Λίγες μόνο ώρες χωρίζουν τον Παναθηναϊκό από τη μεγάλη πρόκληση. Σήμερα στις 21.00 (απευθείας από την τηλεόραση του ΑΛΦΑ), οι «πράσινοι» ρίχνονται στη μεγάλη μάχη του Γ΄ προκριματικού γύρου του Τσάμπιονς Λιγκ, με στόχο να πάρουν τη νίκη κόντρα στην Πολόνια Βαρσοβίας και να ανοίξουν το δρόμο για την πρόκριση. Εστω και αν οι Πολωνοί δηλώνουν ότι είναι καλύτερη ομάδα από το «τριφύλλι», ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, Αγγελος Αναστασιάδης, παραμένει εξαιρετικά ψύχραιμος και προσκολλημένος στο στόχο της ομάδας του. Λίγο πριν την αναχώρηση της «πράσινης» αποστολής για το Πλοτσκ της Πολωνίας, ο έμπειρος Ελληνας προπονητής μίλησε ορθά- κοφτά για τις επιδιώξεις του ίδιου και των παικτών του, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Η Πολόνια είναι καλύτερα προετοιμασμένη από εμάς. Εμείς πρέπει όμως να παίξουμε για να νικήσουμε. Εχουμε κάνει κι εμείς τη δική μας προετοιμασία, τόσο ψυχολογικά όσο και αγωνιστικά. Αντιμετωπίζουμε το παιχνίδι αυτό λες και είναι πρώτο αλλά και το τελευταίο μαζί, όπως θα αντιμετωπίσουμε όλα τα παιχνίδια από εδώ και πέρα. Πιστεύω ότι θα πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε». Από τη σκληρή, ωστόσο, προετοιμασία, την οποία εδώ και περίπου δύο μήνες οι παίκτες του Παναθηναϊκού ακολουθούσαν, από τα φιλικά παιχνίδια που έδωσε το «τριφύλλι» στο πλαίσιο της προετοιμασίας του αλλά και από τα παιχνίδια του Κυπέλλου, βγήκαν τα πρώτα συμπεράσματα. Ο Παναθηναϊκός φάνηκε να έχει θέληση και όρεξη να κάνει πράξη τις εντολές του Αναστασιάδη. Αυτό εξάλλου φάνηκε και από τις δηλώσεις του Πέρσι Ολιβάρες, που είπε: «Και η ισοπαλία είναι καλό αποτέλεσμα. Βέβαια, εγώ ελπίζω να κερδίσουμε. Η Πολόνια είναι καλή ομάδα και γι' αυτό εμείς θα πρέπει να τα δώσουμε όλα για να πάρουμε αυτό που θέλουμε». Παρόλο το καλό κλίμα που επικρατεί στην ομάδα, ο Αγγελος Αναστασιάδης παραδέχτηκε ότι ο Παναθηναϊκός έχει και κάποια μειονεκτήματα, ένα εκ των οποίων είναι η έλλειψη αρκετών επίσημων παιχνιδιών. Το σημαντικότερο πάντως πρόβλημα που το «τριφύλλι» καλείται να αντιμετωπίσει είναι η απουσία του Γιάννη Γκούμα, που έμεινε εκτός αποστολής αφού δεν κατάφερε να ξεπεράσει τον τραυματισμό του. Ο αντικαταστάτης του Λεωνίδας Βόκολος γνωρίζει καλά την ευθύνη να... εξουδετερώσει το μεγάλο «κίνδυνο» της ομάδας του, τον Νιγηριανό Ολισαντέμπε, και όπως είπε θα κάνει τα πάντα για να βοηθήσει τον Παναθηναϊκό. Μέχρι στιγμής, πάντως, εκτός από την πολύ καλή εμφάνισή της Πολόνια στις αναμετρήσεις με την Ντιναμό Βουκουρεστίου για το Β΄ προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ, οι Πολωνοί δεν έχουν να επιδείξουν σπουδαία παρουσία στο πρωτάθλημα της χώρας τους, καθώς βρίσκονται στην 7η θέση με 4 βαθμούς. Σημειώνεται πως ύστερα από ορισμό της ΟΥΕΦΑ, διαιτητής στον κρίσιμο σημερινό αγώνα του Παναθηναϊκού με την Πολόνια Βαρσοβίας θα είναι ο Πορτογάλος Ντα Σίλβα.