Δεκαέξι μέρες έμειναν έως την έναρξη των Ολυμπιακών αγώνων της Ατλάντα και οι Αμερικανοί προσφέρουν δωρεάν πληροφορίες για την πρόληψη του εγκλήματος. Σε ειδικά φυλλάδια που τύπωσαν στα αγγλικά, γαλλικά και ισπανικά, καλούν τους επισκέπτες να αποφεύγουν να επιδεικνύουν μεγάλα ποσά σε μετρητά, να ξέρουν καλά την πορεία που θα κινηθούν και να ταξιδεύουν πάντα σε ομάδες. Οι Αμερικανοί έχουν πουλήσει 1.000.000 εισιτήρια στο εξωτερικό και περιμένουν ότι στο δεκαπενθήμερο των αγώνων θα επισκεφτούν την πρωτεύουσα της Γεωργίας 500.000 τουρίστες.

Χωρίς τον Ρομάριο, θα ταξιδέψει στην Ατλάντα η ολυμπιακή ποδοσφαιρική ομάδα της Βραζιλίας. "Δεν τον χρειαζόμαστε. Η ομάδα έχει βάθος και ταλέντο και ο ίδιος έχω 1.000.000 εναλλακτικές λύσεις" ισχυρίστηκε ο προπονητής των "καριόκας" Μ. Ζαγκάλο. Η Βραζιλία θέλει όσο τίποτα άλλο το χρυσό, γιατί όπως διευκρίνισε ο πρόεδρος της ομοσπονδίας Ρ. Τεξέιρα "πρέπει να επιστρέψουμε νικητές, γιατί είναι ο μόνος τίτλος που δεν έχει κατακτήσει ακόμα η Εθνική Βραζιλίας".

Από το Σικάγο ξεκίνησε την προετοιμασία της η εθνική ομάδα μπάσκετ των ΗΠΑ. Η ονομαζόμενη "ντριμ τιμ Νο 3" δεν έχει αντίπαλο στη διεκδίκηση του χρυσού μεταλλίου. "Η ομάδα που μπορεί να μας κοντράρει, είναι η εθνική γυναικών των ΗΠΑ", δήλωσε χαριτολογώντας ο Τσαρλ Μπάρκλεϊ. Περισσότερο σοβαρός ο σέντερ των Γιούτα Τζαζ Καρλ Μαλόουν. "Αν σας έλεγα ότι δε θέλουμε το χρυσό θα σας έλεγα ψέματα. Είναι ο μόνος λόγος που είμαστε εδώ. Οτιδήποτε άλλο εκτός από το χρυσό θα μας έκανε ανεπιθύμητους στα σπίτια μας", δήλωσε στους δημοσιογράφους.

Για δεύτερη φορά, τα τελευταία τριάντα χρόνια, θα είναι παρόντες στους Ολυμπιακούς Αγώνες οι αθλητές της Ν. Αφρικής. Με σύνθημα "ήρθαμε εδώ για να δουλέψουμε", 36 αθλητές της έφτασαν χτες στην Ατλάντα. Τους υποδέχτηκε στο αεροδρόμιο ο Αμερικανός χρυσός Ολυμπιονίκης Εντβιν Μόουζες. "Δε γιορτάζουμε το γεγονός ότι ήρθατε, αλλά τη μακριά πορεία μέχρι να φτάσετε εδώ" τόνισε, έχοντας κατά νου την τριαντάχρονη απουσία των αθλητών της Ν. Αφρικής από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, εξαιτίας των φυλετικών διακρίσεων στη χώρα αυτή. Οι αθλητές της Ν. Αφρικής έφεραν στην Ατλάντα και τη νέα σημαία της χώρας τους, στην οποία δεσπόζουν πέντε χρώματα: πράσινο, χρυσό, κόκκινο, μαύρο και κίτρινο.

Ανανεωμένη θα εμφανιστεί στην Ατλάντα η ομάδα μπέισμπολ της Κούβας. Ο πρόεδρος της κουβανικής ομοσπονδίας Ντ. Ζαμπάλα αισιοδοξεί, πάντως ότι η ομάδα του είναι έτοιμη να νικήσει.

Αντίπαλος της εθνικής μας στο τουρνουά του μπάσκετ είναι η εθνική ομάδα της Αυστραλίας, που προετοιμάζεται στο Σίδνεϊ. Η Αυστραλία αντιμετώπισε σε τέσσερις αγώνες την Ιταλία, πετυχαίνοντας αντίστοιχες νίκες. Στο τελευταίο παιχνίδι επιβλήθηκε των γειτόνων μας με 92-82.