Το ΚΚΕ αποχαιρετά με σεβασμό και περηφάνια την συντρόφισσα Δέσποινα Στεφανάτου, που «έφυγε» την Παρασκευή 10 Οκτώβρη από τη ζωή πλήρης ημερών.

Σε ανακοίνωση του Γραφείου Τύπου της ΚΕ, αναφέρεται:

«Η σ. Δέσποινα γεννήθηκε το 1930 στο χωριό Μαυρονόρος Ιωαννίνων και καταγόταν από φτωχή αγροτική οικογένεια. Ο πατέρας της, Δημήτρης Τζούλης, ήταν μέλος του ΚΚΕ και ως μαχητής του ΕΛΑΣ πήρε μέρος στη μάχη της Παραμυθιάς και σε άλλες.

Η ίδια οργανώθηκε στην ΕΠΟΝ το 1943, αναλαμβάνοντας διάφορα καθήκοντα. Μετά τη Συμφωνία της Βάρκιζας ο πατέρας της και άλλα μέλη της οικογένειάς της συνέχισαν τη δράση τους σε δύσκολες συνθήκες στη Θεσπρωτία και στη συνέχεια πέρασαν στην παρανομία. Το 1948, όταν εντάχθηκε ο πατέρας της στον ΔΣΕ, η σ. Δέσποινα βοηθούσε σαν σύνδεσμος ενώ στη συνέχεια πήγε στο Ψηλόκαστρο Πωγωνίου και εντάχθηκε στην Επιμελητεία των ανταρτών. Λίγο καιρό μετά κλήθηκε στη Μουργκάνα και δούλεψε ως σύνδεσμος και μεταφορέας.

Τον Αύγουστο του 1948 συνόδευσε 22 παιδιά στη Λαϊκή Δημοκρατία Αλβανίας και έμεινε εκεί για τρεις μήνες, όπου ήταν υπεύθυνη για 90 παιδιά μικρής ηλικίας. Λίγο αργότερα, τον Δεκέμβρη 1948 πέρασε στη Λαϊκή Δημοκρατία της Ουγγαρίας, όπου συνέχισε να έχει υπεύθυνες θέσεις. Το 1952 έγινε μέλος του ΚΚΕ.

Στην πολιτική προσφυγιά έζησε, πήρε δίπλωμα "ειδικευμένης εργάτριας στον τόρνο" και εργάστηκε έως το 1958. Εκεί γνωρίστηκε και παντρεύτηκε τον σ. Γεράσιμο Στεφανάτο, μετέπειτα μέλος της ΚΕ του ΚΚΕ και του ΠΓ. Μαζί απέκτησαν δύο παιδιά, τον Διονύση και την Ελένη.

Το 1958 μετακινήθηκαν για μια δεκαετία στη Ρουμανία, όπου βρίσκονταν η έδρα και ο μηχανισμός της ΚΕ του ΚΚΕ. Μετά τη 12η Ολομέλεια του 1968 και τη ρήξη με την αναθεωρητική ομάδα, η σ. Δέσποινα υπερασπίστηκε μαχητικά το Κόμμα με όλα τα μέσα. Στη συνέχεια επέστρεψαν οικογενειακώς στην Ουγγαρία. Επαναπατρίστηκε με την οικογένειά της στην Ελλάδα το 1977. Με την επιστροφή της έδρασε μέσα από τις Οργανώσεις του ΚΚΕ στο Αιγάλεω και στη συνέχεια στη Νέα Φιλαδέλφεια. Τα χρόνια 1990 - 1991 με σθένος υπερασπίστηκε τη συνέχιση της ύπαρξης του ΚΚΕ και των επαναστατικών του χαρακτηριστικών.

Με συνέπεια και ενθουσιασμό σε κάθε ευκαιρία μιλούσε για τις κατακτήσεις και την ανωτερότητα του σοσιαλιστικού συστήματος. Η σ. Δέσποινα, μία από τις αλύγιστες της ταξικής πάλης, τίμησε τον τίτλο του μέλους του ΚΚΕ μέχρι το τέλος της ζωής της.

Το ΚΚΕ εκφράζει τα ειλικρινή του συλλυπητήρια στην κόρη της Ελένη και στα εγγόνια της. Η κηδεία της θα πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα 13 Οκτωβρίου στις 9 π.μ. στη Ριτσώνα».