Ο Ρώσος διεθνής κολυμβητής και χρυσός Ολυμπιονίκης, Αλεξάντερ Ποπόφ, και η συμπατριώτισσά του αθλήτρια του στίβου Σβελτάνα Μαστέρκοβα είναι οι καλύτεροι αθλητές στην Ευρώπη για τη χρονιά που πέρασε. Και οι δυο πρώτευσαν στο σχετικό δημοψήφισμα που διοργανώνει η Ενωση Αθλητικών Συντακτών της Ευρώπης κάθε χρόνο τέτοιο καιρό.

Ο Αλεξάντερ Ποπόφ, που κατέκτησε δυο χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς της Ατλάντα στα 50 και 100μ ελεύθερο, συγκέντρωσε την προτίμηση 53 δημοσιογράφων της Γηραιάς Ηπείρου έναντι 27 που προτίμησαν τον Βρετανό οδηγό της Φόρμουλα 1 Ντέσμον Χιλ που ήταν δεύτερος.

Στις γυναίκες την Ρωσίδα πρωταθλήτρια των μεσαίων αποστάσεων Σβελτάνα Μαστέρκοβα, που κατέκτησε χρυσό στους Ολυμπιακούς στα 800 και 1.500μ προτίμησαν 54 δημοσιογράφοι έναντι 50 που ψήφισαν την Γαλλίδα διπλή Ολυμπιονίκη στα 200μ και 400μΧοσέ Μαρί Πέρεκ.