Τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τούρκο ομόλογό του είχε χτες ο Ελληνας υπουργός Αμυνας Δημήτρης Αβραμόπουλος, εκφράζοντας την πρόθεση της ελληνικής κυβέρνησης να συμβάλει, εφόσον της ζητηθεί, στην επιχείρηση εντοπισμού και ανέλκυσης του τουρκικού αεροσκάφους F - 16 που κατέπεσε στο Αιγαίο το 1996. Παράλληλα ευχήθηκε στον Τούρκο ΥΕΘΑ επιτυχή έκβαση των ερευνών.

Θυμίζουμε ότι τουρκικά πλοία διεξάγουν έρευνες σε περιοχή νοτίως της Χίου, για την ανέλκυση του τουρκικού μαχητικού που κατέπεσε στις 8/10/1996. Η Τουρκία είχε υποστηρίξει αρχικά ότι το έριξαν ελληνικά μαχητικά, αλλά μετά από την έρευνα του ΓΕΑ αποδέχτηκε την εκδοχή ότι το τουρκικό αεροσκάφος υπέστη βλάβη και συνετρίβη στη θάλασσα. Σώθηκε μόνο ο ένας χειριστής, ενώ ο δεύτερος, ο Ναΐλ Ερντογάν, δε βρέθηκε ποτέ.

Πρόσφατα, ο Τούρκος πρωθυπουργός, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, εμφανίστηκε για «εσωτερική κατανάλωση» να υπόσχεται στην κόρη του νεκρού πιλότου ότι θα ξεκινούσαν ενέργειες για να ανελκυστεί το αεροσκάφος και να ανασυρθεί η σορός του χειριστή. Ακολούθησε στις 7 Απρίλη ΝΟΤΑΜ μέσω NAVTEX, με την οποία η Τουρκία ενημέρωνε ότι προτίθεται να ξεκινήσει έρευνα για τον εντοπισμό και την ανέλκυση του F - 16 που κατέπεσε στη θάλασσα.

Η περιοχή ερευνών είναι σε διεθνή ύδατα νοτίως της Χίου. Οι έρευνες ξεκίνησαν τη Μεγάλη Δευτέρα και θα διαρκέσουν μέχρι τις 21 τρέχοντος. Από τουρκικής πλευράς συμμετέχουν δύο ναρκοθηρευτικά. Παράλληλα δύο ελληνικά πολεμικά πλοία βρίσκονται στη Χίο για να συνδράμουν τις έρευνες των Τούρκων, εάν αυτό ζητηθεί, αφού οι έρευνες γίνονται σε περιοχή άνωθεν ελληνικής υφαλοκρηπίδας, όπως έχει επισημάνει το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών προς το τουρκικό ΥΠΕΞ.