλο, παρά την ευρεία νίκης της με 5-0 επί της τουρκικής Μπεσίκτας, έχασε το... τρένο, καθώς η Μίλαν αναδείχτηκε ισόπαλη 1-1 με τη Λιντς,. Τα υπόλοιπα αποτελέσματα: Ρόζεμπουργκ-Μπάγερν 1-1 Χέλσιμποργκ-Παρί Σεν Ζερμέν 1-0.