Εκρηκτική η κατάσταση στα αυτόνομα εδάφη καθώς εντείνονται οι πιέσεις προς τον Παλαιστίνιο ηγέτη να προχωρήσει σε «αποτελεσματική εξάρθρωση των τρομοκρατικών δικτύων της Χαμάς και της Τζιχάντ». Η φρασεολογία της προχτεσινής ανακοίνωσης της ΕΕ έχει προκαλέσει τις σοβαρές αντιδράσεις των Παλαιστινίων, ενώ σε τεταμένο κλίμα άρχισε η τριήμερη περιοδεία στην περιοχή του επιτρόπου για Εξωτερικά Θέματα της ΕΕ, Χαβιέ Σολάνα. Αντίθετα, ικανοποιημένη εμφανίζεται η ισραηλινή ηγεσία, που συνεχίζει τις αιματηρές επιδρομές της στα αυτόνομα εδάφη.

Δύο Παλαιστίνιοι έπεσαν νεκροί, χτες, κοντά στην πόλη Τουλκαρέμ, της Δυτικής Οχθης, από τον ισραηλινό στρατό. Σύμφωνα με την ισραηλινή εκδοχή, αρνήθηκαν να σταματήσουν στον ισραηλινό έλεγχο. Αντίθετα, Παλαιστίνιος αυτόπτης μάρτυρας, που δηλώνει ότι επέβαινε στο ίδιο αυτοκίνητο με τα θύματα, υπογράμμιζε ότι όντως σταμάτησαν στον έλεγχο αλλά οι Ισραηλινοί στρατιώτες άνοιξαν πυρ και τους κυνήγησαν ακόμη και σε γειτονικούς ελαιώνες. Λίγο νωρίτερα, ισραηλινά ελικόπτερα εξαπέλυσαν επίθεση εναντίον κτιρίου της επίλεκτης φρουράς του Αραφάτ F17 στην Μπέιτ Χανούν, στη Γάζα, με τον ισχυρισμό ότι ήταν «αντίποινα για την εκτόξευση όλμου την προηγούμενη νύχτα εναντίον εβραϊκού εποικισμού».

«Στον Αραφάτ θα επαναλάβω ότι στην παρούσα φάση είναι υποχρεωμένος να καταπολεμήσει την τρομοκρατία». Με αυτά τα λόγια, ο Χαβιέ Σολάνα προϊδέασε για το περιεχόμενο της συνάντησης που επρόκειτο να έχει, αργά το απόγευμα στη Ραμάλα, με τον Παλαιστίνιο ηγέτη. Νωρίτερα, συναντήθηκε με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό και τον Αμερικανό διαμεσολαβητή Αντονι Ζίνι, που συμμετείχε, χτες, σε άλλη μια ισραηλινο-παλαιστινιακή συνάντηση ασφάλειας.

Ο Σολάνα έγινε δεκτός θερμά από τον Αριέλ Σαρόν, που δεν έκρυψε την «ικανοποίησή του» για το περιεχόμενο της ανακοίνωσης των υπουργών Εξωτερικών της ΕΕ, όπου καλείται ο Αραφάτ να «διαλύσει τα τρομοκρατικά δίκτυα των "Χαμάς" και "Τζιχάντ"», που για πρώτη φορά αποκαλούνται έτσι, αλλά και «να απευθύνει στα αραβικά δημόσια έκκληση για τερματισμό της Ιντιφάντα».

Κατήφεια, αντίθετα, επικρατεί στα παλαιστινιακά εδάφη. Ο Αραφάτ επρόκειτο να συναντηθεί και με τον Ρώσο ειδικό απεσταλμένο, Αντρέι Βντοβίν, και με τον απεσταλμένο του ΟΗΕ, Τερζ Λάρσεν. Εκπρόσωπος της «Χαμάς» τόνισε ότι «η δράση της οργάνωσής του είναι νόμιμη γιατί είναι ενάντια στην κατοχή» και προειδοποίησε για νέες επιθέσεις. Το «Λαϊκό Μέτωπο για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης» κατηγορούσε την ΕΕ για υποκρισία γιατί παρά τις αλλεπάλληλες καταδικαστικές δηλώσεις της για το Ισραήλ, φαίνεται ότι μετρά περισσότερο το ότι είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός της εταίρος. Ο Ναμπίλ Σάαθ, από τις Βρυξέλλες, μιλούσε για «υποχώρηση στις πιέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ». Ο επικεφαλής της «Φατάχ», Μαρουάν Μπαργκούτι, υπογράμμιζε ότι «τίποτε δε θα αλλάξει αν ο παλαιστινιακός λαός δεν έχει ελπίδα για ανεξαρτησία».

Ο προεδρεύων του Συμβουλίου των ΥΠΕΞ, Βέλγος Λουί Μισέλ, προσπαθούσε να δικαιολογήσει την απόφαση μιλώντας για «προσπάθεια αποκλιμάκωσης». Ο Κόλιν Πάουελ επαναλάμβανε ότι «ο Αραφάτ οφείλει να αντιδράσει γιατί οι εξτρεμιστές δεν πλήττουν το Ισραήλ αλλά την Παλαιστινιακή Αρχή».

Απόφαση άσκησης πιέσεων προς τη διεθνή κοινότητα, και κυρίως προς τις ΗΠΑ, για «τη δημιουργία ανεξάρτητου παλαιστινιακού κράτους, την υιοθέτηση σχετικού μηχανισμού και ακριβούς χρονοδιαγράμματος για τον άμεσο τερματισμό των ισραηλινών επιθέσεων» υιοθέτησε ο Οργανισμός Ισλαμικής Διάσκεψης (ΟΙΔ). Ολοκληρώνοντας τις εργασίες του με μια «ρεαλιστική και όχι λεκτική μόνο απόφαση», όπως σχολιαζόταν στην ανακοίνωση, ο ΟΙΔ καταδίκασε τις ΗΠΑ για «απεριόριστη στήριξη προς το Ισραήλ» και όρισε υπουργική επιτροπή που θα προχωρήσει σε σειρά διπλωματικών επαφών.