Εγκρίθηκε από το υπουργείο Ανάπτυξης το αίτημα των «Ελληνικών Πετρελαίων» (ΕΛΠΕ) να προκηρυχτεί διεθνής διαγωνισμός για τη συνέχιση της έρευνας και εκμετάλλευσης υδρογονανθράκων στην περιοχή της Επανωμής και στη χερσαία και θαλάσσια περιοχή του Κατακώλου, οι οποίες έχουν παραχωρηθεί στα ΕΛΠΕ. Σύμφωνα με το υπουργείο, η απόφαση στηρίχτηκε στην ανακάλυψη συγκεντρώσεων αερίων υδρογονανθράκων και συμπυκνωμάτων σε βάθος περίπου 2.600 και 2.500 μέτρων αντίστοιχα, ενώ υπάρχει και ευνοϊκό «επιχειρηματικό περιβάλλον» για την προσέλκυση ξένων άμεσων κεφαλαίων. Το συνολικό κόστος των προηγούμενων ερευνητικών εργασιών στις δύο περιοχές ήταν 40,2 εκατ. δολάρια.