«Το σημαντικό δεν είναι η υιοθέτηση ενός νέου ψηφίσματος για το Ιράκ αλλά η εξασφάλιση της διεθνούς συνεργασίας» δήλωνε, χθες, ο Αμερικανός πρέσβης στον ΟΗΕ, Τζον Νεγκροπόντε, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο ακόμη και να μην τεθεί καν σε ψηφοφορία το αμερικανικό σχέδιο ψηφίσματος, καθώς οι προοπτικές έγκρισής του είναι ελάχιστες. Την ίδια στιγμή, και ενώ στο Ιράκ οι αντιδράσεις για την αποστολή τουρκικών στρατευμάτων διογκώνονται μέρα με τη μέρα, ο Λευκός Οίκος φέρεται να αποδύεται σε ένα νέο κύκλο «δημοσίων σχέσεων» προκειμένου να βελτιώσει την εικόνα του σχετικά με το Ιράκ, κατ' αρχάς εντός των ΗΠΑ.

Δεν έχει προσδιοριστεί νέα συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας σχετικά με το αμερικανικό σχέδιο ψηφίσματος για το Ιράκ, έγινε χτες γνωστό από αμερικανικές πηγές που άφηναν να εννοηθεί ότι πιθανότατα να μη γίνει ποτέ μια νέα συνεδρίαση. Ο Αμερικανός πρέσβης απέφυγε να διευκρινίσει τι ακριβώς θα γίνει, και αρκέστηκε να δηλώσει ότι «γίνονται επαφές και συνεργασίες γιατί οι ΗΠΑ είναι ευαίσθητες απέναντι στις ανησυχίες και στις γνώμες των υπολοίπων μελών», αλλά κατέληξε ότι οι «αλλαγές που μπορούν να γίνουν στο κείμενο ψηφίσματος δε θα είναι ριζικές». Κατά συνέπεια, είναι μάλλον βέβαιο ότι, στο άμεσο μέλλον τουλάχιστον, το ψήφισμα δε θα ξανασυζητηθεί, αν και ο Λευκός Οίκος επιθυμούσε διακαώς να έχει εκμαιεύσει τη συναίνεση των υπολοίπων μελών ενόψει της συνόδου των δωρητών για το Ιράκ, στις 23 Οκτώβρη στη Μαδρίτη.

Εκτός από τη διπλωματική αποτυχία στον ΟΗΕ, ο Λευκός Οίκος προσπαθεί να αντιμετωπίσει και τη διαρκώς αυξανόμενη δυσαρέσκεια και δυσπιστία της αμερικανικής κοινής γνώμης απέναντι στις ικανότητες της αμερικανικής ηγεσίας και τις επιλογές της. Σύμφωνα με τις υπάρχουσες πληροφορίες, έχει, ήδη, προετοιμαστεί μια προπαγανδιστική καμπάνια «αναπτέρωσης του ηθικού και ανάδειξης της προόδου που έχει επιτευχθεί στο Ιράκ», η οποία θα κυριαρχείται από ομιλίες του Αμερικανού Προέδρου, του αντιπροέδρου Ντικ Τσένεϊ αλλά και περιοδείες υψηλόβαθμων αξιωματούχων στην κατεχόμενη χώρα.

Την εκστρατεία εγκαινίασε η σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας, Κοντολίζα Ράις, η οποία επέμεινε, για άλλη μια φορά, ότι «τα ευρήματα της αμερικανικής Ομάδας Επιθεωρητών, υπό τον Ντέιβιντ Κέι, αποδεικνύουν ότι ο Σαντάμ είχε τη φιλοδοξία να απειλήσει τον κόσμο με όπλα μαζικής καταστροφής» και συμπέρανε ότι «αν όλοι γνώριζαν αυτά τα στοιχεία πριν από τον πόλεμο, θα είχαν συμφωνήσει με την εισβολή». Η Ράις, φυσικά, απέφυγε να σχολιάσει το γεγονός ότι ο Κέι δεν παρουσίασε κανένα απολύτως στοιχείο για το ιρακινό οπλοστάσιο. Παράλληλα, τόσο η ίδια όσο και ο υπουργός Αμυνας, Ντόναλντ Ράμσφελντ, προσπάθησαν να υποβαθμίσουν την κρίση που φέρεται να έχει ξεσπάσει ανάμεσα στο Λευκό Οίκο και στο Πεντάγωνο, η οποία και οδήγησε στη σύσταση ειδικής ομάδας «επίβλεψης της σταθεροποίησης του Ιράκ» υπό τη Ράις.

Χιλιάδες Σιίτες διαδήλωσαν, για πολλοστή ημέρα, στη Βαγδάτη και έφθασαν μπροστά στην έδρα των κατοχικών δυνάμεων, την οποία και λιθοβόλησαν, διαμαρτυρόμενοι για τη σύλληψη του κληρικού Μοαγιέντ αλ Κχαζράγι. Χτες, πάντως, οι κατοχικές δυνάμεις απέφυγαν να τους αντιμετωπίσουν με αληθινά πυρά.

Την ίδια στιγμή, διογκώνεται η δυσαρέσκεια για την απόφαση αποστολής τουρκικών στρατευμάτων στο Ιράκ. Το διορισμένο Κυβερνητικό Συμβούλιο είχε χτες πολύωρη συνάντηση με τον κατοχικό διοικητή Πολ Μπρέμερ, στον οποίο κατέστησε σαφές ότι δεν επιθυμεί «γενικώς την αποστολή στρατευμάτων από γειτονικές χώρες στο Ιράκ» και προειδοποίησε ότι «ειδικά η παρουσία τουρκικών στρατευμάτων θα προκαλέσει τεράστια προβλήματα». Εντούτοις, εκπρόσωποι του Συμβουλίου δήλωναν ότι «δεν πρόκειται να έρθουν σε ρήξη με τον Μπρέμερ», ενώ ο κατοχικός διοικητής τους διαμήνυσε ότι θα ληφθούν υπόψη οι ανησυχίες τους αλλά ότι «την τελευταία λέξη» έχει η διοίκηση των κατοχικών δυνάμεων.

Παράλληλα, συνεχίστηκαν και οι αντικατοχικές επιθέσεις. Αμερικανική αυτοκινητοπομπή δέχτηκε επίθεση με χειροβομβίδες και εκρηκτικά ανάμεσα στη Φαλούτζα και στη Χαμπάνιγιε, χωρίς να γίνει γνωστό αν υπάρχουν θύματα. Οι κατοχικές δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι την Κυριακή, σε ευρύτατες επιχειρήσεις που έγιναν στο αλ Κάιμ, κοντά στα συριακά σύνορα, έγιναν 112 συλλήψεις.