Ξεκίνησε η εφαρμογή του νέου προγράμματος ηλεκτρονικού φακελώματος των ΗΠΑ («US-VISIT»). Στόχος τα εκατομμύρια των επισκεπτών που καταφτάνουν σε 115 αεροδρόμια και 14 λιμάνια τους, άνθρωποι που θέλουν-δε θέλουν υπόκεινται πλέον σε δακτυλοσκοπία και φωτογράφιση προσώπου. Το «οκ» για τέτοιες ενέργειες το έχουν δώσει εδώ και καιρό οι Βρυξέλλες. Ετοιμάζονται δε να κάνουν το ίδιο.

Οι φωτογραφίες και τα δακτυλικά αποτυπώματα εισάγονται άμεσα σε ηλεκτρονική τράπεζα πληροφοριών και οι αμερικανικές αρχές διαπιστώνουν επιτόπου, στα σημεία εισόδου στις ΗΠΑ, αν οι επισκέπτες έχουν ποινικό μητρώο, αν εμπλέκονται σε «τρομοκρατικές δραστηριότητες» κλπ.

Προσωρινά το πρόγραμμα εξαιρεί από την εξέταση τους υπηκόους 28 χωρών, κυρίως ευρωπαϊκών, που ήδη μπορούν να επισκέπτονται τις ΗΠΑ για 90 μέρες χωρίς βίζα. Σ' αυτήν την κατηγορία δεν ανήκουν οι Ελληνες, που υποχρεούνται να αιτούνται βίζα. Λέγεται ότι η διάκριση αυτή θα πάψει να ισχύει όταν τα διαβατήρια ξεκινήσουν να εκδίδονται από την ΕΛ.ΑΣ. και όχι από τις Νομαρχιακές Αυτοδιοικήσεις όπως γίνεται σήμερα.

Η Ουάσιγκτον έχει νομότυπα το δικαίωμα να φακελώνει. Μέσα Δεκέμβρη οι Βρυξέλλες συμφώνησαν στοιχεία ταξιδιωτών που κινούνται προς τις ΗΠΑ να παραδίδονται, πολύ πριν την άφιξή τους, στις υπερατλαντικές ομοσπονδιακές αρχές. Τα στοιχεία των υπηκόων της ΕΕ θα τους αποστέλλονται από τις αεροπορικές εταιρίες, με την απογείωση του αεροσκάφους από το ευρωπαϊκό έδαφος.

Η ΕΕ συμφώνησε να παρέχονται στην αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας των Συνόρων και Τελωνείου (κατά περίπτωση και σε άλλες αμερικανικές υπηρεσίες ασφάλειας) 34 στοιχεία προσωπικών δεδομένων των επιβατών που ταξιδεύουν προς τις ΗΠΑ ή εισέρχονται στον αμερικανικό εναέριο χώρο. Ανάμεσά τους είναι: Η ημερομηνία κράτησης της πτήσης, η ημερομηνία της πτήσης, το ονοματεπώνυμο, ο αριθμός της θέσης, η διεύθυνση του επιβάτη, τα τηλέφωνα και τα e-mail του, κάθε μορφής πληροφόρηση για τον τρόπο πληρωμής (αριθμός πιστωτικής κάρτας), πληροφορίες για τα «μίλια πτήσης» που έχει συγκεντρώσει, ο ταξιδιωτικός του πράκτορας, το αν πρόκειται για απλό ή μετ' επιστροφής εισιτήριο και η ημερομηνία έκδοσής του.

Τα στοιχεία θα συλλέγονται μέσα από το σύστημα κράτησης θέσεων των αεροπορικών εταιριών. Οι ΗΠΑ θα διατηρούν τα στοιχεία αυτά σε βάσεις δεδομένων για τριάμισι χρόνια. Η συμφωνία θα έχει διάρκεια επίσης τριάμισι χρόνια. Δυόμισι χρόνια μετά την έναρξη ισχύος της θα αρχίσουν οι διαπραγματεύσεις για την ανανέωσή της. Οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες των ΗΠΑ θα «αξιολογούν» τα παρεχόμενα στοιχεία, στη διάρκεια της πτήσης από την Ευρώπη προς τη χώρα τους, ώστε να έχουν σχηματίσει «γνώμη» για τον κάθε επιβάτη, με την προσγείωση του αεροσκάφους σε αμερικανικό έδαφος.

Αλλωστε, με αποφάσεις της Κομισιόν και των Ευρωπαίων ηγετών στις τελευταίες Συνόδους Κορυφής, το αργότερο μέχρι το 2005 καθιερώνεται (και επίσημα) το ηλεκτρονικό φακέλωμα των υπηκόων της ΕΕ και όσων άλλων (τουρίστες, επισκέπτες, μετανάστες, πρόσφυγες) ταξιδεύουν και στο έδαφός της. Σε πρώτη φάση, στα ταξιδιωτικά τους έγγραφα (διαβατήρια και βίζες) θα ενσωματωθούν, σε μικροτσίπ, μια ψηφιακή φωτογραφία υψηλής ευκρίνειας και ποιότητας. Επίσης, δύο δακτυλικά αποτυπώματα του κατόχου, τα οποία θα περιέχουν ευαίσθητες προσωπικές πληροφορίες, τις λεγόμενες βιομετρικές. Δηλαδή, το πολύ σε ένα χρόνο, οι αρχές της ΕΕ θα ζητούν ό,τι ζητούν από τώρα οι αρχές των ΗΠΑ.