Ο Βαγγέλης ένας 35χρονος άντρας με ένοχο παρελθόν στον κόσμο των ναρκωτικών αποφυλακίζεται. Είναι αποφασισμένος να ξεκόψει από το σκοτεινό παρελθόν του και ν' αλλάξει ζωή. Ετσι δοκιμάζει να κάνει μια καινούρια αρχή στο κτήμα του πατέρα του στην Πελοπόννησο. Οι κάτοικοι της περιοχής τον υποδέχονται αρχικά με καχυποψία, που μετατρέπεται γρήγορα σε απροκάλυπτη εχθρότητα. Μόνος του υποστηρικτής είναι ο αστυνόμος της γειτονικής κωμόπολης. Η απόφαση του Βαγγέλη να ξαναχτίσει τη ζωή του και η προσπάθειά του να αντιμετωπίσει το εχθρικό περιβάλλον, εξομαλύνουν την κατάσταση και ο Βαγγέλης μοιάζει να εντάσσεται στην τοπική κοινωνία. Μέχρι τη στιγμή που φτάνει η Μαρία, γυναίκα της ζωής του και σύνδεσμος με το παρελθόν. Η ρήξη του Βαγγέλη με το καχύποπτο περιβάλλον είναι πλέον αναπόφευκτη.

«Ο Βασιλιάς» βασίζεται σ' ένα αληθινό περιστατικό που συνέβη το 1997 σε μια κωμόπολη της Πελοποννήσου, λέει ο σκηνοθέτης, Νίκος Γραμματικός. Ο τίτλος της ταινίας προέρχεται από το σκάκι, κοινή δραστηριότητα του Βαγγέλη και του Αστυνόμου. «Επρεπε να υπάρχει ένα σημείο επαφής ανάμεσα σ' αυτούς τους τόσο διαφορετικούς ανθρώπους, και κάτι που θα μοιράζονται μόνο οι δυο τους, ένα είδος ιδιαίτερου δεσμού. Από την άλλη μεριά, το πιόνι του Βασιλιά συμβολίζει τον ίδιο τον πρωταγωνιστή, κυρίαρχο και κυνηγημένο ταυτόχρονα.

Η ταινία του Νίκου Γραμματικού διαθέτει ένα καλοδουλεμένο σενάριο με κύρια χαρακτηριστικά του το ρεαλισμό, τους έντονους διαλόγους και τη ζωντανή αφηγηματική ροή. Ο «Βασιλιάς» είναι ένα κομμάτι ζωής χωρίς περιτυλίγματα, μερικές φορές καυστικό κι άλλες έντονα δραματικό χωρίς κανένας να «σπαράζει» από το κλάμα. Ενας άνθρωπος που αντιμετωπίζει τη ζωή του κι εκεί βρίσκεται το ζουμί της ταινίας, γιατί η καλύτερη περιπέτεια είναι η ίδια η ζωή.

Ο Βαγγέλης Μουρίκης ξέρει να κρατάει το υποκριτικό μέτρο και φτιάχνει έναν αξιοπρεπέστατο «βασιλιά», ενώ η μουσική της ταινίας πλαισιώνει άψογα τις ωραίες εικόνες του Γραμματικού.

Κινηματογράφος αλά ελληνικά και μάλιστα πετυχημένος.

Κοινωνική περιπέτεια, ελληνικής παραγωγής 2002. Σκηνοθεσία: Νίκος Γραμματικός. Με τους: Βαγγέλη Μουρίκη, Μαριλίτα Λαμπροπούλου, Μηνά Χατζησάββα, Γιάννη Ζουγανέλη.