Η κόντρα της Τούμπας μεταξύ ΠΑΟΚ και Ολυμπιακού (19.30, ΟΤΕ Sports 3) ανοίγει σήμερα την αυλαία των πρώτων αγώνων για τα ημιτελικά του Κυπέλλου μονοπωλώντας το ενδιαφέρον στην εγχώρια αγωνιστική κίνηση. «Ασπρόμαυροι» και «ερυθρόλευκοι» θα επιδιώξουν να εξασφαλίσουν τις προϋποθέσεις από σήμερα ώστε η πρόκριση στον τελικό να φαντάζει πιο εφικτή. Ο άλλος ημιτελικός μεταξύ ΑΕΚ και Ατρομήτου στο ΟΑΚΑ θα διεξαχθεί αύριο, ενώ υπενθυμίζεται πως τα παιχνίδια είναι διπλά, θα υπάρχει και ρεβάνς.

Στους γηπεδούχους οι τελευταίες εμφανίσεις της ομάδας - παρά τις πολλές... απώλειες βασικών παικτών εξαιτίας τραυματισμών - οι οποίες συνοδεύτηκαν από επιτυχή αποτελέσματα (ισοπαλία στο «Απ. Νικολαΐδης», νίκη επί Αστέρα) έχουν ανεβάσει την ψυχολογία ενώ ηρέμησε αρκετά το κλίμα. Η παρουσία στον τελικό του Κυπέλλου είναι πλέον ο άμεσος στόχος του Δικεφάλου για μια σειρά από λόγους, που σχετίζονται με την ψυχολογία, την εξιλέωση για μια μέτρια χρονιά στο πρωτάθλημα αλλά και απαντήσεις σε συνολικό και ατομικό επίπεδο. Συν τοις άλλοις η κόντρα με τον Ολυμπιακό έχει τις δικές της ιδιαιτερότητες για τους Θεσσαλονικείς και το ενδεχόμενο να τον αφήσουν εκτός διεκδίκησης του τροπαίου αποτελεί έξτρα δέλεαρ για τον ΠΑΟΚ. Στα αγωνιστικά, ο τεχνικός της ομάδας, Ιγκόρ Τούντορ, είδε τον Αθανασιάδη να εντάσσεται στην αποστολή για τον αγώνα αφού ξεπέρασε τον τραυματισμό του, προσφέροντας στον Κροάτη προπονητή μια ακόμα λύση για την επίθεση. Αντίθετα, ο ίδιος πήρε την απόφαση να αφήσει εκτός τον Ροντρίγκεζ, αφού αν και αισθανόταν καλύτερα προέρχεται από διπλό τραυματισμό και δεν ήθελε να ρισκάρει.

Στην άλλη πλευρά, με τον αέρα και την ψυχολογία του πρωταθλητή της φετινής χρονιάς ο Ολυμπιακός βάζει πλώρη και για το φετινό νταμπλ στοχεύοντας να διατηρήσει τα κεκτημένα και στο Κύπελλο. Παράλληλα, αν με τη μαθηματική κατάκτηση του πρωταθλήματος έγινε το... μισό βήμα ώστε να μετριαστούν οι εντυπώσεις απ' τον αποκλεισμό από το Εuropa League, μια επιτυχία σήμερα θα το ολοκληρώσει. Ωστόσο, για τον προπονητή των πρωταθλητών, Μάρκο Σίλβα, ενόψει της αναμέτρησης στην Τούμπα δεν λείπουν τα προβλήματα αφού εκτός αποστολής έμειναν οι Μαζουακού και Ζιέλνταρ που δεν κατάφεραν να ξεπεράσουν τους τραυματισμούς τους. Την ίδια στιγμή, ούτως ή άλλως δεν υπολογίζονταν οι επίσης τραυματίες Ντουρμάζ και Πάρντο.