Αυτό το εξαιρετικά διατηρημένο «φύλλωμα» από την Εδιακάρια Περίοδο, πριν από 565 εκατομμύρια χρόνια, ήταν ένα πρώιμο «πείραμα» της φυσικής επιλογής προς την κατεύθυνση των ζώων, το οποίο, όμως, δεν εξελίχτηκε ποτέ σε κάτι ικανό να επιζήσει στις νέες συνθήκες που διαμορφώνονταν.

Οι ερευνητές βρήκαν ένα νέο πληθυσμό απολιθωμάτων από ζώα που έχουν εκλείψει εδώ και εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια και πιθανολογούν ότι είναι οι αρχαιότεροι σύνθετοι οργανισμοί που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ. Μοιάζουν περισσότερο με φυτά, παρά με ζώα, αφού έχουν κλαδιά, μίσχους και δομές που μοιάζουν με φύλλα. «Αυτά τα πράγματα είναι ένα αποτυχημένο πείραμα. Είτε βρίσκονται στη βάση του εξελικτικού δέντρου των ζώων, είτε λίγο πιο πίσω, μεταξύ των μυκήτων και των ζώων», λέει ο Γκι Ναρμπόν, επικεφαλής της ομάδας που έκανε την ανακάλυψη.

Τα απολιθώματα διατηρήθηκαν ανέπαφα κάτω από ένα στρώμα ηφαιστειακής στάχτης. Οπως και στην περίπτωση της Πομπηίας, κάθε οργανισμός πέθανε ακριβώς εκεί που ζούσε. Οι περισσότερες άλλες περιοχές όπου έχουν βρεθεί απολιθώματα έχουν δημιουργηθεί κάτω από συνθήκες μεγαλύτερης γεωλογικής αναταραχής, με αποτέλεσμα τα απολιθώματα να είναι μετατοπισμένα και ανακατεμένα. Αυτή η διαφορά των απολιθωμάτων του Καναδά επιτρέπει στον Ναρμπόν να μελετήσει πώς τα ζώα αλληλεπιδρούσαν με το περιβάλλον τους, εφαρμόζοντας σύγχρονες τεχνικές χωρικής οικολογίας, που δεν έχουν εφαρμοστεί ποτέ στο παρελθόν σε απολιθώματα.