Τα όσα συνέβησαν στην υπόθεση Μπάλογκαν, μετά την κόκκινη κάρτα που δέχτηκε ο παίκτης των ΗΠΑ στον αγώνα με τη Βοσνία - Ερζεγοβίνη, μονοπώλησαν το εξωαγωνιστικό ενδιαφέρον στο Μουντιάλ 2026 τη βδομάδα που πέρασε, αμαυρώνοντας ακόμα περισσότερο την - έτσι κι αλλιώς ήδη στιγματισμένη, για πολλούς λόγους - φετινή διοργάνωση και γενικότερα τον θεσμό. Η απόφαση της FIFA για αναστολή της ποινής (τυπικά για έναν χρόνο) του αποκλεισμού μίας αγωνιστικής που θα έπρεπε να επιβληθεί στον παίκτη προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων. Εδωσε δε σαφές πλεονέκτημα στις ΗΠΑ, αφού μπόρεσαν να έχουν τον καλύτερό τους παίκτη στο κρίσιμο ματς με το Βέλγιο για τους «16», παρότι τελικά αυτό δεν έκανε τη διαφορά στην...