Μ' ανάμεικτα συναισθήματα υποδέχτηκαν τ' αποτέλεσμα της κλήρωσης για τους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ οι δύο εκπρόσωποι της χώρας μας, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός. Οι «ερυθρόλευκοι» είχαν την αμέριστη συμπαράσταση της τύχης στη διαδικασία που έγινε στο Μόντε Κάρλο και με χαρά διαπίστωσαν πώς έπεσαν στα... μαλακά. Η ομάδα του Γιάννη Μαντζουράκη, κληρώθηκε στον 3ο όμιλο του θεσμού, στον οποίο μετέχουν επίσης η ισπανική Βαλένθια, η γαλλική Λιόν και η ολλανδική Χέρενβεν. Αντίθετα, σκεπτικισμό και μερική απογοήτευση «σκόρπισε» στον Παναθηναϊκό η... επιλογή της τύχης, αφού το έργο του είναι σαφέστατα πιο δύσκολο. Θα βρει στο δρόμο του την ιταλική Γιουβέντους, την ισπανική Ντεπορτίβο Λα Κορούνια και το Αμβούργο από τη Γερμανία, οι οποίες μαζί με το «τριφύλλι», κληρώθηκαν στον 5ο όμιλο.

«Η κλήρωση είναι στα μέτρα μας. Ωστόσο θα πρέπει ν' αφαιρέσουμε τη λέξη εύκολη από το μυαλό μας», ανέφερε ο Γιάννης Μαντζουράκης και πρόσθεσε: «Είναι απαραίτητο να μελετήσουμε πολύ τους αντιπάλους μας. Δεν είναι άσχημο ότι στο πρώτο παιχνίδι θ' αντιμετωπίσουμε τη Βαλένθια εκτός έδρας και αυτό γιατί δε θα 'ναι απόλυτα έτοιμη. Ολες οι ομάδες πρέπει να προσεχτούν. Με σοβαρότητα και προσοχή θα προσπαθήσουμε για ό,τι καλύτερο». Από την πλευρά του, ο Αγγελος Αναστασιάδης, σχολίασε: «Δεν υπάρχει εύκολη ή δύσκολη κλήρωση. Δεν μπορώ να πω απέναντι σε ποιες από τις τρεις ομάδες θα αντιμετωπίσουμε δυσκολίες. Ολα θα εξαρτηθούν από το πόσο σοβαροί θα είμαστε εμείς. Το σίγουρο πάντως είναι ότι θα παλέψουμε για να πετύχουμε το καλύτερο».

Τον Ολυμπιακό και τη Βαλένθια θεωρεί ως φαβορί για την πρόκριση στην επόμενη φάση ο πρόεδρος της Λιόν, Ζαν Μισέλ Ολά: «Κληρωθήκαμε σ' έναν πολύ δύσκολο όμιλο. Πιστεύω ότι ο Ολυμπιακός και η Βαλένθια είναι και τα φαβορί για την πρόκριση. Αν περάσουμε εμείς θα είναι μεγάλη έκπληξη». Ενώ ο γενικός διευθυντής της Βαλένθια, Χέζους Λαραντσίντα, ανέφερε: «Πολλοί πέρυσι μας είχαν ξεγραμμένους απέναντι σε Μπάγερν και Φιορεντίνα και τελικά περάσαμε εμείς που δε μας υπολόγιζαν. Ολες οι ομάδες είναι επικίνδυνες και για να προκριθείς χρειάζεται προσοχή επί 90 λεπτά σε κάθε ματς».

Δύσκολο αντίπαλο θεωρούν τον Παναθηναϊκό οι άνθρωποι της Γιουβέντους. Ο γενικός διευθυντής της ομάδας, Ρομπέρτο Μπέτεγκα, είπε: «Κληρωθήκαμε σε έναν ανοιχτό όμιλο, όχι εύκολο. Σίγουρα ο Παναθηναϊκός είναι δύσκολη ομάδα. Το ελληνικό ποδόσφαιρο έχει παράδοση πολλών ετών», ενώ ο τεχνικός της ιταλικής ομάδας, Κάρλο Αντσελότι, ανέφερε: «Ο Παναθηναϊκός πάλεψε στο πρωτάθλημά του, είναι καλό σύνολο και γνωρίζουμε τους φιλάθλους του». Οσο για τον Φίλιππο Ιντζάκι: «Η Ντεπορτίβο είναι η ισχυρή στα χαρτιά και όλοι ξέρουμε τις παγίδες στο να αγωνίζεσαι στην Ελλάδα».

12/9: Βαλένθια-Ολυμπιακός

13/9 Παναθηναϊκός-Λα Κορούνια

19/9 Γιουβέντους-Παναθηναϊκός

20/9: Ολυμπιακός-Λιόν

26/9 Αμβούργο-Παναθηναϊκός

27/9: Ολυμπιακός-Χέρενβεν

17/10: Χέρενβεν-Ολυμπιακός

18/10 Παναθηναϊκός-Αμβούργο

24/10 Λα Κορούνια-Παναθηναϊκός

25/10: Ολυμπιακός-Βαλένθια

7/11: Λιόν-Ολυμπιακός

8/11 Παναθηναϊκός-Γιουβέντους