Sportidea |
Πρωταγωνιστές της χρονιάς ΑΕΚ και ΠΑΟ |
Παναθηναϊκός και ΑΕΚ στον αγωνιστικό τομέα μονοπώλησαν τις επιτυχίες τη χρονιά που πέρασε. Οι «πράσινοι» αναδείχτηκαν για τρίτη φορά στην ιστορία του, πρωταθλητές Ευρώπης ενώ η ΑΕΚ μετά από 32 χρόνια ανέβηκε ξανά στην κορυφαία θέση του ελληνικού πρωταθλήματος κατακτώντας το πρωτάθλημα.
Η Ενωση από την αρχή αποτελούσε ένα ερωτηματικό. Η ανανέωση που έκανε η διοίκηση της ομάδας με τη φυγή παικτών όπως ο Κουτλουάι, Τσακαλίδης καθώς και του προπονητή Ντούσαν Ιβκοβιτς, η στήριξη σε νέους παίκτες αλλά και κυρίως νεαρούς, έκαναν πολλούς να πιστέψουν ότι θα έχει δύσκολο έργο. Ομως ο Ντράγκα Σάκοτα και η ομάδα του τα κατάφεραν. Με κεκτημένη ταχύτητα τερμάτισε στην πρώτη θέση της κανονικής περιόδου του πρωταθλήματος αποκτώντας το πλεονέκτημα έδρας σε όλη τη διάρκεια των πλέι οφ. Εκεί στον τελικό του ελληνικού φάιναλ φορ βρήκε τον Ολυμπιακό που για άλλη μια φορά οι «κιτρινόμαυροι» έφεραν τα πάνω κάτω. Αν και βρέθηκαν να χάνουν με 2-0 (ήττα εντός με 82-74 και εκτός 75-70) έκαναν την ολική επαναφορά ισοφαρίζοντας τις νίκες των «ερυθρολεύκων» (85-78, 61-60). Ετσι στον πέμπτο τελικό στο ΟΑΚΑ μετά από συναρπαστική εξέλιξη και εναλλαγές στο σκορ, ο «Δικέφαλος» νίκησε με 79-70 ανοίγοντας τα... φτερά του για τους πανηγυρισμούς.
Ανήμερα του Πάσχα ο Παναθηναϊκός αντί για οβελία... έτρωγε μακαρονάδα αλά Μπολονέζ. Οι «πράσινοι» στην Μπολόνια έφθαναν στην κορυφαία τους στιγμή στεφόμενοι πρωταθλητές Ευρώπης για τρίτη φορά στην ιστορία του. Αν και πήγε στο φάιναλ φορ της ιταλικής πόλης σαν αουτσάιντερ, έφθασε μέχρι τον τελικό. Στον ημιτελικό ξόφλησε στη Μακαμπί ένα παλιό λογαριασμό (από την προηγούμενη χρονιά για την ήττα στον τελικό της Σουπρολίγκα) την οποία νίκησε με 83-75. Στον τελικό βρέθηκε αντιμέτωπος με την οικοδέσποινα του φάιναλ φορ Κίντερ Μπολόνια που λόγω έδρας ήταν το φαβορί. Ομως οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς δεν ήταν διατεθειμένοι να γυρίσουν τη Δευτέρα του Πάσχα με άδεια χέρια. Επικράτησαν των Ιταλών με 89-83 χάρις και στις προσωπικές ενέργειες του Κουτλουάι στο τελευταίο καθοριστικό λεπτό.