Το πρώτο κοτόπουλο πρέπει να διέφερε από τους γονείς του με κάποια γενετική διαφορά ικανή να το κάνει το πρώτο ζώο που ικανοποιεί πλήρως τα χαρακτηριστικά αυτού που ονομάζουμε κοτόπουλο. Ο ζωντανός οργανισμός μέσα στο αβγό θα είχε βέβαια το ίδιο DNA με το κοτόπουλο στο οποίο αναπτύχθηκε και έτσι επίσης θα ανήκε στο βιολογικό είδος που ονομάζουμε κοτόπουλο. Αυτό που αναγνωρίζουμε ως γενετικό κώδικα ενός κοτόπουλου υπήρξε πρώτα μέσα σε ένα αβγό. Με αυτή την έννοια, το αυγό προηγήθηκε της κότας.

Ισως, όμως, το ερώτημα: «Η κότα γέννησε το αβγό, ή το αβγό την κότα» να είναι παραπλανητικό. Αν ως κοτόπουλο εννοούμε το Gallus gallus domesticus, που προέρχεται από την άγρια όρνιθα της νοτιοανατολικής Ασίας και εξημερώθηκε εδώ και περίπου 10.000 χρόνια, θα πρέπει να αναρωτηθούμε σε ποια φάση της εξέλιξης του είδους προγενήτορα εμφανίστηκε το πρώτο μέλος του νέου είδους και αν αυτό το πρώτο μέλος ήταν με τη μορφή πτηνού ή αβγού. Ωστόσο, η διαφοροποίηση των ειδών δε συμβαίνει ούτε μέσα σε μια στιγμή, ούτε σε ένα άτομο του είδους. Χρειάζεται γενιές και γενιές σταδιακής γενετικής αλλαγής μιας ομάδας ζώων, ώστε να πάψουν να μπορούν να αναπαράγονται με άτομα οποιασδήποτε άλλης ομάδας ζώων. Μόνο τότε μπορούμε να πούμε με σιγουριά ότι εμφανίστηκε ένα νέο βιολογικό είδος. Με αυτή την έννοια, δεν έχει νόημα να αναρωτιόμαστε αν πρώτα ήταν η κότα ή το αβγό. Κάποια στιγμή υπήρξε η πρώτη ομάδα κοτόπουλων, από τα οποία μερικά ήταν σε μορφή αναπτυγμένου ζώου και μερικά σε μορφή αβγού.