Associated Press

Στρατιώτες της Αιθιοπίας πάνω σε τανκ

Μετά από πολύμηνες σφοδρές μάχες ανάμεσα σε Αιθιοπία και Ερυθραία και πολλές χιλιάδες νεκρούς και από τις δύο πλευρές, χιλιάδες Ερυθραίοι πραγματοποίησαν χτες μαζική πορεία στους δρόμους της πρωτεύουσας της χώρας τους, Ασμάρα, ζητώντας το τέλος της «αιθιοπικής εισβολής»... αλλά όχι και το οριστικό τέλος ενός πολέμου που κλιμακώθηκε μέσα στις τελευταίες μέρες με τις αιθιοπικές δυνάμεις να έχουν καταλάβει μεγάλες εκτάσεις της δυτικής Ερυθραίας! Την ίδια στιγμή, απεσταλμένοι της Ευρωπαϊκής Ενωσης και του Οργανισμού Αφρικανικής Ενότητας άρχισαν διερευνητικές επαφές με τους ηγέτες των δύο χωρών, σε μία προσπάθεια να ξαναρχίσουν οι διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου.

Οι διαδηλωτές, στην πλειοψηφία τους γυναίκες και παιδιά, συγκεντρώθηκαν χτες μεσημέρι στην Ασμάρα και απαίτησαν από τα Ηνωμένα Εθνη να καταδικάσουν την Αιθιοπία για την κλιμάκωση των επιθέσεών της από τις 12 του Μάη. Η χτεσινή διαδήλωση εκτιμάται πως προκάλεσε την κατά πολύ μαζικότερη συμμετοχή του κόσμου, σε αντίθεση με τις πολύ «διακριτικές» εκδηλώσεις που έγιναν μέσα στο Σαββατοκύριακο για την προ επτά χρόνων κήρυξη ανεξαρτησίας της Ερυθραίας από την Αιθιοπία...

Στο μεταξύ, και με δεδομένο το γεγονός πως τουλάχιστον τις τελευταίες δύο μέρες δεν υπήρξαν ειδήσεις για ανάφλεξη των σφοδρών μαχών, ξένα ειδησεογραφικά πρακτορεία ερμηνεύουν αυτή την εξέλιξη ως προσπάθεια των αιθιοπικών αρχών να οριστικοποιήσουν την παρουσία τους στις περιοχές της δυτικής Ερυθραίας, που κατέλαβαν μέσα στις τελευταίες λίγες μέρες, αιφνιδιάζοντας τους πάντες.... Ενα άλλο μέλημα των αιθιοπικών δυνάμεων φαίνεται πως είναι η εξασφάλιση του ελέγχου της πόλης της Ερυθραίας Μεντφέρα, που απέχει μερικά χιλιόμετρα, νοτίως της πρωτεύουσας Ασμάρα!

Πάντως, ο κυβερνητικός εκπρόσωπος της Ερυθραίας, Γεμάνε Γκεμπρεμέσκελ, απέρριψε τους ισχυρισμούς της Αιθιοπίας πως κατέλαβαν τη μεθοριακή πόλη Ομχαγέρ, κοντά στα σύνορα με το Σουδάν. Ξένοι ανταποκριτές εκτιμούσαν πως εάν αληθεύει η δήλωση του κυβερνητικού εκπροσώπου της Ερυθραίας, τότε, ίσως οι δυνάμεις του στρατού της Ερυθραίας έχουν ακόμη στρατεύματα στις νοτιο-δυτικές περιοχές, παρά την εκκένωση της πόλης Μπαρέντου και των περιχώρων της λόγω της προ ημερών προέλασης των αιθιοπικών δυνάμεων. Ωστόσο, παρά τις συγκεχυμένες πληροφορίες, γεγονός παραμένει ο ξεριζωμός πολλών χιλιάδων Ερυθραίων από τις δυτικές περιοχές της χώρας με κατεύθυνση το Σουδάν.

Διπλωματικές επαφές για την εξεύρεση ειρηνικής λύσης...

Το ίδιο 24ωρο, και ενώ η Ερυθραία προβάλλει ως ο μεγάλος ηττημένος ενός πολέμου που ξεκίνησε το Μάη του 1998 εξαιτίας διμερών μεθοριακών διαφορών, η φωνή της διπλωματίας, αν και εξασθενημένη, άρχισε να ακούγεται και πάλι...

Το περασμένο 24ωρο, ο Ρίνο Σέρι (γραμματέας του ιταλικού υπουργείου Εξωτερικών και απεσταλμένος της Ευρωπαϊκής Ενωσης) συναντήθηκε στην πρωτεύουσα της Ερυθραίας, Ασμάρα, για τρεις ώρες με τον Πρόεδρο της χώρας, Ισάιας Αφεουόρκι. Ο Σέρι, αποφεύγοντας να κάνει σχόλια για το αποτέλεσμα των επαφών του με τον Πρόεδρο της Ερυθραίας, εξέφρασε την ελπίδα πως οι προσπάθειές του «θα δημιουργήσουν συνθήκες για την επανέναρξη άμεσων ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων». Αμέσως, μετά ο αξιωματούχος της ΕΕ αναχώρησε, χτες το απόγευμα, για την πρωτεύουσα της Αιθιοπίας, Αντίς Αμπέμπα.

Παράλληλα, μέσα στο Σαββατοκύριακο, απεσταλμένοι του Οργανισμού Αφρικανικής Ενότητας, με επικεφαλής τον υπουργό Δικαιοσύνης της Αλγερίας, Αχμέντ Ουγιαχία, και Λίβυοι αξιωματούχοι είχαν συνάντηση με τον Αιθίοπα Πρόεδρο, Μέλες Ζενάουι. Και αυτοί οι αξιωματούχοι απέφυγαν να προβούν σε σχόλια για τα αποτελέσματα αυτών των συναντήσεων, λέγοντας πως κάτι τέτοιο είναι ακόμη πρόωρο...