ΛΙΣΑΒΟΝΑ.- Την αθωότητά του και την «πίστη του στην πορτογαλική Δικαιοσύνη», διακήρυξε ο αρχηγός του Σοσιαλιστικού Κόμματος της Πορτογαλίας Εντουάρντο Φέρο Ροντρίγκεζ, σε ανακοίνωσή του, που έδωσε στη δημοσιότητα η κεντρική Γραμματεία του κόμματος, σχετικά με τη φημολογούμενη συμμετοχή του σε κύκλωμα παιδεραστών.

Ο Φέρο, σύμφωνα με καταγγελίες 4 αυτοπτών μαρτύρων, παραβρέθηκε αρκετές φορές σε σπίτια, στα οποία ενήλικοι κακοποιούσαν σεξουαλικά παιδιά, αν και, πάντα σύμφωνα με τους μάρτυρες, ο ίδιος δε συμμετείχε στην κακοποίηση. Πάντως, ο Φέρο ήταν στενός φίλος του Πάουλο Πεντρόσο, εκπροσώπου του Σοσιαλιστικού Κόμματος, που συνελήφθη την προηγούμενη βδομάδα με την κατηγορία της σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων. Μαζί με τον Πεντρόσο συνελήφθη και ο πρώην πρέσβης στη Νότια Αφρική, Ζόρζε Ρίτο, στο σπίτι του οποίου (σύμφωνα με τις καταγγελίες) λάμβανε χώρα η σεξουαλική κακοποίηση των παιδιών.

Το σκάνδαλο στην ουσία ξέσπασε πέρυσι το Νοέμβρη, όταν υπάλληλος των οικοτροφείων ανηλίκων «Κάσα Πία» (10 οικοτροφεία σε όλη τη χώρα με περίπου 4.600 παιδιά), συνελήφθη με την κατηγορία της συμμετοχής σε κύκλωμα παιδεραστών. Ο υπάλληλος, σύμφωνα με τις αρχές, γνώριζε ανήλικα παιδιά σε πλούσια άτομα. Το κύκλωμα αυτό, πάντα σύμφωνα με τις αρχές, λειτουργούσε για περίπου 20 χρόνια και υπάρχουν υπόνοιες ότι ανώτεροι πολιτικοί αξιωματούχοι γνώριζαν την ύπαρξή του (ενδεχομένως και ο πρώην Πρόεδρος της χώρας Ραμάλιο Εϊνς). Τη σύλληψη του υπαλλήλου ακολούθησαν καταγγελίες παιδιών, που οδήγησαν στις συλλήψεις ενός παρουσιαστή της τηλεόρασης, ενός γνωστού γιατρού, ενός δικηγόρου και ενός πρώην διευθυντή των οικοτροφείων. Τέλος, όπως γράφτηκε στον πορτογαλικό Τύπο, στο κύκλωμα συμμετείχαν ακόμα δύο πολιτικοί (ένας σοσιαλιστής βουλευτής και ένα υψηλόβαθμο στέλεχος των Σοσιαλδημοκρατών).