Χιλιάδες εργαζόμενοι στον τομέα εξόρυξης του πετρελαίου του Καζαχστάν πραγματοποίησαν στις 16 Δεκέμβρη (Ημέρα της «ανεξαρτησίας» του Καζαχστάν) συγκέντρωση διαμαρτυρίας στην πόλη Ζαναοζέν (νοτιοδυτική περιοχή του Καζαχστάν), που πνίγηκε στο αίμα. Χιλιάδες εργάτες, της καζάχο-κινεζικής εταιρείας «Καραζανμπασμουνάι», που απεργούν εδώ και 7 μήνες, υποστηριζόμενοι κι από εργαζόμενους σε άλλες επιχειρήσεις της περιοχής, απαίτησαν: την παραίτηση του Προέδρου του Καζαχστάν Ναρσουλτάν Ναζαρμπάγιεφ, την απελευθέρωση της Ν. Σοκολόβα, νομικής συμβούλου του συνδικάτου της πετρελαϊκής εταιρείας, που καταδικάστηκε σε 6 χρόνια φυλάκιση με τις κατηγορίες «ανάφλεξης του κοινωνικού μίσους», της «παραβίασης της τάξης» και «της οργάνωσης παράνομων συγκεντρώσεων, συνελεύσεων, διαδηλώσεων», την αναγνώριση των απεργιών και την παύση της ποινικοποίησης των συνδικαλιστικών αγώνων, την αύξηση των μισθών και των συντάξεων, την εθνικοποίηση του κλάδου της εξόρυξης πετρελαίου

Κατά τη διάρκεια της συγκέντρωσης σημειώθηκε σύγκρουση μεταξύ των εργαζομένων και των ειδικών δυνάμεων αστυνομίας και στρατού, που έριξαν στο ψαχνό. Στο πλευρό των απεργών εργατών βρέθηκε όλη η πόλη, οι κάτοικοι της οποίας συγκρούστηκαν με τις αστυνομικές δυνάμεις και περίπου 1.500 πεζοναύτες, που οι αρχές έριξαν μαζί με ελαφριά τεθωρακισμένα ενάντια στην εργατική κινητοποίηση. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες τουλάχιστον 10 άνθρωποι σκοτώθηκαν, με βάση δηλώσεις του εκπροσώπου της Γενικής Εισαγγελίας του Καζαχστάν, ενώ ανεπίσημες πηγές μιλούν έως και για 70 νεκρούς, και εκατοντάδες τραυματίες.

Οι αρχές του Καζαχστάν έχουν επιδοθεί σ' έναν αγώνα ελέγχου της πληροφόρησης και συκοφάντησης του εργατικού αγώνα, μιλώντας για «εγκληματικά στοιχεία» ενώ έχουν διακόψει κάθε τηλεφωνική επικοινωνία με το δυτικό Καζαχστάν. Σύμφωνα, ωστόσο, με διάφορες πληροφορίες, που μεταδίδονται στο ίντερνετ, τις επόμενες μέρες οι κινητοποιήσεις των απεργών αναμένεται να αγκαλιάσουν κι άλλες περιοχές του Καζαχστάν, που ετοιμάζονται να στηρίξουν τους απεργούς εργάτες.