1854 Γεννιέται ο Οσκαρ Ουάιλντ. Αγγλος συγγραφέας και κριτικός, ιρλανδικής καταγωγής. Η πρώτη του ποιητική συλλογή το 1881 σημείωσε επιτυχία. Στα πρώτα βήματά του είναι επηρεασμένος από το κίνημα του αισθητισμού και υποστηρίζει την αναγκαιότητα της αναγέννησης της ομορφιάς στην καθημερινή ζωή ως μέσο καταπολέμησης του πρακτικισμού της αστικής κοινωνίας. Ο Ουάιλντ βαθμιαία προσεγγίζει τα αντιαστικά ρεύματα της εποχής του και σε κάποιο σημείο συναντιέται με τις σοσιαλιστικές ιδέες («Η ψυχή του ανθρώπου στο σοσιαλισμό» 1891). Οχι μόνο εξαιτίας του έργου του, αλλά και της ελευθεριότητάς του γίνεται επικίνδυνος για τη βρετανική αστική κοινωνία. Το 1895 καταδικάζεται για ομοφυλοφιλία και φυλακίζεται για δύο χρόνια. Η φυλάκισή του, τον τσακίζει ψυχικά. Στα πέντε τελευταία χρόνια της ζωής του υιοθετεί τον απόλυτο μηδενισμό και τον αμοραλισμό.