Την πιο χρυσή σελίδα του ελληνικού τζούντο και μια από τις λαμπρότερες στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού έγραψε με τον πλέον πανηγυρικό τρόπο ο Ηλίας Ηλιάδης. Ο 18χρονος τζουντόκα κατέκτησε πανάξια το χρυσό μετάλλιο στην κατηγορία των 81 κιλών του Ολυμπιακού τουρνουά τζούντο.

Σε έναν συγκλονιστικό τελικό επικράτησε με ιπόν (πτώση) του Ουκρανού Ρόμαν Γκόντιουκ και ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου. Αυτή είναι αναμφισβήτητα η μεγαλύτερη επιτυχία του ελληνικού τζούντο σε επίπεδο Ολυμπιακών Αγώνων, από έναν αθλητή που είχε δώσει τα διαπιστευτήρια του πριν από λίγους μήνες, όταν κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2004.

Σε πελάγη ευτυχίας έπλεε λίγο μετά τη νίκη του και την κατάκτηση του χρυσού Ολυμπιακού μεταλλίου ο Ηλίας Ηλιάδης. «Περίμενα να πάρω το χρυσό μετάλλιο. Ημουν κατάλληλα προετοιμασμένος για κάτι τέτοιο» είπε ο 18χρονος Ολυμπιονίκης μας.

Εύκολη υπόθεση ήταν για τον Ελληνα Ολυμπιονίκη ο ημιτελικός, αφού σε κάτι λιγότερο από δυο λεπτά είχε «καθαρίσει» την πρόκριση. Με ippon (πτώση) επικράτησε του Ρώσου Ντμίτρι Νοσόφ και εξασφάλισε τη θέση του στον τελικό. Συγκλονιστική ήταν και η πρόκρισή του στα ημιτελικά, αφού ξεπέρασε το εμπόδιο του Κορεάτη Γιουνγκ Βου Κβον χάρη σε μία παρατήρηση, 4.18 πριν το φινάλε της παράτασης.

Να σημειωθεί ότι τα χάλκινα μετάλλια της κατηγορίας μοιράστηκαν οι Ντμίτρο Νοσόφ (Ρωσία) και Φλάβιο Κάντο (Βραζιλία).

Η πρώτη επτάδα στους άνδρες: 1. Ηλίας Ηλιάδης (ΕΛΛΑΔΑ) 2. Ρόμαν Γκόντιουκ (Ουκρανία) 3. Ντμίτρι Νοσόφ (Ρωσία) 3. Φλάβιο Κάντο (Βραζιλία) 5. Μεχμάν Αζίζοφ (Αζερμπαϊτζάν) 5. Ρόμπερτ Κράβτσικ (Πολωνία) 7. Φλόριαν Βάνερ (Γερμανία) 7. Γιουνγκ Βου Κβον (Κορέα).

• Στην κατηγορία των 63 κιλών των γυναικών, η Ελένη Ταμπάση, που είχε περάσει χωρίς αγώνα στο δεύτερο γύρο, ηττήθηκε με ippon (πτώση) από τη Βελγίδα Γκέλα Βαντεκαβαγιέ.