ΠΙΟΝΓΙΑΝΓΚ.- ΠΕΚΙΝΟ.- ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ.--

Η ΛΔ Κορέας είναι έτοιμη «να δώσει ένα αυστηρό μάθημα με τη στρατηγική αποτρεπτική της δύναμη» στις ΗΠΑ, αν αναλάβουν στρατιωτική δράση εναντίον της, και «δεν θα θέσει το πυραυλικό και πυρηνικό της πρόγραμμα στο τραπέζι της διαπραγμάτευσης», αναφέρει ανακοίνωση του βορειοκορεατικού υπουργείου Εξωτερικών, που σύμφωνα με το «Ασοσιέιτεντ Πρες» φέρει την υπογραφή του Βορειοκορεάτη υπουργού Εξωτερικών Ρι Γιονγκ Χο.

Στην ίδια ανακοίνωση, ο υπουργός Ρι χαρακτηρίζει «κατασκευασμένες» τις νέες κυρώσεις που επέβαλε σε βάρος της ΛΔ Κορέας το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ και προειδοποίησε ότι θα επακολουθήσουν «ισχυρά αντίμετρα» και «ενέργειες δικαιοσύνης». Αναφέρει τέλος ότι αυτή η απόφαση του ΟΗΕ αποδεικνύει πως τα Ηνωμένα Εθνη «καταχρώνται της εξουσίας τους».

Το ίδιο διάστημα, ισχυρές δυνάμεις του Πολεμικού Ναυτικού και της Πολεμικής Αεροπορίας της Κίνας πραγματοποίησαν στρατιωτικές ασκήσεις ευρείας κλίμακας, ανάμεσα στις ανατολικές κινεζικές ακτές και την Κορεατική Χερσόνησο, μεταξύ Κόλπου Μποχάι και της Κίτρινης Θάλασσας, με τη συμμετοχή δεκάδων πλοίων, πάνω από 10 αεροπλάνων και εκατοντάδων στρατιωτικών.

Τα γυμνάσια περιλαμβάνουν τη ρίψη δεκάδων πυραύλων και βολών με αληθινά πυρά. Σε σχετική ανακοίνωση του υπουργείου Αμυνας της Κίνας δεν διευκρινίζεται η χρονική διάρκεια των ασκήσεων, ωστόσο νωρίτερα έγινε γνωστό πως είχε τεθεί σε ισχύ τετραήμερη απαγόρευση εμπορικών πλοίων στις περιοχές όπου γίνονται τα γυμνάσια, η οποία εξέπνευσε χτες το βράδυ.

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ.--

Εύσημα στην κυβέρνηση του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τη σημαντική βελτίωση των σχέσεων με τη Σαουδική Αραβία έδωσε χτες, μέσω συνέντευξης που παραχώρησε στην εφημερίδα «Ουάσιγκτον Ποστ», ο Σαουδάραβας νέος πρέσβης στις ΗΠΑ, Χαλέντ μπιν Σαλμάν (ένας από τους γιους του Σαουδάραβα βασιλιά Σαλμάν).

Χαρακτήρισε τις διμερείς σχέσεις «ισχυρές», διαπιστώνοντας ότι μετά την ανάληψη καθηκόντων του Τραμπ «υπήρξε τεράστια βελτίωση». Εξέφρασε έτσι ικανοποίηση για τη σημερινή πολιτική των ΗΠΑ «στην ευρύτερη περιοχή» της Μέσης Ανατολής.

Ο Χαλέντ μπιν Σαλμάν, που είχε εκπαιδευτεί ως πιλότος πολεμικών αεροσκαφών F-15 στις ΗΠΑ, υποστήριξε ακόμη ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους «αναγνωρίζουν πόσο μεγάλη απειλή είναι το Ιράν για την διεθνή ασφάλεια», διαβεβαιώνοντας την ετοιμότητα της χώρας του να συνεργαστεί «για να περιοριστούν οι ιρανικές ενέργειες και οι επεκτατικές πολιτικές».

Ερωτηθείς για την υποστήριξη που παρείχαν Σαουδάραβες αστοί σε ένοπλες οργανώσεις τζιχαντιστών στη Συρία, ισχυρίστηκε ότι η σαουδαραβική κυβέρνηση «είναι στις πρώτες γραμμές μετώπου καταπολέμησης της τρομοκρατίας» και ότι «ίσως υπήρξαν άνθρωποι από πολλές διαφορετικές χώρες που υποστηρίζουν την τρομοκρατία», αλλά στην περίπτωση του Κατάρ (το οποίο κατηγόρησε για στήριξη «τρομοκρατικών οργανώσεων» στη Συρία) «το πρόβλημα είναι πως η τρομοκρατία χρηματοδοτείται από το κράτος».

Ερωτηθείς αν στη Συρία υπάρχουν πραγματικά «μετριοπαθείς ομάδες», ο Σαουδάραβας αξιωματούχος απάντησε ότι «υπάρχουν κάποιες», αναφέροντας ως τέτοιον τον λεγόμενο «Ελεύθερο Συριακό Στρατό». Ισχυρίστηκε ακόμα ότι η χώρα του συνεργάζεται με τους συμμάχους της «για να βοηθήσει στη σταθεροποίηση της Συρίας».

Ο Χαλέντ μπιν Σαλμάν είναι νεότερος αδελφός του νυν πανίσχυρου διαδόχου του θρόνου, υπουργού Αμυνας και επικεφαλής σχεδιασμού της οικονομικής στρατηγικής της Σ. Αραβίας, Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν, και διορίστηκε τον περασμένο Απρίλη στη νέα θέση, αντικαθιστώντας τον τότε πρέσβη Αμπντάλα μπιν Φαϊσάλ μπιν Τούρκι.

ΔΑΜΑΣΚΟΣ - ΤΕΧΕΡΑΝΗ.--

Διήμερη συνάντηση στην Τεχεράνη ξεκίνησαν χτες αξιωματούχοι από το Ιράν, τη Ρωσία και την Τουρκία, με στόχο την προώθηση της εκεχειρίας και των λεγόμενων «ζωνών αποκλιμάκωσης συγκρούσεων» στη Συρία, ενόψει των νέων «διεθνών» διαβουλεύσεων που αναμένεται να πραγματοποιηθούν στο τέλος του μήνα στην πρωτεύουσα του Καζακστάν, Αστάνα.

Ο Καζάχος υπουργός Εξωτερικών, Καϊράτ Αμπντρακχμάνοφ, μιλώντας στο ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων ΤΑΣ, είπε πως η ατζέντα των επικείμενων «διεθνών» διαβουλεύσεων στην Αστάνα για τη Συρία θα καθοριστεί εντός της σημερινής μέρας. Στον προηγούμενο γύρο διαβουλεύσεων στην Αστάνα, που έγινε στις 6 Ιούλη, αξιωματούχοι της Ρωσίας, της Τουρκίας και του Ιράν είχαν συμφωνήσει να συγκροτήσουν «κοινή ομάδα εργασίας» για τον ακριβή καθορισμό των ζωνών «αποκλιμάκωσης συγκρούσεων» στη Συρία.

Παράλληλα, χτες, στη Δαμασκό, Σύροι αντικαθεστωτικοί, που τους επικαλέστηκε το «Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων» το οποίο εδρεύει στο Λονδίνο, ανακοίνωσαν πως δυνάμεις του συριακού στρατού κλιμάκωσαν τους χερσαίους και εναέριους βομβαρδισμούς στο προάστιο Ανατολική Γκούτα. Οι επιχειρήσεις του συριακού στρατού φαίνεται πως έγιναν σε περιοχές που δεν εμπίπτουν στη ζώνη της γενικότερης εκεχειρίας.

Στο Ιράκ, το ίδιο 24ωρο, η ένοπλη οργάνωση σιιτών «Ταξιαρχίες του Σαγίντ αλ Σουχάνταα» κατήγγειλε τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους πως βομβάρδισαν θέσεις της στη μεθόριο με τη Συρία ενώ πολεμούσε τζιχαντιστές.

Ανακοίνωσε ακόμη πως στις συγκρούσεις αυτές σκοτώθηκαν πάνω από 40 σιίτες ένοπλοι και ότι τραυματίστηκαν τουλάχιστον 30 άλλοι. Κατήγγειλε τις ΗΠΑ πως «φέρουν την ευθύνη για τις συνέπειες των πράξεών τους». Κάλεσε επίσης την ιρακινή κυβέρνηση να διενεργήσει έρευνα για τις συνθήκες της αεροπορικής επιδρομής στη μεθόριο Συρίας - Ιράκ.

ΝΑΪΡΟΜΠΙ.-- Δίχως σοβαρά προβλήματα πραγματοποιήθηκαν χτες οι εκλογές στην Κένυα για την εκλογή νέου Προέδρου, Βουλής, κυβέρνησης και τοπικών αρχών, με το μεγαλύτερο μέρος του λαού να παραμένει εγκλωβισμένο στα ψευτοδιλήμματα των ηγετών των δύο μεγαλύτερων αστικών εκλογικών μπλοκ: Του «Jubilee», με αρχηγό τον σημερινό, απερχόμενο Πρόεδρο Ουχούρου Κενυάτα, και του συνασπισμού «NASA», με επικεφαλής τον πρώην πρωθυπουργό Ράιλα Οντίνγκα.

Στις κάλπες των 25.000 εκλογικών κέντρων υπήρχε κίνηση από νωρίς το πρωί σε 300 από τα εκλογικά τμήματα, αρκετά εκ των οποίων ήταν στην τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της Κένυας, Νακούρου, και η ψηφοφορία παρατάθηκε και μετά τις 5 μ.μ., καθώς παρατηρήθηκαν καθυστέρηση ή ελλείψεις σε ψηφοδέλτια και άλλο εκλογικό υλικό.

Οι εκλογές διεξήχθησαν με τη χρήση σύγχρονων συστημάτων ψηφοφορίας και καταμέτρησης των εκλογικών αποτελεσμάτων, μεταξύ άλλων για να αποφευχθούν φαινόμενα νοθείας ή αμφισβήτησης των εκλογικών αποτελεσμάτων και να αποτραπεί κύμα βίας παρόμοιο με αυτό που είχε ξεσπάσει στις εκλογές του 2007. Από την καταμέτρηση των πρώτων εκατοντάδων χιλιάδων ψηφοδελτίων φάνηκε να προηγείται ο Κενυάτα, με πάνω από 904.000 ψήφους, και να ακολουθεί ο Οντίνγκα με 656.300 ψήφους.

Μεταξύ των εκατοντάδων ξένων εκλογικών παρατηρητών που παρακολούθησαν τις εκλογές στην Κένυα ήταν ο πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζον Κέρι, ως εκπρόσωπος του «Κέντρου Κάρτερ», και ο πρώην Πρόεδρος της Γκάνα, Τζον Μαχάμα, ως εκπρόσωπος της Βρετανικής Κοινοπολιτείας.