ΣΑΝ ΦΡΑΝΣΙΣΚΟ.--

Η εταιρία βιοτεχνολογίας «Chiron Corp.» παραδέχτηκε την «ενοχή της»... δηλαδή ότι απέστειλε μέσω ευρωπαϊκών θυγατρικών της στην Κούβα δύο παιδικά εμβόλια κατά την τριετία 1999-2002, παραβιάζοντας το νόμο Χελμς - Μπάρτον (που απαγορεύει οποιεσδήποτε εμπορικές συναλλαγές) και αποδέχτηκε το πρόστιμο των 168.500 δολαρίων που της επιβλήθηκε εκ μέρους του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών...

Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της, Τζον Γκάλαχερ, η εταιρία έχει δικαίωμα να αποστέλλει μόνο ένα είδος εμβολίου διά μέσου της UNICEF, αλλά «ακουσίως» έστειλε δύο άλλα, για τα οποία δεν έχει έγκριση από το ειδικό γραφείο του υπουργείου Οικονομικών. (Το γραφείο αυτό, το OFAC, επιβλέπει το 42χρονο εμπάργκο και τις οικονομικές κυρώσεις σε έξι ακόμη χώρες). Είναι το δεύτερο σε ύψος πρόστιμο που ανακοινώνεται φέτος, αφού μέχρι στιγμής την πρωτιά κρατά άλλη μία φαρμακευτική βιομηχανία με έδρα τον Παναμά, η «Alpha Pharmaceutical Inc.», η οποία συμφώνησε να πληρώσει 198.700 δολάρια για παραβιάσεις των νόμου Χελμς - Μπάρτον, αφού «είχε εμπορικές σχέσεις με την Κούβα». Συνολικά, το OFAC ανακοίνωσε ότι για το πρώτο εξάμηνο του 2004, 122 εταιρίες έχουν «παραβιάσει το νόμο» έχοντας οικονομικές δοσοληψίες με την Κούβα, το Ιράν, τη Συρία, τη Λιβύη, τη ΛΔ Κορέας, το Ιράκ και το Σουδάν. Στις εταιρίες επιβλήθηκαν πρόστιμα ύψους 1,97 εκατομμυρίων δολαρίων με τη συντριπτική πλειονότητα των παραβιάσεων να αφορά στην Κούβα.

Τέλος, έχουν επιβληθεί χρηματικά πρόστιμα σε 226 πολίτες, που φτάνουν τα 348.000 δολάρια, για «παραβιάσεις» που αφορούν στα ταξίδια στην Κούβα αλλά και τα χρηματικά ποσά τα οποία είχαν μαζί τους... Αξιοσημείωτο είναι ότι το OFAC έχει 21 πράκτορες πλήρους απασχόλησης για την ανεύρεση των αδικημάτων σε σχέση με την Κούβα και μόνο 4 για την «ανεύρεση των κονδυλίων και των λογαριασμών των τρομοκρατικών οργανώσεων, του Μπιν Λάντεν αλλά και του Σαντάμ, βάσει των επισήμων στοιχείων που κατέθεσε το γραφείο στη Γερουσία!