Μπορεί έξω από την πισίνα οι αγώνες κολύμβησης να έχουν σημαδευτεί από την κόντρα Αμερικανών και Ρώσων αθλητών για το θέμα του ντόπινγκ, ωστόσο εντός νερού και σε αγωνιστικό επίπεδο ο πήχης κρατιέται ψηλά με συναρπαστικούς αγώνες και εκπλήξεις.

Το πρόσωπο που ξεχωρίζει είναι ο Αμερικανός Μάικλ Φελπς που κατάφερε μετά τις δύο πρόσφατες επιτυχίες του και έφθασε πλέον τα 21 χρυσά μετάλλια σε Ολυμπιακούς. Ο Φελπς πρώτευσε στα 200μ πεταλούδα με 1:53.36, ενώ κέρδισε και το χρυσό μετάλλιο με την ομάδα των ΗΠΑ στα 4Χ200μ. ελεύθερο.

Συναρπαστικός ήταν ο τελικός και στα 200μ. ελεύθερο των γυναικών, με την Αμερικανίδα Κέιτι Λεντέκι να παίρνει την πρώτη θέση με 1.53.73 αλλά πιο δύσκολα του αναμενομένου, καθώς η δεύτερη Ολλανδέζα Σάρα Σέστρεμ (1:54.98) την πίεσε αρκετά, παλεύοντας μέχρι τέλος για την πρωτιά. Τρίτη ήταν η Εμα Μακίον (1:54.92).

Η Ουγγαρέζα Κατίνκα Χόσου κέρδισε το τρίτο της χρυσό μετάλλιο, κολυμπώντας στα 200μ. μεικτής με χρόνο 2:06.58 που είναι νέο Ολυμπιακό ρεκόρ.