Ισραηλινά άρματα μάχης βρίσκονται από χθες τα ξημερώματα μέσα στη βόρεια Λωρίδα της Γάζας, όπου έχουν αποκλείσει δρόμους και στήνουν οδοφράγματα. Στο μάτι του κυκλώνα των ισραηλινών αντιποίνων για τις επιθέσεις της «Χαμάς», το Σαββατοκύριακο, και την επίθεση με ρουκέτες στην πόλη Σντερότ τη Δευτέρα, βρίσκεται, για μία ακόμη φορά, η Μπέιτ Χανούν.

«Θα πάρουμε σκληρά μέτρα, έτσι ώστε να μην μπορεί να γίνει καμία νέα επίθεση με ρουκέτες σε ισραηλινό έδαφος», διαβεβαίωνε, χθες, ο Αριέλ Σαρόν, επιβεβαιώνοντας ότι έχουν, ήδη, ληφθεί αποφάσεις αντιποίνων «ευρείας εμβέλειας». Οι δηλώσεις έγιναν από την πόλη Σντερότ, όπου μετέβη ο Ισραηλινός πρωθυπουργός για να δώσει τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των 2 θυμάτων. Την ίδια ώρα, ένα νέο κύμα ρουκετών έπληττε την ευρύτερη περιοχή. Ηταν το δεύτερο μέσα στη μέρα, το οποίο προκάλεσε μόνο τον ελαφρύ τραυματισμό ενός Ισραηλινού.

Τα ισραηλινά αντίποινα άρχισαν από τη Δευτέρα, αργά το βράδυ, όταν ισραηλινά ελικόπτερα, σε δύο αλλεπάλληλες επιδρομές, έπληξαν με πυραύλους ένα πολυώροφο κτίριο στην πόλη της Γάζας και μία μεταλλουργία στο γειτονικό προσφυγικό καταυλισμό Νουσεϊράτ. Υποστήριξαν ότι στον πρώτο στόχο υπήρχε τυπογραφείο της «Χαμάς» και στο δεύτερο κατασκευάζονταν ρουκέτες. Από τις επιδρομές τραυματίστηκε 1 Παλαιστίνιος.

Χθες, τα ξημερώματα, περισσότερα από 25 ισραηλινά τανκς, συνοδευόμενα από εκσκαφείς και υπό την κάλυψη ελικοπτέρων, εισέβαλαν στη βόρεια Λωρίδα της Γάζας και εν μέσω καταιγιστικών πυρών περικύκλωσαν την Μπέιτ Χανούν, της οποίας απέκλεισαν όλες τις εισόδους. Κατά τη διάρκεια της εισβολής, σκοτώθηκε ένας 25χρονος Παλαιστίνιος και τραυματίστηκαν άλλοι πέντε. Οπως καθιστούσαν σαφές Ισραηλινοί επιτελείς, η «επιχείρηση θα συνεχιστεί για αρκετές μέρες», χωρίς, όμως, να δίνουν περισσότερες λεπτομέρειες.

Την ίδια ώρα, ένας 15χρονος Παλαιστίνιος έπεφτε νεκρός από ισραηλινά πυρά στην ταράτσα του σπιτιού του στον καταυλισμό Κχαν Γιούνις, στην κεντρική Λωρίδα της Γάζας. Παράλληλα, ο ισραηλινός στρατός ανατίναξε κτίρια και κατεδάφισε συνολικά 15 σπίτια, γύρω από τον εποικισμό Κφαρ Νταρόμ, στο φυλάκιο του οποίου έγινε επίθεση, την Κυριακή το βράδυ, με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ένας Ισραηλινός στρατιώτης. Τέλος, στη Δυτική Οχθη βρέθηκε νεκρός μέσα στο αυτοκίνητό του ένας Ισραηλινός. Την ευθύνη ανέλαβαν οι «Ταξιαρχίες του αλ Ακσα».