«Τα τελευταία χρόνια έχει αρχίσει η αντίστροφη πορεία για την ανάπτυξη της Ηπείρου», καθώς «το νέο διεθνές περιβάλλον σίγουρα ευνοεί τον αναβαθμισμένο ρόλο της Ηπείρου στο εθνικό και διεθνές γίγνεσθαι».

Τα παραπάνω δεν τα είπε κανείς τυχαίος, αλλά ο πρωθυπουργός της χώρας Κ. Σημίτης, στο μήνυμά του προς το 6ο Πανηπειρωτικό Συνέδριο που έγινε στην Ηγουμενίτσα τον Αύγουστο του 1999.

Ηρθε λοιπόν η τελευταία έκθεση της Κομισιόν και κατατάσσει την Ηπειρο στην πρώτη θέση ανάμεσα στις πιο φτωχές περιοχές της Ευρωπαϊκής Ενωσης: Ο μέσος όρος του κατά κεφαλήν ΑΕΠ μειώθηκε από το 43,5% του μέσου κοινοτικού όρου το 1988, στο 41,8% το 1998.

«Σώνει (δηλαδή φτάνει), κύριε πρωθυπουργέ, η ανάπτυξη!» - που θα 'λεγαν και οι Ηπειρώτες. Επί των ημερών του «εκσυγχρονισμού» έφτασαν στον πάτο.