Στην εκκίνηση θα βρεθούν οι 22 οδηγοί των 11 ομάδων, και ένας ολόκληρος κόσμος που για οκτώ μήνες θα ταξιδέψουν σε όλο τον κόσμο, πραγματοποιώντας 17 γκραν πι, συγκεντρώνοντας ταυτόχρονα τα φώτα της δημοσιότητας και την προσοχή περισσότερων του ενός δισεκατομμυρίου ανθρώπων. Πρωταγωνιστές αναμένεται και φέτος να είναι οι κορυφαίοι οδηγοί αδελφοί Σουμάχερ, ο Μοντόγια, ενώ από τις ομάδες το προβάδισμα εξακολουθεί να έχει η Ferrari με εξίσου δυνατή υποψήφια αυτήν της Williams BMW. Η φετινή χρονιά μάς φέρνει την Toyota, μια νέα ομάδα ενώ η Renault βάζει το όνομά της στη Benetton, την οποία έχει αγοράσει από το 2000. Οι πρωτάρηδες οδηγοί στη Φόρμουλα 1 είναι οι Σάτο και Ραϊκόνεν. Απών ο Αλέν Προστ, αφού η οικονομική αδυναμία δεν αντισταθμίζεται ούτε από τέσσερις παγκόσμιους τίτλους. Εξάλλου, όλες τις ημέρες της προετοιμασίας και λόγω των ιδιαίτερα αυστηρών μέτρων ασφαλείας μπορούσε να καταλάβει κανείς από τις απίστευτες ουρές στα τελωνεία το μέγεθος μιας ομάδας της Φόρμουλα 1. Περίπου 70 τόνοι εξαρτημάτων και ανταλλακτικών κατασκευασμένων από τα πιο ακριβά υλικά δίνουν μια εικόνα για το κόστος.

Πάντως Ferrari και Williams - BMW δεν ασχολούνταν με τέτοια προβλήματα αλλά με ποιο από τα μονοθέσια -περσινά ή φετινά- θα ξεκινούσαν. Ζητούμενο να συγκεντρωθούν βαθμοί από τον πρώτο αγώνα, κάτι που δεν μπορεί να εγγυηθεί ένα αδοκίμαστο αυτοκίνητο. Η Ferrari για περισσότερη σιγουριά λοιπόν επέλεξε το περσινό, το οποίο έχει φυσικά υποστεί κάποιες αλλαγές ώστε να ξεπερνά τα αυστηρότερα στάνταρς ασφαλείας. Το αυτοκίνητο του 2002 θα εμφανιστεί αργότερα - δε λένε πότε - ίσως και μετά τη Βραζιλία. Σε ό,τι αφορά τον κινητήρα που θα χρησιμοποιηθεί αποτελεί ένα συνδυασμό μεταξύ περσινού και φετινού. Στη Williams - BMW κατέρριψαν το ρεκόρ των δοκιμών συμπληρώνοντας 20.000 χλμ. δοκιμών.

Ο κινητήρας 082 της BMW είναι εξέλιξη του περυσινού 080, αλλά είναι λίγο πιο ελαφρύς, λίγο πιο μικρός και λίγο πιο δυνατός. Αυτό το λίγο, πάντως, αρκεί για να τα καταφέρει η Williams - BMW, αφού και πέρσι δεν ήταν η δύναμη που έλειπε, αλλά η ομοιογένεια και η αξιοπιστία. Στα φαβορί δε συμπεριλαμβάνονται φέτος οι δύο MacLaren, παρά την εντυπωσιακή εμφάνιση του Ραϊκόνεν στους τελευταίους αγώνες πέρσι και την τελευταία στην ουσία ευκαιρία που θα έχει πιθανότατα ο Κούλθαρντ για κάτι καλό.

Η Toyota που κάνει φέτος το ντεμπούτο της στην F1 μετά από δύο χρόνια προετοιμασίας αποτελεί πόλο έλξης αλλά ακόμα και οι ιθύνοντες μιλούν για μια χρονιά εμπειριών. Το μέγεθος πάντως και μόνον της εταιρίας απαιτεί σεβασμό, ενώ Jordan και BAR, οι οποίες χρησιμοποιούν κινητήρες Honda, ανησυχούν μήπως και το γεγονός ότι οι Ιάπωνες θα ταυτίζονται πια με την TOYOTA, έλλειψη ενδιαφέροντος ή και σε απόσυρση από τη Φόρμουλα 1 την Honda. Πολλά θα εξαρτηθούν και από τον 25χρονο Γιαπωνέζο Τακούμα Σάτο, που τρέχει για πρώτη φορά με την ομάδα του Τζόρνταν. Τα ιαπωνικά ΜΜΕ υπερβάλλουν μιλώντας ακόμα και για νίκες, αν και ο Εντι Τζόρνταν προσπαθεί να τους προσγειώσει. Κρίσιμη είναι η σεζόν και για τη Jaguar, που δεν έχει δει αποτελέσματα παρότι έχουν επενδυθεί δισ. Στη Renault, όπου και αποφασίστηκε να τρέχει με το δικό της όνομα τα αποτελέσματα στις δοκιμές δεν ήταν τα καλύτερα δυνατά, και ήδη θεωρήθηκε ότι οι θέσεις των οδηγών Τρούλι και Μπάτον είναι επισφαλείς. Στη μάχη των ελαστικών, το παιχνίδι θα παιχτεί ανάμεσα σε Bridgestone και Michelin που αντιμετωπίζουν ήδη προβλήματα, όχι με την αγωνιστική τους ετοιμότητα αλλά με την FIA που απαιτεί να προσαρμοστούν στους νέους κανονισμούς για να μη θεωρηθούν παράνομοι.