Οριστικά στον πάγκο της Εθνικής μας ως το 2006 θα είναι ο Ρεχάγκελ. Η ανανέωση της συνεργασίας του με την ΕΠΟ επικυρώθηκε και επίσημα χτες. Οπως ανακοίνωσε ο πρόεδρος της Ομοσπονδία, Β. Γκαγκάτσης, η συνεργασία με τον Ο. Ρεχάγκελ και τον συνεργάτη του Γ. Τοπαλίδη, επεκτάθηκε «ομόφωνα από το ΔΣ, μέχρι τα τελικά του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος του 2006. Οι όροι που υπάρχουν στο συμβόλαιο είναι οι ίδιοι με αυτούς που υπήρχαν και στο προηγούμενο. Αλλαξαν μόνο τα οικονομικά στοιχεία και είναι αντιληπτό ότι θα άλλαζαν».

Ο Γερμανός εκλέκτορας σχολίασε για την ανανέωση: «Θέλουμε να δουλέψουμε στο ίδιο επίπεδο εμπιστοσύνης που δουλεύαμε ως τώρα και στο μέλλον. Καταφέραμε κάτι ιδιαίτερο τώρα με την πρόκριση στην τελική φάση του EURO 2004 και, πλέον, θέλουμε να δημιουργήσουμε όλες τις προϋποθέσεις, ούτως ώστε να είμαστε πάρα πολύ καλοί στην Πορτογαλία και να αντιπροσωπεύσουμε το ποδόσφαιρό μας επάξια. Αυτό είναι το πρώτο βήμα. Το δεύτερο είναι να πετύχουμε την πρόκριση στην τελική φάση του Παγκόσμιου Κυπέλλου 2006, του οποίου η κλήρωση για την προκριματική φάση θα γίνει το Δεκέμβρη στη Γερμανία. Πρέπει να δούμε με ποιες ομάδες θα κληρωθούμε και να έχουμε τύχη στην κλήρωση. Αλλά δε θέλουμε να κάνουμε το δεύτερο βήμα πριν από το πρώτο, αυτό που προέχει είναι το Ευρωπαϊκό της Πορτογαλίας και πρέπει να επικεντρωθούμε σε αυτόν το στόχο πρώτα».

Στο μεταξύ στην Πορτογαλία βρίσκεται από χτες το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα για το αυριανό φιλικό με την Εθνική ομάδα της οικοδέσποινας των τελικών του EURO 2004. Οι απουσίες ζευγάρωσαν αφού μετά το Βρύζα δε συμμετέχει στην αποστολή και ο Αντζας, λόγω ενοχλήσεων στη μέση. Αναφερόμενος στο παιχνίδι, ο Ρεχάγκελ είπε: «Παίζουμε με έναν αντίπαλο πρώτης γραμμής, που έχει πολύ καλή ομάδα και έναν προπονητή μεγάλης κλάσης, που ήταν παγκόσμιος πρωταθλητής με τη Βραζιλία το 2002. Εμείς θέλουμε να έχουμε μια πολύ καλή απόδοση στο φιλικό. Πάντα ο στόχος μας είναι να έχουμε καλή απόδοση, αλλά μας ενδιαφέρει και το αποτέλεσμα. Κάθε παίκτης έχει κίνητρο να παίξει απέναντι σε μια μεγάλη ομάδα όπως η Πορτογαλία, αλλά δε θα πρέπει τώρα να κοιτάμε τα αποτελέσματα, αφού αυτό που μετράει είναι τι θα κάνουμε στην Πορτογαλία το καλοκαίρι».